Життя людини і його діяльність супроводжувалися утворенням відходів. До ери утворення міст утилізація відходів відбувалася безболісно для навколишнього середовища: харчові відходи, тканини з натуральних волокон, шкіра, деревина та інше швидко перегниває і використовувається в якості добрива.