The document discusses a research project in Catalonia that examines the relationship between sustainable consumption and well-being. It outlines the theoretical background, methodology, and preliminary results. The methodology included discussion groups to explore values, attitudes, behaviors, and satisfaction of needs related to sustainable consumption. Preliminary results found links between material wealth and less pro-environmental views, and identified societal characteristics beyond wealth that influence sustainable consumption.

1. A wellbeing approach to
sustainable consumption.
Methodology and preliminary results
from an exploratory project in Catalonia
Monica Guillen i Royo

2. Presentation outline
• Introduction to the project
– Theoretical and empirical background
– Research design and methodology
– Context of the research
• Preliminary results
– Sustainable consumption values, attitudes and
behaviours
– Sustainable consumption and human needs
• What next?

3. Theoretical and empirical
background
Research hypothesis: sustainable consumption
increases people’s wellbeing (and vice versa)
- Evidence from the economics of happiness
- Evidence from positive psychology
- Methodological and conceptual framework
from Human Scale Development paradigm
Research design and methodology: (mixed-methods)
- Values, attitudes, behaviours and SWB
- Mapping human needs satisfiers

4. Wellbeing
‘Wellbeing is a state of being with others, where
human needs are met, where one can act
meaningfully to pursue one's goals, and where
one enjoys a satisfactory quality of life’
(McGregor 2007).

5. Negative matrix Sweden

6. Max-Neef’s classification of satisfiers
Max-Neef (1991) argues that not all goods and services become
efficient satisfiers of human needs. Communities should work
together to identify the reasons why some social practices, forms of
organization, political models, goods and services become harmful
satisfiers.
Classification of satisfiers:
•Synergic satisfiers: they satisfy simultaneously different kind of needs.
•Singular satisfiers: they satisfy the need they are meant to satisfy
•Inhibiting satisfiers: they over-satisfy a given need so they curtail the possibility of
satisfying other needs - originated in customs and habits, for instance commercial
television (opposed to cultural television) satisfies the need for leisure but might impair
the need for understanding, creation and identity
•Pseudo-satisfiers: they give a false sense of satisfaction of a given need – induced
through propaganda, advertising and other means of persuasion-, for instance status
symbols
•Violators or destroyers: they annihilate the satisfaction over time of the need they
aim at and they impair the satisfaction of other needs (all the ones related to
protection, like censorship, exile …)

7. Research methodology

8. Lleida
Population: 131.731
Area (km2): 212,3
GDP p.c.: 126 (Cat=122 Spain=104
EU-27=100)
Economic activity: Services(71%),
construction (11%), industry (13%),
agriculture (4%)

9. Patterns of (un)sustainable
consumption
- Greenhouse emissions increase 26% above Kyoto
protocol agreements for Spain
- Private transport: more and bigger cars plus huge
investments in high-capacity roads
- Air conditioning: main and second homes plus cars
- Second homes: summer houses in mountain and
beach, increase in size and conveniences

10. Wellbeing
Spain:
• 1981-2000: same % of very happy people (3% average GDP
growth)
• Lower levels of vitality, commitment, perceptions of own
competence than European average.
Catalonia:
• 1999-2005: increase % Catalans that struggle to make ends
meet(54%) in a context of economic growth

11. Participants
- Project marketed at public library, local
shops, neighbourhood associations and
’word-of-mouth’
- 47 participants in 6 discussion groups (23
of them joined the final session)
- Compared to the population of Lleida:
•More women (62% vsus 51%)
•More married (64% vsus 47%)
•More educated (32% university studies
vsus 16%)
•More unemployed (9% vsus 5%) and
pensioners (25% vsus 18%) –CRISIS
•Average age 48
•Household members 3
•Average annual family income per
capita 9.615 EUR (RFBD per capita
2004 14,800 EUR)

12. Values, attitudes and sustainable
consumption practices
Harmful for the For environmental For environmental
environment1 reasons you are reasons you have
willing to reduce… reduced…
Buying anything one 68% 66% 37%
wants/buying less
Use private 85% 37% 38%
transport
Use air conditioning 62% 30% 27%
Use second 25% 22% 11%
residence

13. Is a materially rich society the
problem?
Richer participants:
– Have lower pro-environmental values, attitudes and less
pro-environmental behaviours.
– Feel less competent to make the necessary changes to live
a sustainable life.
– Believe that their needs would not be met if they
consumed less.
But there are other societal characteristics linked or not with
material prosperity that impede a shift towards sustainable
consumption…

14. How would you say your needs
would be if you bought less…

15. Negative consolidated matrix
Ser Tenir Fer Interactuar
(atributs personals o (institucions, normes, eines) (accions personals o col·lectives) (espais o ambients)
col·lectius)
Subsistència MANCA DE SALUT FISICA I
MENTAL
ATUR, MASSIFICACIÓ
SERVEIS, DESTRUCCIÓ
NO TREBALLAR, NO PROMOURE
AJUTS, EXCLOURE, CONFONDRE
ACOLLIMENT ATURATS
ESTRANGERS (CRISI)
Intentional Confusing and complex
HORTA DESAPARICIÓ HORTA
CONTAMINACIÓ administrative procedures,
Protecció INDIVIDUALISME TRANSIT, INSEGURETAT COMPLICAR PROCEDIMENTS,
PRODUCTES AGRARIS
SEGURETAT PRIVADA QUE
confusion biased and partial information
IRRESPONSABILITAT CIUTADANA, MASSIFICACIÓ DESENTENDRE’S, DISCRIMINAR, AILLA DELS VEINS,
ESTRESSAT PEL MANCA DE SERVEIS SALUT, NO RELACIONAR-SE AMB LA MANCA D’IMPLICACIÓ (media, state, corporations,
TEMPS CONTAMINACIÓ GENT DELCARRER/BARRI FRONT VANDALISME,
ALIMENTARIA, FALTA DESCONFIAR DESHUMANITZACIÓ ESPAIS, political parties)
D’INFORMACIÓ, CURTA POLICIA NO LOCAL
DURADA SUBSIDI ATUR
Afecte FALTA D’AUTOESTIMA, FALTA JORNADA LABORAL LLARGA DESCONFIAR, ANAR AMB PRESSA, MANCA DE TEMPS,
Isolation Linked to fear and lack of trust.
COMUNICACIÓ, PRESSES, VALORAR MATERIAL PERDUA COMERCOS
DESARRELAMENT DELS
IMMIGRANTS, AGRESSIVITAT,
PER SOBRE AFECTE, TANCARSE,
NO ACONSEGUIR COMUNICAR
LOCALS, DESLOCALITZACIO
AVIS
Current life styles against
POR A MOSTRAR PROPIA
VULNERABILITAT
traditional community (less
Comprensió RUMORS FALTA D’INFORMACIÓ, CENTRAR-SE EN UN MATEIX, COMPLEXITAT local shops, use of local leisure
ACTITUD, FALTA D’ENTITATS ALTERAR LA INFORMACIÓ, ADMINISTRACIÓ
QUE INFORMIN, DESINFORMAR, DEVALUAR activities, less time out in the
IDEOLOGIES, FALTA DE ESFORÇ, SOBREPROTEGIR
TEMPS PER EDUCAR streets), physical barriers,
Participació INDIVIDUALISME, FALTA DE
COMPROMIS, MADURACIO
FALTA D’EDUCACIÓ SOCIAL,
BUROCRACIA
INPEDIR INICIATIVES
INDEPENDENTS, EXCLOURE
FALTA COOPERACIÓ ENTRE
ADMINISTRACIONS,
closed groups (e.g. immigrants
PERSONAL, IMPOTENCIA
DESINTERES, DELEGAR
MANCA DE TEMPS COL.LECTIUS
NO APRECIAR LA PARTICIPACIÓ
FALTA SUPORT A
INICIATIVES DELS
and non-immigrants)
RESPONSABILITAT EN LES CONTROLAR BARRIS(centralització)
INSTITUCIONS
Time Lack of time for meaningful
Lleure DIRECCIONISME (no hi ha
llibertat per utilitzar el lleure
HORARIS LABORALS
EDUCACIO FAMILIAR,
EMBRUTAR I FER MALBE ESPAIS
COMUNS, NO COORDINAR
POCA OFERTA LLEURE
FAMILIAR
activities, rest and emotional
lliurement) MANCA EDUCACIO EN L’US
DE NOVES TECNOLOGIES
ACTIVITATS
NO RESPECTAR
BRUTICIA
FALTA DERESPECTE ESPAIS
pressure balance, ‘irrational’ working
PREUS BAIXOS ANAR APRESSAT PUBLICS
times, life-styles based on
Creació MENYSPREU (de la creativitat), TEMPS I SUPORT ORIENTAR ACTIVITATS CAP EL AILLAMENT
SOLITUD (del creatiu), INSTITUCIONAL I SOCIAL PRESTIGI I EL GUANY MANCA ESPAIS DIFUSIÓ haste.
DESCONFIANCA, MANCA AILLAR, NO RECOLZAR CREACIONS PROPIES
AUTOESTIMA DIFICULTAR
Identitat INESTABILITAT, TREBALL PRECARI, NORMES NORMALITZAR, CRITICAR TANCAMENT EN GRUPS
PROTECCIONISME, CULTURALS ENFATITZAR LA DIFERENCIA
AUTORITARISME, AILLAMENT BUSCAR UNIFORMITAT
SOCIAL RENDIR-SE ALS ALTRES
Llibertat TANCAMENT, NORMES SOCIALS TANCAR GENT AMB ETIQUETES BARRERES
CONSERVADORISME, POR, ESTEREOTIPS MANIPULAR ARQUITECTONIQUES,
FALTA D’ANONIMITAT PREJUDICIS ESTIGMATITZAR LA DIFERENCIA DIFICULTAT DESPLACAMENT
EN CADIRA DE RODES

16. Positive consolidated matrix
Ser Tenir Fer Interactuar
(atributs personals o (institucions, normes, eines) (accions personals o col·lectives) (espais o ambients)
col·lectius)
Subsistència
MODESTIA, SOLIDARITAT,
DEMOCRACIA PROTEGIR AGRICULTURA LOCAL, HABITATGE DIGNE,CIUTAT Simplicity Simplicity of life in general
PARTICIPATIVA, PROPIETAT
COMUNAL, NECESSITATS
COMPARTIR,TREBALLAR, DONAR
RENDA BÀSICA A GENT AMB
HOSPITAL,
DESAGLOMERACIO
(relationships with people,
CONFIANÇA EN NOSALTRES
BASIQUES GARANTIDES NECESSITATS
EDUCAR CÍVICAMENT
(comunitats mes petites)
CIVISME I EDUCACIÓ
and working place,
MATEIXOS I EN ELS ALTRES
Protecció TEMPS I ESPAI PER
NOSALTRES, SUBSISTENCIA CÍVICA,TEMPS I ESPAI DE
subsistence administration and things),
GARANTIDA, COMPRENSIÓ
RELACIÓ AMB LA NATURA,
TRANQUILITAT downshifting, basic needs
INFORMACIÓ REAL
COMPRENSIO, OBERTURA,
TREBALL TENIR TEMPS PER DEDICAR A or income schemes
Afecte INTERIOR/ESPIRITUALITAT, ALTRES PERSONES, POTENCIAR ESPAIS I TEMPS PER
SIMPLICITAT, PROXIMITAT, TEMPS, VALORS NO LA COMUNITAT, EXPOSAR-SE AL
SOLIDARITAT
MATERIALISTES CONTACTE AMB ALTRES
RELACIONAR-SE
Community Smaller administrative
units, local production and
Comprensió
PERSPECTIVA
TRANSPARENCIA
INFORMACIÓ REAL,
EDUCACIÓ PLURAL AMB FOMENTAR LA INTUICIÓ, SOCIETAT DE SUBSISTÈNCIA,
focus consumption, dynamic
OBJECTIVITAT
COMUNICACIO
PERSPECTIVA, POSSIBILITAT
DE VEURE COMUNITAT DES
CONFIAR EN NOSALTRES I ELS
DEMES, SIMPLIFICAR LAVIDA,
TRASPARÈNCIA community (opting out and
DE FORA, EMPATIA VALORAR LES PERSONES PEL
QUE SÓN
critical analysis),
Participació
GRATIFICACIO,
VOLUNTAD/GANAS
PARTICIPACIÓ DIRECTA ,
LLISTES OBERTES, EDUCAR EN LA PARTICIPACIÓ, INTERACCIÓ CIUTADANS-
participatory democracy
GENEROSITAT SIMPLICITAT PROMOURE LA INICIATIVA ADMINISTRACIÓ,CASALS
ADMINISTRATIVA,
PROXIMITAT INSTITUCIONS,
D’ESPLAI DIGNES
People’s People managing their
EDUCACIÓ EN LA
PARTICIPACIÓ time for themselves,
Lleure
SIMPLICITAT
INQUIETUD
MENYS DISTRACCIONS COM
TV , HORARIS DE TREBALL MANTENIR I RESPECTAR TRACTAR ESPAI PÚBLIC COM
centered relationships and
COMPRENSIÓ RACIONALS, SUBVENCIÓ
VACANCES,
INSTAL.LACIONS, PROMOCIÓ
ACTIVITATS
PRIVAT, OPCIONS
GRATUÏTES PER JOVES time participation in production
activities
Creació
ACCEPTACIÓ, INCLOURE
DIFERENTS GENERACIONS,
COOPERACIÓ [no
POLÍTICA EDUCATIVA QUE
FOMENTI LA CREATIVITAT,
FLEXIBILITAT LABORAL,
INFORMAR I PROMOCIONAR LES
ACTIVITATS CREATIVES
FLEXIBILITAT HORARIS DELS
CURSOS I CENTRES
management
competencia), SENSE NECESSITATS BÀSIQUES
EXPECTATIVES GARANTIDES, TEMPS PER
ESTAR RELAXAT, OBJECTIUS
NO CREMATISTICS
RESPECTE, ACCEPTACIO, CULTURA/CONEIXEMENT ,
Identitat TOLERANCIA, AUTOESTIMA, EDUCACIÓ EN LA INVOLUCRAR-SE, FOMENTAR LA AMBIENTS PÚBLICS DE
CONSCIENTS I CONEIXEDORS DIFERENCIA, TOLERÀNCIA,
PROPIA IDENTITAT SOCIETAT PARTICIPATIVA
COMUNITAT,
RESPECTAR
TOLERÀNCIA
A sustainable community?
Llibertat TOLERANCIA,ACCEPTACIÓ, POQUES NECESSITATS, NO TENIR POR, CONEIXER, AMBIENTS DE RESPECTE
SINCERITAT AMB UN MATEIX I SEGURETAT, EDUCACIÓ EN CONFIAR, COMPRENDRE,
AMB ELS ALTRES LA TOLERÀNCIA I EL RESPECTAR SEGURETAT PÚBLICA
RESPECTE

17. Sustainable communities
’Places where people want to live and work,
now and in the future. They meet the diverse
needs of existing and future residents, are
sensitive to their environment and contribute
to a high quality of life. They are safe and
inclusive, well planned built and run, and offer
quality opportunity and good services for all’.
(Office of the Deputy Primer Minister 2005)

18. Synergic satisfiers for optimal
need-satisfaction and sustainability
Simplicity and
Intentional confusion subsistence
Community focus
Isolation
Time availability and
management
Time pressure
Flexible and rational working
time
Participatory democracy
Promotion allotments/ local
agricultural products
Education/personal work

19. Concluding remarks
A wellbeing approach to sustainable consumption:
• Places sustainable consumption within people’s everyday
concerns to meet human needs
• Highlights the role of ’abundance’ and wealth as barriers for
sustainable consumption
• Involves people in the identification of the problems but also
of the solutions
• It has the potential to be used as a tool for empowering
communities to engage into transition processes towards
sustainability

20. Thanks!