Ang pananaliksik ay isang sistematikong proseso ng paghahanap at pagbuo ng kaalaman hinggil sa mga tiyak na paksa o suliranin, na may layuning mapabuti ang kalidad ng buhay ng tao. Mahalaga ang mga katangian ng mabuting pananaliksik, tulad ng pagiging sistematik, kontrolado, empirikal, at orihinal, upang matiyak ang katumpakan at kredibilidad ng mga resulta. Ang mga tiyak na layunin ng pananaliksik ay kinabibilangan ng pagtuklas ng bagong kaalaman, pagsagot sa mga kasalukuyang suliranin, at pagbuo ng mga bagong teknolohiya o pamamaraan.