mar 2019 – giu 2019 Per questo progetto, eseguito per il corso di Visual Design, abbiamo dovuto studiare la storia di una delle più note designer del secolo scorso Ray Kaiser Eames e ideare un'ipotetica mostra a lei dedicata. Realizzazione di un concept per la mostra, un poster 50x70 e un catalogo.

1. A cura di
Valeria Bonomi
Sara Ghislandi
Greta Stella Ronchi
Giorgia Salvadori
Ray Kaiser Eames
IDEE
che prendono
FORMA

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La mostra si inserisce nel ciclo Le protagoniste del design.
A cura degli studenti di grafica del corso di Scienze Psicosociali della
Comunicazione, con la partecipazione del Dipartimento di Psicologia.
Marzo 2019, Milano-Bicocca Edizioni

3. Per presentare uno dei volti più influenti del design a tutti gli
appassionati e i curiosi, ci siamo immerse nella vita e nelle
opere di Ray Kaiser Eames. La sua carriera ha inizio nella
pittura, ma si estende ad architettura, design grafico e design
d’interni, fotografia e giochi. Eccentrica e metodica, lavora
molto a fianco del marito, all’interno dell’Eames Office, man-
tenendo sempre la personalità innovativa e originale che la
contraddistingue. Ci sono due aspetti, differenti e ugualmen-
te importanti, che contribuiscono a rendere questa donna un
volto noto e rispettato nella storia del design. La prima di-
mensione è l’aspetto progettuale e comprende le semplici
regole della sua poetica, quei principi saldi che costituiscono
la base di ogni prodotto della sua carriera. La seconda riguar-
da il lato stilistico delle opere. Le scelte formali e il gusto
cromatico presentano una notevole influenza sia dello stile
astrattista che di quello moderno e razionale delle correnti
europee, prima delle quali il Bauhaus. Da un lato criteri di
progettazione, le Idee, e dall’altro scelte estetiche, le Forme.
I due aspetti si fondono, restituendo un connubio tra funzio-
nalità razionale e scelte stilistiche d’avanguardia, una sintesi
velata ed efficace di Idee e Forme.
«Anything I can do, Ray can do better» - Charles Eames

5. Indice
Biografia
Texture
Design d’interni
Architettura
Giochi
Autori
Film
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Bernice Alexandra ‘Ray’ Kaiser nasce a Sacramento, Califor-
nia, il 15 dicembre 1912. Sin da piccola è appassionata di arti
figurative, musica e balletto. Dal 1931 al 1933 frequenta la scuola
d’arte May Friend Bennet School a Millbrook, New York.
Tra il 1933 e il 1939 studia arti figurative sotto la guida del pittore
tedesco Hans Hofmann, maturando il suo innato senso per la com-
posizione ed il colore. Si dedica a pittura, grafica e scultura,
inserendosi nella corrente d’avanguardia dell’espressionismo
astratto. Ray Kaiser è tra i membri fondatori della AAA - Ameri-
can Abstract Artists, nata a Ney York nel 1936.
Nel 1940 inizia a frequentare la Cranbrook Academy of Arts, in
Michigan. Qui incontra Charles Eames, capo del dipartimento
di design, con cui intraprende una relazione sentimentale. L
’anno
successivo Charles e Ray si sposano e si trasferiscono a Los Ange-
les. Qui nascono l’Eames Office e la Eames House. Durante la
loro collaborazione professionale, Ray si dedica ad architettura,
arredamento, texture, giochi, fotografia, cortometraggi e
persino all’allestimento di esposizioni.
Ray Kaiser Eames muore a Los Angeles il 21 agosto 1988.
Dopo la morte del marito, il 21 agosto 1978, Ray Eames continua
a realizzare prodotti della loro linea di design d’interni fino 1984,
quando l’Eames Office produce il suo ultimo pezzo, l’Eames Sofa.
Biografia

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Texture
Attorno al 1947 Ray Kaiser si occupa della creazione di pattern per tessuti,
ancora oggi utilizzati dall’industria tessile Maharam. Le texture si compon-
gono di semplici moduli geometrici ripetuti e i colori passano da schemi
monocromatici, all’utilizzo di bianco e nero, fino all’accostamento di nu-
merose tinte differenti. Alcuni pattern raffigurano invece disegni ispirati
alla natura. «Aveva questo straordinario senso per abbinare oggetti e colori,
colori insoliti … come rosa messicano acceso e rosso, o cose di questo gene-
re. [...] Qualsiasi cosa abbinasse in qualche modo era giusta. E questo era
un dono straordinario» - Ben Baldwin, studente di Hoffmann e amico di Ray.
Dot Pattern, 1947. Si tratta
del pattern più conosciuto e
replicato della designer.
Crosspatch, ideato per la
competizione al Museum of
Modern Arts, 1947.

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Dwc, 1946. Sedia in compensato, presentata per
la prima volta al Museum of Modern Art di New
York, con un’esibizione che dimostrava la resi-
stenza della sedia. «Ciò che funziona è meglio di
ciò che è bello, perchè ciò che funziona resta nel
tempo» - Ray Kaiser Eames
Hang it all, 1953. Divertente appendiabiti con
sfere di legno colorate, progettato per incorag-
giare i bambini ad appendere le loro giacche.
Incontro creativo di funzionalità ed estetica, che
ancora oggi è in produzione.
Lo stile usato dagli Eames nell’arredamento d’interni fa parte del ‘Mid-cen-
tury modern’, il design moderno della metà del Novecento, che riflette i
movimenti d’avanguardia europei, primo dei quali il Bauhaus. Sedie, scri-
vanie, tavoli, divani. Ogni prodotto è dotato di un meticoloso equilibrio tra
funzionalità e comodità, si adatta all’uomo e la sua forma è in perfetta
armonia con l’ambiente. I materiali impiegati sono soprattutto plastica e
compensato, che comunicano praticità, semplicità e resistenza. Ray Kaiser
aveva già lavorato con la modellazione del compensato, prima di utilizzarlo
nel design, nella realizzazione di statue astrattiste.
Design
d’interni

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Lounge Chair and Ottoman,
1956. Icona del design d’inter-
ni, questa sedia rappresenta
un simbolo di comfort. Si ispi-
ra alla poltrona Club inglese
del diciannovesimo secolo, con
un’armonia perfetta tra elegan-
za della forma e comodità della
seduta: offre un rifugio speciale
dalla fatica della vita moderna.
Plastic Side Chair DSW,
1950. Creata per assecondare
le forme del corpo, questa sedia
realizzata in plastica è ancora
oggi un grande classico.
Eames Desk Unit 10, 1951.
Scrivania pensata per fornire
uno spazio di lavoro comodo
e semplice. L
’uso di pannelli
di compensato blu, rossi, neri
e bianchi ricorda un’opera di
Mondrian e conferisce uno sti-
le perfettamente coerente con
quello del Mid-century.

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Architettura
Eames House, Case Study n°8, 1945-1949. Rappresenta un’icona del
grande contributo che Ray e Charles portarono all’architettura residenziale
moderna del periodo postbellico. L
’edificio è composto da parti prefabbrica-
te: due ‘scatole’ in vetro e acciaio, che costituiscono l’abitazione e lo studio.
La struttura esterna è moderna e razionale e la facciata è decorata con
pannelli di stucco ispirati alla Composizione in rosso, blu e giallo di Mon-
drian. La sua linearità e l’impiego di colori primari contrastano con l’arre-
damento interno, estremamente caldo e personale, arricchito da oggetti
d’artigianato proveniente da diversi angoli del mondo. La casa è immersa
nella vegetazione, su una collina della California, ed è un esempio di archi-
tettura organica: attribuisce un ruolo fondamentale alla natura e promuove
un’innovativa armonia tra l’ambiente costruito e quello naturale. Oltre al va-
lore architettonico, l’abitazione ha sempre rappresentato un luogo di ritrovo
per colleghi e studenti, una concretizzazione di condivisione e ospitalità.

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Ray Kaiser sapeva entusiasmarsi di fronte alla semplicità e aveva la capaci-
tà di vedere la bellezza nelle piccole cose. Fantasia e creatività, unite alla
consapevolezza di una designer precisa e calcolatrice, sono gli ingredienti
della parte più vivace della sua produzione: maschere, giocattoli, giochi in
scatola e costruzioni. Progetti che vanno oltre gli schemi, forme geometri-
che e plastiche, colori tenui e colori accesi: giochi di accostamenti che
dimostrano quanto tutto sia possibile nel design di Ray Kaiser Eames.
Disegni del progetto di un aquilone, realizzati
da Charles e Ray Eames, 1950. «La cosa meravi-
gliosa di un aquilone è che uno può giudicare con
precisione il suo successo o il suo fallimento - vo-
lerà o non volerà. Vorrei che molti problemi po-
tessero essere così ben definiti» - Charles Eames
Elefante in compensato, 1945. Nello speri-
mentare la modellatura del compensato, Ray e
Charles realizzarono alcune sedie per bambini,
che avevano la forma di diversi animali. Non en-
trarono in produzione prima del 2007, in occasio-
ne del centenario dalla nascita di Charles.
Giochi

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The Toy, 1951. Questo gioco è
costituito da un insieme di pan-
nelli di legno colorati, di forma
quadrata e triangolare. I pezzi
possono essere assemblati e
formare diverse strutture. Rea-
lizzato inizialmente con pannel-
li molto grandi, è stato poi adat-
tato ad un formato più pratico
per la distribuzione. Rimesso in
produzione nel 2017.
Solar do nothing machine,
1957-1958. Raccoglie la luce
del sole attraverso un pannello
di alluminio e la trasforma in
energia elettrica, che mette in
moto tutti gli oggetti. Non pos-
siede alcuna reale utilità, ma il
suo fascino risiede nella bellez-
za dei colori e delle forme.

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Film
Powers of Ten, 1977. Nella
scena iniziale del cortometrag-
gio è ripresa una coppia durante
un picnic, dalla distanza di un
metro. L
’inquadratura si allonta-
na fino a mostrare l’universo e
torna poi al punto iniziale; quin-
di si avvicina e mostra un atomo
di carbonio. Si tratta di un gioco
di ordini di grandezza: miste-
ri cosmici vicini a scene di vita
quotidiana ricordano l’importan-
za della scala e la relatività del
nostro punto di vista sul mondo.
Fin da bambina Ray Kaiser Eames è appassionata di teatro, balletto e in
generale d’intrattenimento popolare. Se la fotografia è il modo con cui re-
gistra tutto ciò che trova bello - come una semplice carta regalo - così da
imprimerlo nella memoria, il cinema è un mezzo con cui diffondere le
proprie idee. Nella seconda metà della sua carriera si impegna molto in
campo cinematografico: gli Eames realizzano oltre 60 film, soprattutto do-
cumentari. «Non sono davvero film, ma modi di trasmettere un’idea. Sono
semplicemente strumenti» - Ray Kaiser Eames. Quello che queste pellicole
rivelano della designer è un’inclinazione naturale al rigore matematico,
un’attenzione alla geometria dell’universo. Partecipa anche alla progetta-
zione di alcune esposizioni, la più famosa delle queli fu proprio la mostra
interattiva Mathematica. A world of numbers...and beyond, 1961, in cui la
matematica è rappresentata come sostanza che plasma il mondo.

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Autori
Non sa cosa scrivere in una bio. Se fosse capace, direbbe di essere una studen-
tessa di Scienze Psicosociali della Comunicazione e spiegherebbe di dedicare
buona parte del suo tempo libero al teatro, studiando recitazione e dizione pres-
so il CTA di Milano. Nel suo passato, prima del teatro, ha dedicato 12 anni all’e-
quitazione. Matricola: 825806; email: v.bonomi4@campus.unimib.it
Ha 21 anni e frequenta Scienze Psicosociali della Comunicazione all’Università
di Milano-Bicocca. Le piace dedicarsi alla lettura di romanzi e di classici. Foto-
grafa la bellezza dei paesaggi naturali e i dettagli degli scorci urbani. Sempre
pronta nel tempo libero a salire sul primo treno della giornata alla scoperta di
nuovi paesi e città. Matricola: 825741; email: g.salvadori3@campus.unimib.it
Ha vent’anni, è nata e cresciuta a Bergamo. Pattinatrice sul ghiaccio nella Na-
zionale Italiana fino al 2017, specialità danza in coppia, è stata tre volte cam-
pionessa italiana e si è classificata decima ai Mondiali Junior 2016. Viaggia
backpacking, legge molto e scrive di ciò che vede e di ciò che legge. Matricola:
828375; email: s.ghislandi2@campus.unimib.it
È una ragazza di 21 anni nata e cresciuta nella frenetica Milano e per questo non
sopporta le perdite di tempo e le persone che camminano lentamente. Sveglia
e curiosa cerca di capire il perché di ogni cosa. Questo l’ha spinta a studiare la
LIS, Lingua Italiana dei Segni, che le ha permesso di conoscere un mondo nuovo.
Matricola: 825620; email: g.ronchi7@campus.unimib.it
Sara Ghislandi
Giorgia Salvadori
Greta Stella Ronchi
Valeria Bonomi

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