1. Business Amsterdam en Huib van Santen (directeur VAZO) ontmoeten Carole Thate
Kom in beweging
Tekst: Lonneke Gillissen Fotografie: Guus Baks
Teamspeler, verantwoordelijkheid, respect, initiatief, persoonlijkheid,
leren, creativiteit. Het zijn een paar van De 14 regels van Johan
Cruijff, die te lezen zijn bij elk van de 138 Cruyff Courts die er nu zijn
in de wereld. En eigenlijk gaan ze net zo goed op voor het bedrijfsleven. VAZO-directeur Huib van Santen wil dan ook niets liever dan
een Cruyff Court in het bedrijvengebied van Zuidoost.
Van Santen zegt dit tegen Carole Thate,
directeur van de Johan Cruyff Foundation, terwijl hij uit het raam van zijn kantoor wijst. “Daar zou hij moeten komen,
pal naast de Arena, op de Arena Boulevard.” Voormalig hockeyinternational
Thate vindt het een uitstekend plan: “Er
is een aantal courts in aanbouw, dus misschien wordt het wel de 150ste.” De courts
zijn een initiatief van de Johan Cruyff
Foundation, een non-profitorganisatie die
zich richt op het bevorderen van het geestelijk en lichamelijk welzijn van kinderen
en jongeren. Dit doet ze onder meer door
sport- en bewegingsactiviteiten te stimuleren en aan te bieden, projecten en organisaties met eenzelfde doelstelling financieel te ondersteunen, en samenwerking
tussen gelijksoortige organisaties in Nederland en daarbuiten te stimuleren. Gemeenten, onderwijs en bedrijfsleven kunnen de foundation steunen door
bijvoorbeeld een court te financieren. Een
manier van maatschappelijk verantwoord
ondernemen die heel dicht bij de mensen
staat, meent Van Santen.
Veertien jaar
De Johan Cruyff Foundation bestaat dit
jaar veertien jaar. Thate vertelt dat er in
die veertien jaar heel veel is bereikt. “Er
zijn natuurlijk de Cruyff courts, we hebben de Cruyff University en het College
34
opgericht, en we steunen gehandicapte
jongeren bij veel sporten, zoals skiën,
zwemmen, voetbal, atletiek. Het is leuk
om dat te vieren, om terug te blikken op
wat we hebben gedaan. En uiteraard wilden we onze partners bedanken.” Huib
van Santen kan zich voorstellen dat ook
de VAZO zich gaat inzetten voor de foundation. “Ik wil graag kijken wat wij als
bedrijfsleven kunnen betekenen voor de
Johan Cruyff Foundation.” Met dergelijke
hulp kan de foundation er hopelijk weer
veertien jaar tegenaan. De Cruyff Courts
zijn het meest bekend bij het publiek. Er
liggen er zo’n twaalf in Amsterdam en
elk van die veldjes is geadopteerd door
Ajax. Dus wat zou er beter zijn dan een
Cruyff Court naast de Arena? Bovendien,
zegt Van Santen: “Misschien is er een
mogelijkheid in het nieuwe Arena Park
en ook voor de MediaMarkt ligt al een
veldje dat kan worden gebruikt.” Thate
bevestigt: “Veel courts zijn inderdaad een
upgrade van bestaande veldjes. Het zijn
vaak oude, afgetrapte weilandjes die na
een grondige vernieuwing een veilige
omgeving vormen voor de jeugd om te
sporten en te spelen. Door verkeer en de
aanleg van parkeerplaatsen is daar steeds
minder ruimte voor. Daarbij hanteren we
thema’s als respect en verantwoordelijkheid nemen. Als de jongeren van het veld
af stappen, weer de maatschappij in,
amsterdam business | nummer 2 | april 2 0 1 1
merk je dat de spelregels van het veld
vervagen. Wij hopen ze met De 14 regels
van Johan Cruijff ook opvoedkundig wat
bij te brengen. Uiteraard is het wel belangrijk dat het veldje in een omgeving
met veel jeugd komt, dat het veel zal
worden gebruikt en dat er een bepaalde
mate van toezicht is. Of de gewenste locatie Arena Boulevard daaraan voldoet,
moeten we uiteraard goed onderzoeken. ”
Een mooie mix
De foundation heeft onderzoek gedaan
naar wat de courts precies betekenen voor
een wijk. En wat blijkt? De jeugd is er zo
trots op, dat ze er zich verantwoordelijk
voor voelen. Zo gaan ze er netter mee om
dan met andere openbare voorzieningen.
Bewoners ervaren bovendien dat de veldjes de leefbaarheid van de wijk vergroten.
Huib van Santen vraagt zich af hoe de
courts worden onderhouden. Thate legt
uit: “De gemeente is eigenaar. Wij kunnen wel sturen, maar zij vragen een court
aan en zijn verantwoordelijk voor het onderhoud. Vaak samen met het onderwijs
of bedrijfsleven.” Van Santen vindt het dé
manier waarop de VAZO iets voor de
jongeren van Zuidoost kan doen. “Dat is
goed voor Zuidoost als wijk. En hoewel
je zou kunnen tegenwerpen dat er niet
veel jongeren wonen in dit deel van de
Bijlmer, komen ze hier natuurlijk wel. Ze
gaan naar de MediaMarkt, naar de Arena.” De VAZO-directeur haalt de veelgehoorde klacht aan dat er weinig jonge
mensen uit de Bijlmer werken in dit bedrijvengebied. “Dit zou dus een mooie
mogelijkheid zijn om meer een mix te
krijgen.”

2. Carole Thate en Huib van Santen
Talentvolle jongeren
De foundation focust zich als gezegd ook
op de gehandicaptensport. “Wij rijden
bijvoorbeeld met twee bussen door het
land. Eén is geschonken aan de Esther
Vergeer Foundation, van rolstoeltennisster Esther Vergeer, de ander rijdt in
Oost-Nederland. En onlangs hadden we
onze jaarlijkse Rolstoelsportdag in Sporthallen Zuid in Amsterdam, mede mogelijk gemaakt door onze partner Emcart.
Daarbij hebben we dankzij een extra donatie van de Vriendenloterij 150 rolstoelen kunnen weggegeven aan scholen die
ze nodig hadden.” Om concreter te maken wat de foundation doet zijn onlangs
De 14 van Johan in het leven geroepen,
veertien talentvolle jongeren met elk een
geweldig verhaal. Zoals ambassadeur
wintersporten Merijn, een begaafd snowboarder, die een been en beide onderarmen mist. Of ambassadeur zwemmen
Chia-Nien, lid van het paralympisch
jeugdteam. Van Santen: “Misschien kunnen we als bedrijfsleven van Zuidoost
ook iets voor deze gehandicapte jongeren
betekenen. Veel bedrijven zetten zich één
dag per jaar in voor een vereniging en
ook veel van de bedrijven die bij ons zijn
aangesloten doen dat. Via jullie zouden
we ontzettend veel kunnen betekenen.”
Inkoppen
Huib van Santen wil graag weten in hoeverre Cruijff zelf nog actief is in de foundation. “Hij begint zich bewust meer op
de achtergrond te positioneren, wil niet
dat wij afhankelijk worden van zijn inbreng”, zegt Thate. “Bij sportieve bijeenkomsten positioneert hij zich daarom niet
meer als speler; binnen het bedrijf vaak
wel. Wij noemen hem de rechts- of linksbuiten van de foundation, en de medewerkers – toevallig ook elf man – zijn degenen die de bal moeten inkoppen.” De
droom is dan ook dat de foundation los
van Cruijff weet voort te bestaan. Thate:
“Wij willen inhoudelijk groter worden
dan de naam Cruijff en werken hard aan
de internationale strategie. Het zou mooi
zijn als mensen wereldwijd de Cruyff
Foundation kennen en we Johans maat-
schappelijke betrokkenheid uitdragen. We
willen graag partners vinden waardoor
dat ook kan.” Zo’n partner heeft Carole
Thate nu in ieder geval in Huib van Santen gevonden. De directeur van de VAZO
is erg enthousiast: “Ik neem meteen contact op met de gemeente Amsterdam om
samen een Cruyff Court op te richten. Dat
vind ik heel belangrijk voor Zuidoost.”
Thate weet dat Ajax ook al veelvuldig investeert in deze buurt. “Het is hun vooren achtertuin.” Dat Ajax lid is van de
VAZO komt daarbij mooi uit, maar Van
Santen wil niet wachten. “Het startschot
is nu, dus eind 2011 zouden we toch in
ieder geval moeten kunnen zijn begonnen
met de aanleg van een court. Het wordt
een sportief netwerkpunt, een podium
waarop iedereen kan staan. Ook tijdens
kantooruren.” Thate en Van Santen zijn
het erover eens: het zou een prachtkans
zijn voor het kantorengebied in Amsterdam Zuidoost. De afspraak om het initiatief door te spreken bij een kop koffie is
dan ook al gemaakt. �
amsterdam business | nummer 2 | april 2 0 1 1
35