Ωκεανία

1. Ωκεανία
Στο νότιο ημισφαίριο της γης βρίσκεται η Αυστραλία, η οποία
αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης περιοχής της Ωκεανίας. Η Νέα
Ζηλανδία περιλαμβάνεται στην Ωκεανία, μαζί με τα συμπλέγματα
της Μελανησίας. Το πιο ενδιαφέρον οικοσύστημα της Αυστραλίας
είναι το Κοραλλιογενές Φράγμα, το οποίο αποτελεί και ένα από τα
φυσικά θαύματα του πλανήτη.
Το Κοραλλιογενές Φράγμα
Ο Μεγάλος Κοραλλιογενής
Ύφαλος ή Μέγα Κοραλλιογενές
Φράγμα είναι ο
μεγαλύτερος κοραλλιογενής
ύφαλος στον κόσμο. Απαρτίζεται
από 2.900 ξεχωριστούς υφάλους
και 940 νησιά, και εκτείνεται σε
μήκος μεγαλύτερο των 2.600 χιλιόμετρων σε μία θαλάσσια
περιοχή έκτασης περίπου 344.400 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Ο
ύφαλος βρίσκεταιστη Θάλασσα των Κοραλλίων,έξω από τις ακτές
του Κουίνσλαντ της βορειοανατολικής Αυστραλίας. Ένα μεγάλο
μέρος του οικοσυστήματος του υφάλου είναι υπό προστασία. Η
κατάχρηση της περιοχής από τον άνθρωπο
(υπεραλίευση, τουρισμός),καθώςκαι οι καταστροφικέςεπιπτώσεις
των κλιματικών αλλαγών στην περιοχή, έχουν οδηγήσει στη λήψη
μέτρων για την προστασία του υφάλου και τη διατήρηση της
βιοποικιλότηταςπου φιλοξενεί. Ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος
είναι γνωστός επί αιώνες στους Αβορίγινες και τους λοιπούς
αυτόχθονες της περιοχής, και κατέχει σημαντικό ρόλο στην
κουλτούρα και παράδοση τους. Ο ύφαλος είναι ένας ιδιαίτερα
δημοφιλής προορισμός των τουριστών, και εκεί στηρίζεται κυρίως
η οικονομική δραστηριότητα της περιοχής.

2. Αβορίγινες
Οι Αβορίγινες της Αυστραλίας
πιθανόν ήρθαν από την ΝΑ
Ασία τουλάχιστον πριν 40 -
45.000 έτη. Στα τέλη του 18ου
αιώνα υπήρχαν 400.000
περίπου αυτόχθονες,
χωρισμένοι σε 500 περίπου
διαφορετικές φυλές με
διαφορετικές διαλέκτους, από
τις οποίες 50 έχουν εξαφανιστεί. Αυτές οι φυλές ζούσαν νομαδική
ζωή ως κυνηγοί τροφοσυλλέκτες και η επαφή τους με
τους Ευρωπαίους αποίκους υπήρξε καταλυτική, καθώς της
αυτοκτονίας σε νεαρή ηλικία, κατάχρησης ναρκωτικών ουσιών και
των μεταβολικών διαταραχών που επέβαλαν οι νέες διατροφικές
συνήθειες. Οι αυτόχθονες κάτοικοι της
Αυστραλίας πίστευαν και
εξακολουθούν να πιστεύουν ότι η γη
είναι θρησκευτικό φαινόμενο και
κατοικείται από τα προγονικά
πνεύματα. Τούτες οι πίστεις
γιορτάζονται με θρύλους, τραγούδι,
μίμηση, ξυλοτεχνία και ζωγραφική.
ΟΔΥΣΣΕΑΣ ΧΑΤΖΗΘΕΟΔΩΡΟΥ, Α4