Articolo per Giornale del Popolo

1. cern Annunciata la scorsa settimana la particella alla base della materia
«Una scoperta che rivelerà
l’evoluzione delle stelle»
È il più piccolo
“mattone” esistente,
alla base della struttura
dell’atomo. Potrebbe
fornire nuovi dettagli
sulla natura
che ci circonda. Ne
parliamo con il professor
Pierluigi Campana.
La canicola miete
vittime tra gli anziani
temperature Aumentati del 15% i decessi
Somministrato
nuovo vaccino
contro l’epatite C
all’ospedale di san gallo
Nelle prime due settimane di lu-
glio sono morte più persone anzia-
ne rispetto allo stesso periodo nello
scorso anno.
L’Ufficio federale di statistica
(UST) che ha reso noti i dati ricon-
duce questo aumento all’ondata di
caldo.
Nella settimana dal 29 giugno al
5 luglio sono stati censiti 1088 casi
di decesso nella fascia degli ultra
65enni, rilevando una crescita del
10% rispetto al valore medio del
2014.
Ancora peggio è andata nella se-
conda settimana del mese, quando
i decessi registrati sono stati 1131,
Per la prima volta in Svizzera, l’ospedale
cantonale di San Gallo ha vaccinato un pa-
ziente contro l’epatite C. Questo nuovo vacci-
no si basa su un principio diverso rispetto a
quelli convenzionali ed è soprattutto destina-
to a proteggere le persone infette dall’HIV, le
cui conseguenze sono generalmente più gra-
vi. Tale vaccino viene testato da martedì nel
quadro di uno studio europeo diretto dall’U-
niversità di Oxford denominato PEACHI, in-
forma un comunicato odierno del nosocomio.
L’epatite C è una malattia infettiva, causata
da un virus che colpisce in primo luogo il fe-
gato. Esistono attualmente dei medicamenti
che permettono la cura, ma per una questione
di costi non possono essere utilizzati su tutti i
pazienti.
di martina salvini
Una scoperta eccezionale. Stia-
mo parlando dei pentaquark, che
potrebbero permetterci di andare
a fondo del mistero della materia,
spiegando addirittura alcuni feno-
meniavvenutiduranteilBingBango
nell’evoluzione delle stelle.
L’LHCb, uno dei quattro grandi
esperimenti del Large Hadron Col-
lider LHC, il superacceleratore del
CERN a Ginevra, la scorsa settimana
ha rivelato la scoperta di una nuo-
va classe di particelle esotiche note
come pentaquark.
Per farci spiegare
meglio di cosa si
tratta, abbiamo rag-
giunto al telefono il
professor Pierluigi
Campana dell’Istitu-
to nazionale di fisica
nuclearediFrascatie
portavoce dell’espe-
rimento LHCb.
«I quark sono l’og-
getto più piccolo che
conosciamo, sono i
“mattoni” di tutte le
particelle in natura,
in particolare dei
neutroni e dei pro-
toni – gli elementi
fondamentali della
materia -. Tuttavia non sono osser-
vabili liberi perché ci sono regole
della fisica per cui queste particelle
possono esistere solo accoppiate a
due o a tre. Se si accoppiano a due, le
particelle che ospitano questi quark
prendono il nome di mesoni, se sono
in tre si chiamano barioni. I protoni
e neutroni rientrano in quest’ultima
categoria».
Tutto questo è stato scoperto nel
1964, quando il fisico americano
Murray Gell-Mann notò questo tipo
di composizione. Una teoria che gli
valse, nel 1969, il Premio Nobel per
la fisica. Il modello a quark è quello
che descrive «come le particelle si
tengano insieme ne-
gliatomi».Neglianni
’80 e ’90, durante gli
esperimenti sulle
particelle minori,
sono stati osservati
alcuni strati partico-
lari: «Sembrava che
i quark, oltre che a
coppie e a triplette,
si organizzassero an-
che a quadruplette e
a quintuplette – cioè
in quattro e cinque
quark -. La teoria di
Murray Gell-Mann,
infatti, permetteva
anche l’esistenza di
altri stati aggregati di
quark. La sfida era quindi quella di
cercare queste altre possibili struttu-
re, verificandone l’esistenza».
Il percorso è durato 50 anni e non
sono mancati i fallimenti, ma negli
anni più recenti, grazie all’avvento
dimacchinaripiùefficientieappara-
ti più precisi, ci si è avvicinati molto
all’obiettivo. «Negli anni Duemila
abbiamo identificato con certezza
l’esistenza di particelle tetraquark
– due + due quark – e la settimana
scorsa l’LHCb ha confermato anche i
pentaquark. Ora il punto di interesse
è capire come i quark si organizzano.
Ci sono vari modelli ma servono più
statistiche e più tempo. Quello os-
servato da noi è formato da tre quark
più due e sembrerebbe essere simile
a una molecola. In sostanza è come
sequesteparticellesifosserofuseper
dare origine a una da cinque quark.
Al contempo, però, i quark legati
all’interno del pentaquark continua-
facendo quindi registrare un au-
mento del 15%.
La canicola che si sta abbattendo
in queste settimane nel nostro Pae-
se può causare problemi al sistema
circolatorio, soprattutto nel caso di
persone anziane, cardiopatiche e
bambini.
Ma negli ultimi giorni si stanno
registrando anche molti ricoveri
che non rientrano nella fascia di
persone maggiormente sensibili
alle alte temperature.
Durante l’ondata di caldo record
dell’estate del 2003 erano stati cen-
siti oltre mille casi di decesso sup-
plementari in Svizzera.
no a mantenere delle caratteristiche
proprie e identificative, un po’ come
se fossero uniti da un’amicizia tem-
poranea». Tecnicamente «noi faccia-
mo collidere i protoni con altri pro-
toni LHC, creiamo delle particelle di
massa più elevata e queste decadono
15
Su iniziativa del Dipartimento federale degli
affari esteri e del capo dell’esercito, il coman-
dante André Blattmann, una formazione della
musica militare svizzera composta da tredici
musicisti accompagnerà i festeggiamenti per
la Festa nazionale nelle ambasciate in Grecia,
Croazia,Bosnia-Erzegovina, Serbia e Kosovo.
il personaggio: André Blattmann
canton lucerna
26enne aggredita in un bosco
Una 26enne è stata strappata via dalla
sua bicicletta martedì sera verso le 22.20
a Emmen (LU) e poi probabilmente stu-
prata in un boschetto nelle vicinanze sul-
la riva del fiume Reuss. La donna ha ripor-
tato ferite alla schiena considerate gravi.
L’autore si trova tuttora a piede libero e
la polizia cantonale invita eventuali testi-
moni a farsi avanti.
incidente alle canarie
Uccisa con una tavola da surf
La tavola da surf di un turista svizzero ha
colpito e ferito mortalmente una donna
che praticava immersioni lungo la costa
dell’isola spagnola di Gran Canaria. Il
41enne non sarà perseguito penalmente.
La chiglia della tavola l’ha colpita al collo.
in breve
In basso
un’immagine
dei pentaquark.
per richiedere
un abbonamento
al GdP
www.gdp.ch/abbonamenti
Numero verde
0800 55 35 70
la chiamata è gratuita
Smantellato
maxi traffico
di droga
polizia zurighese
La polizia zurighese ha smantel-
lato una rete di sette trafficanti di
droga ed effettuato uno dei mag-
giori sequestri della sua storia: 20
kg di anfetamine e 4800 pasticche
di ecstasy. Lo indicano oggi il mini-
stero pubblico cantonale e la polizia
cittadina. Gli inquirenti ritengono
che i trafficanti, nel 2013 e 2014, ab-
biano introdotto in Svizzera dall’O-
landa complessivamente almeno 63
kg di anfetamine e 63mila pillole di
ecstasy.
È stato stimato che la droga da
loro veduta ha fruttato tra i 278mila
e i 393mila franchi. L’indagine è du-
rata un anno e mezzo.
GIORNALEdelPOPOLO
GIOVEDÌ 23 LUGLIO 2015
Pierluigi Campana del CERN.
inaltreparticelle.Cosìandiamoave-
dere se queste, per un tempo breve –
pari a un milionesimo di secondo – si
uniscono o no».
Proprio grazie all’acceleratore
LHC, che funzionerà per altri tre
anni a energia più elevata, sarà pos-
sibile studiare meglio queste parti-
celle, iniziando dall’osservazione del
loro movimento in relazione l’una
all’altra. Questo permetterà di ca-
pire a che livello i quark si fondono
insieme. «Prima della scoperta dei
tetraquark e dei pentaquark noi pen-
savamo che la teoria che descrive la
forza con cui protoni e neutroni stan-
no insieme nei nuclei ci dicesse già
tutto. Invece la cosa interessante del
nostro lavoro è andare a fondo degli
elementi che “non tornano”.
Questi nuovi tasselli appena sco-
perti ci permetteranno di capire se
è vero che la materia si associa solo
a due e tre quark e qual è il modo di
associarsi in forme diverse. Scopri-
remo così un altro pezzettino della
natura che ci circonda e piano piano
si cerca di rendere il quadro generale
più preciso».
Come precisa ancora il professor
Campana «Noi abbiamo scoperto
due pentaquark, questo potrebbe es-
sere l’inizio di un’individuazione più
ampia,chepotràesseremessainatto
da ora in avanti».
Oltre all’ambito della fisica delle
particelle, al Cern fervono gli studi in
diversi ambiti. Come ci ricorda Cam-
pana«Negliultimianniillaboratorio
ha diversificato molto le attività di
ricerca, aprendosi anche alla fisica
medica, alle applicazioni dell’infor-
matica e alle macchine acceleratrici
per curare i tumori (in cui gli stessi
protoni vengono anche utilizzati per
leterapie).Nellafisicadelleparticelle
adesso si sta pensando a una nuova
macchina che si chiamerà FCC (Fu-
ture Circular Collider) e sarà lunga
100 km. Questa dovrebbe essere in
grado di aumentare l’energia dei pro-
toni. Infatti, finora, con l’LHC oltre al
Bosone di Higgs non abbiamo trova-
to altre particelle. Quindi o queste si
nascondono molto bene, oppure non
sono raggiungibili dall’LHC. Se così
fosse servirà un macchina più poten-
tepercontinuare“l’inseguimento”di
queste particelle».
Tanta, quindi, la carne sul fuoco al
CERN di Ginevra. Un polo di studio
che, come sottolinea Campana, «in
un momento in cui l’Europa si con-
fronta con diversi problemi di unità,
rappresenta un’isola felice. Un’isola
dove studiosi di tante culture e pro-
venienzedifferenticooperanoperfar
progredire la scienza».
«Prima
della scoperta
pensavamo
fosse tutto risolto.
Ora si aprono
nuovi scenari»