В един летен ден в Оксфорд е убита възрастна дама, която някога е помогнала за разшифроването на кода "Енигма". След като получава загадъчна анонимна бележка, съдържаща само адреса и символа на кръга, Артър Селдъм, водещ математик, пристига, за да намери тялото. След това следват още убийства - възрастен мъж на животоподдържащ апарат е намерен мъртъв със следи от игли в гърлото; перкусионистът на оркестъра на концерт в двореца Бленхайм умира пред очите на публиката - привидно несвързани, с изключение на бележките, които се появяват в катедрата по математика, за да привлекат вниманието на Селдъм. Защо той е избран за получател на тези кодирани съобщения? Единственото, което може да предположи, е, че това може да е свързано с последната му книга - неочакван бестселър за серийни убийци и паралелите между разследванията на техните престъпления и някои математически теореми. На Селдъм и един студент по математика им остава да открият ключа към поредицата от символи, преди убиецът да удари отново.