Hrvati su se na istočnu obalu Jadranskoga mora susreli s rimskom kulturom i latinskim jezikom, što je utjecalo na razvoj hrvatskog jezika kroz pismenost širenih benediktinskim samostanima. Tijekom povijesti, koristili su različita pisma poput latinice, glagoljice i ćirilice, a najznačajniji spomenici uključuju Bašćansku ploču i prvu tiskanu knjigu, misal iz 1483. godine. Razvoj hrvatske književnosti rezultirao je istaknutim autorima poput Marka Marulića te se nastavilo unatoč povijesnim previranjima koja su utjecala na jezično stanje u zemlji.