Θάλασσες του πλανήτη

3. • Ως Μεσόγειος είναι γνωστή από τα
αρχαιότατα χρόνια μεγάλη κλειστή
θάλασσα, που βρίσκεται ανάμεσα σε
τρεις ηπείρους: την Ευρώπη ,
την Ασία και την Αφρική. Στα δυτικά
συνδέεται με τον Ατλαντικό Ωκεανό,
δια του πορθμού του Γιβραλτάρ και
στα ανατολικά με την Ερυθρά
θάλασσα δια της διώρυγας του Σουέζ.

5. • Μαζί με την Προποντίδα, τον Εύξεινο
Πόντο και την Αζοφική θάλασσα που
κατά την αντίληψη των Γάλλων
γεωγράφων θεωρούνται εσωτερικά
μέρη, παραρτήματά της, αλλά κατά την
αντίληψη των Άγγλων γεωγράφων θα
πρέπει να θεωρούνται ως άσχετα με τη
Μεσόγειο, άποψη που έχει επικρατήσει
ως πρακτικότερη επί της περιγραφής,
έχει έκταση 2.966.000 τ.χλμ. ή
περίπου 800.000 τετρ.μίλια.

7. Το μέγιστο μήκος της, από το Γιβραλτάρ μέχρι
τις ακτές της Συρίας, είναι 2.100 ν. μίλια ή
3.860 km, το μέγιστο πλάτος 1.800 km, ενώ το
μέγιστο βάθος είναι 5.120 μέτρα σε απόσταση
62 μιλίων νοτιοδυτικά από το
ακρωτήριο Ταίναρο. Το μέσο πλάτος είναι 600
km και το μέσο βάθος 1.500 μέτρα. Γενικά η
Μεσόγειος Θάλασσα είναι η μεγαλύτερη κλειστή
θάλασσα της Γης και μοιάζει με λίμνη.
Υπήρξε σημαντικό εμπορικό και ταξιδιωτικό
πέρασμα από τα αρχαία χρόνια, καθώς στην
ευρύτερη περιοχή της αναπτύχθηκαν πολλοί
σημαντικοί πολιτισμοί.

9. • Η Θάλασσα των Κοραλλίων (Coral Sea)
βρίσκεται στη βορειοανατολική ακτή
της Αυστραλίας και περιλαμβάνει πολλά
ακατοίκητα νησιά τα οποία ανήκουν στην
Αυστραλία. Στη Θάλασσα αυτή υπάρχει
ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος (great
barrier reef) ο οποίος έχει ανακηρυχθεί
Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς από
την UNESCO το 1981. Στην περιοχή
διεξάγονται δημοφιλείς ψυχαγωγικές
δραστηριότητες όπως το σερφ και
οι καταδύσεις.

12. • Η Θάλασσα των Κοραλλίων οριοθετείται στα
ανατολικά από τον Ειρηνικό ωκεανό και τα
νησιά Βανουάτου, της Νέας Καληδονίας και των
νήσων του Σολομώντα. Στο Βορρά από το
αρχιπέλαγος Λουισιάντε και την Παπούα Νέα
Γουινέα, δυτικά από το στενό Τόρες και βόρεια
από το ακρωτήριο Υόρκη. Στα νότια συναντά
τη Θάλασσα της Τασμανίας. Τα ανατολικά μέρη
της θάλασσας είναι επιρρεπή σε σεισμούς που
δημιουργούν Τσουνάμι. Τα θερμά νερά της
Θάλασσας των Κοραλλίων παράγουν συνήθως
μικρούς κυκλώνες κάθε χρόνο. Η θάλασσα πήρε
το όνομα της από τον Μεγάλο κοραλλιογενή ύφαλο
ο οποίος είναι ο μεγαλύτερος κοραλλιογενής
ύφαλος στον κόσμο, βασικός ρυθμιστής του
παγκόσμιου κλίματος.

14. • Ο Μεγάλος κοραλλιογενής ύφαλος δημιουργήθηκε,
όταν πριν από 6.000 μέχρι 20.000 έτη, η περιοχή
του ύφαλου ήταν ξηρά και υπήρχε μια παράκτια
πεδιάδα και ηπειρωτικά νησιά. Καθώς η στάθμη της
θάλασσας αυξανόταν σταθερά και η παράκτια
πεδιάδα βυθιζόταν στα νερά, τα κοράλλια
επεκτείνονταν όλο και ψηλότερα στους λόφους της.
Με την περαιτέρω αύξηση της στάθμης, τα
περισσότερα από τα ηπειρωτικά νησιά βυθίστηκαν.
Τα κοράλλια έπειτα άρχισαν να εισβάλλουν στους
λόφους και να διαμορφώνουν τους σημερινούς
κοραλλιογενείς νήσους και τους σκοπέλους. Η
στάθμη της θάλασσας στον κοραλλιογενή ύφαλο δεν
έχει αυξηθεί σημαντικά στα τελευταία 6.000 χρόνια.

17. Καραϊβική ονομάζεται η γεωγραφική
περιοχή που περιλαμβάνει
την Καραϊβική Θάλασσα και
το Αρχιπέλαγος Λουκάγιαν, δηλαδή
ένα σύμπλεγμα τροπικών νησιών με
13 χώρες και 17 κτήσεις. Εκτείνεται
από το Μεξικό έως τη Βενεζουέλα.
Στα νησιά της Καραϊβικής ζούνε
περίπου 40 εκατομμύρια κάτοικοι σε
μία έκταση 220.000 χλμ.

19. Δίπλα από τον λιγοστό εναπομείναντα
ιθαγενή Ινδιάνικο πληθυσμό ζούνε
κυρίως κάτοικοι με Ευρωπαϊκή και
Αφρικάνικη καταγωγή όπως και ένα μικρό
ποσοστό Ασιατών και Ινδών (κυρίως στα
νησιά Τρινιντάντ και Τομπάγκο). Το
μεγαλύτερο έθνος είναι η Κούβα με
πληθυσμό περίπου 11,2 εκατομμύρια
κατοίκους (2012). Το κύριο παραγόμενο
προϊόν είναι η ζάχαρη. Την Καραϊβική την
ανακάλυψε ο Χριστόφορος Κολόμβος το
1492.

21. Η Καραϊβική θάλασσα είναι τροπικό σώμα
νερού, όμορο του Ατλαντικού ωκεανού και
νοτιοανατολικά του Κόλπου του Μεξικού.
Καλύπτει το μεγαλύτερο μέρος της Καραϊβικής
Τεκτονικής Πλάκας και περικλείεται στο νότο
από την Βενεζουέλα, την Κολομβία και τον
Παναμά, δυτικά από την Κόστα Ρίκα,
τη Νικαράγουα, την Ονδούρα, την Γουατεμάλα,
το Μπελίζ και τη χερσόνησο Γιουκατάν στο
Μεξικό, στο βορρά από τα νησιά των Μεγάλων
Αντιλλών, της Κούβας, της Ισπανιόλα,
της Τζαμάικα και το Πουέρτο Ρίκο, και
ανατολικά από τις Μικρές Αντίλλες.

23. Τα νησιά της Καραϊβικής
αποκαλούνται και Δυτικές
Ινδίες. Την ονομασία αυτή την
οφείλουν στη λάθος εκτίμηση
του Χριστόφορου Κολόμβου, ο
οποίος όταν τις ανακάλυψε το
1492, πίστεψε πως επρόκειτο
για την Ινδία (στην Ασία).