2. Родина Складноцвіті налічує близько 25000 видів, що поширені на всіх континентах , за вийнятком Антарктиди. Складноцвіті – надзвичайно різноманітні рослини: здебільшого одно-, дво- або багаторічні травянисті рослини, інколи напівкущі та кущі і дуже рідко дерева.
3. Найхарактерніша ознака рослин родини Складноцвіті – суцвіття кошик. Маленькі квітки складноцвітих щільно прилягають одна до одної, тому все суцвіття здається ніби одною квіткою. Кошик можуть утворювати від кількох до тисячі й більше квіток (наприклад, у соняшника – до 1.5 тис.). Діаметр кошика також різний – від кількох міліметрів (у полину) до 60 – 70 см (у соняшника).
4. Квітки у кошику різні за будовою і виглядом: одностатеві, двостатеві чи нестатеві (стерильні). Маточка одна, з дволопатовою приймочкою, 5 тичинок зрослися між собою пиляками. Кожна квітка має свою подвійну оцвітину, але 5 чашолистиків розвинені дуже слабо, їхня вільна частина представлена волосками, зубчиками, лусками або причіпками. Віночок зрослопелюстковий, форма різноманітна. За особливостями будови розрізняють язичкові, трубчасті, несправжньоязичкові та лійчасті квітки.
5. Плід — сім'янка, часто із чубчиком (парашутиком), який утворений чашолистиками та слугує для розселення вітром (кульбаба).
6. Серед айстрових багато овочевих: артишок, латук посівний, земляна груша — топінамбур, стевія.
7. Серед айстрових є олійні (соняшник) рослини; деякі використовують для виготовлення напоїв, що нагадують за смаком каву (цикорій, кульбаба).
