3. 很久很久以前，在一個好遠好遠的地方──一個和你所見的任何地方都不一樣的地方，那裡住著一位智者，名叫薛老爹。薛老爹的身材高大，卻有一顆溫柔的心。他有一雙淺藍色的眼精，留著濃密的鬍鬚。他常常大笑，每次他一笑，眼睛都瞇了起來，像一彎明月。 他也常常唱歌，他一唱歌，所有東西都會安靜下來聽。高高的白楊樹會彎下腰來；松鼠、蝴蝶、小鳥都會暫停跑來跳飛舞；連小朋友聽到他的聲音都會轉過身來。他們是應該這樣，因為他本來就是唱給他們聽的。

5. 薛老爹為小朋友建了一個美好的村子。那是每個小朋友做夢也夢不到的好地方。小朋友可以跳進藍色的池子裡戲水，在蘋果樹上盪鞦韆，盡情大叫；他們可以在草原上奔跑，在果園裡咯咯的笑；太陽總是在適當的時候才下山，夜裡涼爽的天空也總是那麼安詳。最棒的是老爹總是就在旁邊。

7. 當老爹不在草原上或果園裡陪小朋友的時候，他就在工作室裡，不過也是和小朋友一起。老爹工作的時候，小朋友們都喜歡跟在旁邊。他們喜歡聞鋸木頭的味道，聽他唱歌，也喜歡看他怎麼樣把木頭雕成椅子，用樹幹做成桌子。他們會圍著他，輪流把自己的小手放在他的大手上比來比去。 每天晚上，老爹會聚集小朋友到草原上，講故事給他們聽。孩子們會著迷的一直聽，直到有人的眼皮撐不住為止。 孩子們都愛老爹，老爹也愛這些孩子。他知道每個孩子的名字，知道所有關黑，德芬喜歡夜朋友，史賓害羞，沛德好奇心強。如果有孩子叫他，不管他在做什麼，他都會放下工作，轉過身來。他巨大的心靈裡就像有一百根繩子，每個孩子各牽著其中的一根。而老爹對每個孩子的愛都一樣多。

9. 這就是老爹砌牆的原因。 老爹用一塊塊的石頭，沿著村子外圍，堆起了一座石牆。牆比老爹還高。他就算伸長了手臂，也搆不到牆頂。他費了好多天時間砌這道牆。砌牆的時候，他沒有唱歌。 在村子外面是一片死寂的森林。老爹砌牆時，常會停下來，凝望前方黑暗的森林。那裡面佈滿了刺人的荊棘、兇猛的野獸，還有看不見的陷阱。那不是老爹的陷阱。他不是老爹所愛的孩們可以去的地方。 「牆外面很危險，」他會鄭重其事的告訴孩子們，「你們生來就是屬於這個村子，不屬於外面那個可怕的地方。和我在一起，這裡很安全。」

11. 可是他心裡明白，事情遲早會發生的。 那天，老爹把最後一塊石頭砌上了牆，回到工作室。他拿起一根長長的白楊樹枝，坐在工作檯旁，將它削成一根木更。老爹把這根木杖立在角落，並對自己說：「我準備好了。」 一段時間後，一個男孩跑進老爹的工作室。這個黃髮小男孩有一雙愛東張西望的眼睛和用不完的精力，時常讓老爹又歡喜又擔心。 「薛老爹！」 他立刻放下鎚子，轉過身來。「怎麼了，沛德？」 小男孩上氣不接下氣的說：「牆……我發現……一個洞！一個大洞！」他張開手臂比出洞的大小。「人都爬得過去！」

13. 老爹拉了一張凳子坐下來。「沛德，我就知道會是你。孩子，告訴我，你是怎麼發現的？」 「我沿著牆走，想找看看有沒有……」 「洞？」 沛德停頓了一下，他很驚訝老爹怎麼會知道。「對，我在找洞。」 「你想從那裡看外面的森林？」 「我好奇嘛，薛老爹。我想知道你為什麼不讓我們出去。那裡有什麼不好嗎？」 老爹招呼男孩到他面前來，當沛德走近時，老爹用手捧起男孩的小臉蛋，讓他可以直視他的眼睛。那焦急的眼神讓沛德感到有點心慌。 「沛德，聽我說。牆外面不是你該去的地方，也不是我該去的地方。你到那裡會受到傷害的。你不適合那裡。你有很多地方可以去，可是，不要去你唯一不能去的地方。你如果離開這裡，會找不到回來的路。」

15. 沛德輕聲的問：「那你會把那洞補起來嘍？」 「不會，沛德，我留那個洞是因為我非常愛你們。」 「但你剛才不是說，你不要我們離開這裡嗎？」 「我不要你們離開。我希望你們和我一起待在這裡，但我也的確在砌牆的時候，故意留下一個洞。」 「可是，如果你不把洞補起來，小朋友可能會走掉的。」沛德說。 「我知道，沛德。但是，我希望，孩子們是因為想要留下而留下來，不是因為不得已才留下。」

17. 沛德不明白。他覺得很不自在，便轉身走了。他需要想想老爹說的話。當他走到陽光下時，他回頭，看見老爹將身子往後傾，也在看著他。 沛德的腦子裡一片混亂。他一方面喜歡老爹工作室裡的那種安全的感覺，一方面又想往圍牆那邊去。他再往工作室裡望。這時候，老爹是站著的，一動也不動的站著。他對男孩伸出他那大大的手。 沛德假裝沒看到，馬上掉頭走開。他以最是的速度往前走，起先他也不知道要去哪兒，後來他卻走向圍牆。

19. 「我不會靠太近的，」他告訴自己，「我只偷看一下外面就好了。」 他心裡突然有許多問題湧現，來得就像他的腳步一樣快。我幹嘛要做老爹不要我做的事呢？我怎麼會這麼好奇呢？想看看牆外真有什麼不對嗎？ 沛德已經走到洞口邊了。他連停下來想一下都沒有，就趴下來往外爬，一直爬到可以把頭伸出牆外。 「我只要看一下就好，」他告訴自己。 「有什麼關係嗎？薛老爹說，他留這個洞是因為他愛我們。我是想知道，他在防些什麼？」 沛德的膝蓋好像自己會動似的，他爬得更遠了。很快的，他已經鑽出這個洞，到了牆的另一邊。他慢慢的站起來，停住好一會兒不敢動。他不知道會不會有什麼東西從樹林裡跑出來傷害他。可是，什麼也沒有。他放鬆了肩膀，噓了一口氣。「嗯……沒什麼嘛，」他大聲說，「這裡還不錯呀，老爹擔心什麼呢？」

21. 沛德開始走進森林。小樹枝在他腳底下劈哩啪啦的斷裂。空氣裡散發著己己的花香。我沒看到什麼可怕的動物啊，他想。森林非常茂密，他幾乎看不到天空。他大聲的說，「我只再走幾步，去看看樹林裡面是什麼樹子就好了。」 他又走了十幾步才停下來。他挺喜歡這片雜亂的林子。「這裡沒什麼可怕的嘛！」他長這麼大，頭一次認為老爹錯了。「我要去告訴其他人。」他轉身要回洞口去。

23. 可是，那個洞不見了！ 他停住腳步，瞪著眼前的牆。石牆結結實實的，沒有任何洞。沛德跑到牆邊。剛才是從這裡爬出來的嗎？還是從別的地方呢？他不記得了。他向兩邊各跑了十幾步。都沒有。 他突然聽到後面樹林裡有奇怪的聲音。他轉來轉去，什麼也沒看見。沛德往森林裡頭瞧，現在森林看起來不那麼友善了，那裡又黑又嚇人，好像要把他給吃了似的。 沛德拚命尋找牆上的洞。他爬不過、也打不破這道牆，他回不了家了。 「你如果離開這裡，會找不到回來的路。」老爹的話在他心裡縈繞。

25. 小男孩好害怕，兩個眼精瞪得大大的。他坐在地方，抱著膝蓋，哭了起來。 孤單又害怕的他縮成一團。他想起老爹常說的話：「我非常愛你。」他多愛我呢？會來找我嗎？小男孩想。如果我叫他，他會聽到嗎？ 「薛老爹！薛老爹！對不起，我沒有聽你的話！求求你來救我！」

27. 沛德的懇求早就被愛他的老爹聽到了，甚至在他還沒有開口之前老爹就已經聽到了。當男孩離開老爹的工作室時，老爹的目光就一直隨著他。當男孩的身影消失在老爹眼前時，老爹便轉身，不是繼續他的工作，而是脫下圍裙，把工具掛到牆上，然後拿起放在角落的木杖，也就是他砌好牆之後刻的那根木杖。 甚至在沛德還沒有到牆邊的時候，老爹就已經離開他的工作室了；甚至在沛德還沒有開口求救的時候，老爹就已經在路上準備要救他了；甚至在牆上的洞闔上之前，老爹無已經另外開了一個洞。他用強壯的手臂搬開大石頭，直到看見森林為止。 老爹把那根木杖放在身邊，爬過那個洞。他離開他所造的村子，出發去找他的孩子了。