تشكل البكتيريا مجموعة من الكائنات بدائية النوى التي تعرف بقدرتها على التسبب في الأمراض واستخدامها في عمليات التخمر. اكتشف العلماء مثل باستير وكوخ البكتيريا ودورها في الأمراض وكذلك فائدتها في عدة صناعات كالغذاء والدواء. تلعب البكتيريا أيضًا دورًا حيويًا في البيئة من خلال معالجة المياه العادمة وتحليل المواد العضوية، مما يجعلها ضرورية للحياة على الأرض.