3. Aveva tre figlie che amava moltissimo. Iniziò a
pensare a chi tra loro sarebbe diventata regina dopo
la sua morte, e decise che sarebbe stata la principessa
che gli voleva più bene. Richiamò le sue tre figlie e
disse loro:
4. “Sono vecchio ormai e devo scegliere una tra voi per
diventare regina. Ma prima vorrei sapere quanto mi
volete bene. Quindi dimmi,mia figlia maggiore,quanto
ami tuo padre?“
11. "Papà, io ti amo quanto il sale!" disse Marushka
guardando suo padre dolcemente.
12. “Tu,buona a nulla,non ami tuo padre più del
sale?“ le sorelle maggiori iniziarono ad urlare
contro Marushka.“Si,come il sale“ Marushka
ripetè sinceramente.Ma il re andò su tutte le furie.
“Quando verrà il giorno in cui le persone
apprezzeranno il sale più dell’oro, allora torna e
sarai regina." E la cacciò dal castello.
Marushka iniziò a piangere e scappò via.
13. Si arrampicò su per le montagne e camminò per le valli
finchè giunse in una foresta oscura . Non sapeva cosa
fare,era disperata.
14. All’improvviso una vecchia signora apparve di fronte
a lei.“Perchè piangi, Marushka?" le chiese. Marushka
le raccontò tutto e disse che non le importava di
diventare regina,voleva solo che suo padre sapesse
quanto lei gli volesse bene.
15. La vecchia donna la portò nel suo piccolo cottage.
Marushka andò a vivere lì con lei.
16. La aiutava a pulire,cucinare e raccogliere erbe
magiche. Spesso si fermava a pensare a suo padre e le
sue sorelle, e si intristiva. La vecchia donna provava a
consolarla.
17. Un giorno al castello si stava preparando un grande
banchetto. Il cuoco corse dal re perché tutto il sale era
sparito. Il re si arrabbiò e mandò via il cuoco. Gli fece
cucinare pietanze non salate . Gli ospiti non
gradirono quei piatti e ben presto se ne andarono via
dal castello.
18. Il re mandò messaggeri in tutti gli angoli
del regno per trovare e riportare un po’ di
sale , ma tornarono tutti a mani
vuote,dicendo al re che non c’era più sale
da nessuna parte. E chi ne aveva ,non
l’avrebbe venduto neanche per molto oro.
19. Giorno dopo giorno i piatti sul tavolo erano ormai
sempre insipidi e tutti quanti desideravano soltanto
un pizzico di sale . La gente andava in giro inebetita
ed iniziò ad ammalarsi gravemente. Persino il re in
persona e le figlie si ammalarono .
20. Solo ora il re si rendeva conto di quale
prezioso dono fosse il sale,e capì come
aveva trattato male Marushka.
21. La vecchia donna lo raccontò a Marushka e le disse di
tornare a casa. Le fece una domanda: “Mi hai servita
con gentilezza, cosa posso offrirti come ricompensa?"
22. “Vorrei chiederti un po’ di sale. Lo porterò a mio
padre,le mie sorelle,a tutto il popolo del regno. Voglio
che mio padre guarisca presto."
23. “Sei una figlia buona e intelligente, Marushka, ti darò
quello che mi chiedi. Ecco una bacchetta. Quando
soffia il primo vento di mezzogiorno, attraversa tre
valli ,oltre tre colline, poi fermati e colpisci il suolo
con la bacchetta. Il terreno si aprirà e tu potrai
entrarci. Tutto ciò che troverai lì è tuo."
24. Marushka ringraziò e corse a casa. Indossava un abito
semplice e un fazzoletto sulla testa. Nessuno nel
castello la riconobbe. Non volevano lasciarla entrare.
"Oh, lasciatemi solo andare dal re, ho un regalo
importante per lui ,più prezioso dell’oro che potrà
guarirlo sicuramente." Riferirono al re ed egli ordinò
che la donna venisse portata da lui.
25. Quando Marushka entrò,chiese di avere un po’ di
pane. Il re ordinò che le venisse portato. “Ma non
abbiamo sale," disse.
26. “Non importa.Io ce l’ho" disse Maruska. Tagliò una
fetta di pane, la spolverò con del sale e la porse al re.
"Sale!" esclamò il re con gioia. "Oh, cara giovane
donna, questo è un regalo prezioso,come posso
ricompensarti? Chiedi qualunque cosa,avrai ciò che
vuoi."
27. Marushka si tolse il fazzoletto dalla testa, guardò
gentilmente a suo padre e disse con dolcezza: “Non
preoccuparti,padre mio,voglio solo che mi amiate
come amate questo sale!" Il re si riempì di gioia e
implorò la figlia di perdonarlo. Convocò tutto il
popolo del regno e disse: “Questa è la mia cara
bambina, Marushka, e ha portato un dono che vale
più di qualsiasi altra cosa – il sale. Lei è la vostra
nuova regina perchè è colei che mi ama più di
chiunque altro.“
28. Non appena divenne regina fece come le aveva detto la
gentile vecchia signora nel bosco – attraversò tre valli
e tre colline,poi si fermò e colpì il suolo con la
bacchetta. Il terreno si aprì e Maruska scese sotto
terra.
29. All’improvviso si ritrovò in un grande castello.
Sembrava fatto di ghiaccio. Piccoli nani correvano e
la chiamavano: “Benvenuta,benvenuta,nostra
regina,vistiamo aspettando." I nani le mostrarono
tutto e le diedero una rosa priva di profumo. “Tutto
quello che vedi qui è fatto di sale," annunciarono i
nani. Marushka li ringraziò gentilmente e tornò in
superficie,ma il terreno rimase sempre aperto per lei.
Dopo essere tornata a casa,mostrò la rosa al padre e
gli raccontò ciò che aveva visto.
30. Marushka aveva portato il dono più bello di tutti ...
ci sarebbe stato abbastanza sale per tutto il
regno,sempre.