2. Γενικές πληροφορίες
Η Δημοκρατία της Αυστρίας (γερμανικά: Republik
Österreich) είναι μεσόγειο κράτος της Κεντρικής
Ευρώπης και αποτελεί ομοσπονδία 9 κρατιδίων.
Η Αυστρία συνορεύει με το Λίχτενσταϊν και την
Ελβετία δυτικά, την Ιταλία και τη Σλοβενία νότια,
την Ουγγαρία και τη Σλοβακία ανατολικά, τη
Γερμανία και την Τσεχία βόρεια. Είναι μια χώρα με
πλούσια ιστορία και πολιτισμό.
3. Γεωγραφία
Περίπου το 60% της συνολικής της έκτασης καλύπτεται από τις Άλπεις και
άλλα μικρότερα βουνά. Ομαλότερο είναι το ανάγλυφο στα ανατολικά -
βορειοανατολικά της χώρας όπου εκτείνεται η πεδιάδα του Δούναβη. Στο
κέντρο εκτείνεται η οροσειρά του Ψηλού Τάουερν, με την ψηλότερη
κορυφή της χώρας, το Γκροσγκλόκνερ με ύψος 3.798 μέτρων, οι Άλπεις
Έτσταλερ με μεγαλύτερη κορυφή την Βιλντσπίτζε (3.770 μέτρα), οι Άλπεις
Στουμπάιερ και οι Νορικές Άλπεις. Στον νότο εκτείνονται οι Καρνικές
Άλπεις και οι Άλπεις Καραβάνκεν με κορυφές άνω τον 3.000 μέτρων.
Τα περισσότερα ποτάμια της Αυστρίας πηγάζουν από τις Άλπεις και
κατεβαίνουν από πλαγιές ορμητικές. Η λεκάνη του Δούναβη είναι η πιο
εύφορη αυστριακή πεδιάδα. Ο Δούναβης έχει στην Αυστρία μήκος 350
χιλιομέτρων και είναι πλωτός. Παραπόταμοί του είναι ο Ινν, ο Ενς και ο
Τράουν. Η Αυστρία δεν έχει μεγάλες λίμνες. Η μεγαλύτερη βρίσκεται στο
νότο της χώρας. Η λίμνη Νόιζοντλερ έχει έκταση 350 τετραγωνικών
χιλιομέτρων, ενώ η λίμνη Κωνσταντία, στα σύνορα με την Ελβετία και την
Γερμανία, ανήκει στην Αυστρία μόνο κατά το 15%. Η μεγαλύτερη πόλη
είναι η Βιέννη με 1.800.000 κατοίκους περίπου, ενώ ακολουθεί το Γκρατς
με 250.000, το Λιντς με 188.000 και το Σάλτσμπουργκ με 145.000.
4. κλίμα
Το κλίμα της Αυστρίας είναι γενικά ηπειρωτικό με
συχνές βροχοπτώσεις, ειδικά στις Άλπεις, όπου τα ύψη
βροχής και χιονιού είναι πολύ μεγάλα. Στα ανατολικά
το κλίμα είναι πιο κρύο, με παγωμένους χειμώνες, ενώ
στα δυτικά είναι πιο ήπιο με δροσερά καλοκαίρια και
ήπιους χειμώνες. Σε υψόμετρο πάνω από 3.000 μέτρα
τα χιόνια δεν λιώνουν και σχηματίζονται παγετώνες και
συμβαίνει να χιονίζει ακόμη και τον Αύγουστο. Οι δυο
ακραίες θερμοκρασίες που έχουν καταγραφεί στην
χώρα είναι +33 °C και -37 °C.
5. Οικονομία
Οι καλλιεργήσιμες εκτάσεις αποτελούν μόνο ένα μικρό τμήμα της χώρας
και έτσι η γεωργία απασχολεί ένα πολύ μικρό μέρος του πληθυσμού. Τα
κυριότερα γεωργικά προϊόντα είναι τα ζαχαρότευτλα, καλαμπόκι, σιτάρι
και κριθάρι. Όσον αφορά την κτηνοτροφία εκτρέφονται αγελάδες, χοίροι,
πουλερικά και πρόβατα.
Η μισή έκταση της χώρας καλύπτεται από δάση και η υλοτομία είναι
ανεπτυγμένη όπως και η παραγωγή χαρτιού. Η Αυστρία διαθέτει
σημαντικό υδροηλεκτρικό δυναμικό χάρη στους ορμητικούς ποταμούς που
κατεβαίνουν από τις Άλπεις. Η βαριά βιομηχανία είναι, επίσης,
ανεπτυγμένη. Τα μεγαλύτερα βιομηχανικά κέντρα βρίσκονται γύρω από τη
Βιέννη και το Γκρατς. Ο τουρισμός παίζει σημαντικό ρόλο στην εθνική
οικονομία. Εκατομμύρια τουρίστες προσελκύει η πρωτεύουσα Βιέννη και
το Ίνσμπρουκ, όπως και το Σάλτσμπουργκ, γενέτειρα πόλη του Μότσαρτ.
Τον Ιανουάριο του 2006 υπήρχαν στην Αυστρία 326.000 άνεργοι,
ποσοστό 7,7% του ενεργού πληθυσμού. Οι περισσότεροι άνεργοι είναι
άνδρες (135.000) και ακολουθούν οι γυναίκες (120.000). Οι νέοι άνεργοι
κάτω των 25 ετών είναι περίπου 50.000, σύμφωνα με έρευνα που έγινε
τον Ιανουάριο του 2006.