1. Cellule Staminali
-Cosa sono le cellule staminali?
Il corpo umano contiene centinaia di tipi cellulari divesi, che sono di primaria
importanza per la nostra salute quotidiana. Queste cellule sono responsabili di
mantenere i nostri corpi funzionanti, in modo che il cuore batta, il cervello pensi, i reni
depurino il sangue, la nostra pelle si rigeneri e cosi’ via.
Il compito peculiare delle cellule staminali e’ di creare tutti questi altri tipi di cellule. Le
cellule staminali sono quindi i “fornitori” di tutte le nuove cellule.
Quando una cellula staminale si divide, puo’ creare altre cellule staminali oppure
cellule di altri tipi. Ad esempio, le cellule staminali della pelle possono creare altre
cellule staminali della pelle o possono originare cellule piu’ differenziate, con compiti
specifici come produrre il pigmento della melanina.
-Perche’ le cellule staminali sono importanti per la tua salute?
Quando ci ammaliamo o ci facciamo male, anche le nostre cellule possono venire
danneggiate o morire. Quando cio’ accade, le cellule staminali si attivano, riparando i
nostri tessuti lesionati e rimpiazzando le cellule che costantemente muoiono. In questo
modo le cellule staminali ci mantengono sani e evitano l’invecchiamento precoce. Le
cellule staminali possono venir considerate come la nostra schiera personale di
microscopici dottori.
-Cosa sono le IPS (cellule staminali pluripotenti indotte)?
Medici e scienziati sono molto interessati ad un nuovo tipo di cellule staminali,
chiamate cellule IPS. Infatti le cellule IPS hanno quasi le stesse caratteristiche delle
cellule staminali embrionali, ma non vengono ricavate da embrioni. Di conseguenza, le
cellule IPS non comportano dilemmi di natura etica.
Inoltre queste cellule vengono ricavate a partire dalle cellule del paziente stesso, e
percio’ non comportano problemi di rigetto, cosa molto importante in tutti di casi di
trapianti.
