درمورد شروع شبکه جهانی وب اختلاف نظرها فراوان است اما در برخی نقل های معتبر شروع چیزی که ما هم اکنون به آن اینترنت می گوییم را اینگونه ذکر می کنند:
تیم برنرزلی در سال ۱۹۸۹ وقتی که اولین طرح پیشنهادی خود را به مؤسسهٔ سرن (پروهشگاه فیزیک هستهای و انرژیهای سطح بالا) در سویس بوردر فرانسه میفرستاد؛ اینترنت را اختراع کرد.
از نظر فناوری دوره های رشد و تکاملی که طی شد تا اینترنت به شکل کنونی مورد استفاده قرار بگیرد به دوره های زیر تقسیم می شود:
عصر ژوراسیک (1980-1990): ظهور PC و FTP از جمله دستاوردهای متخصصین آن زمان بود(زیرساختها شکل گرفت).
عصر کرتاسه (1990-2000): HTTP , Java, Flash و همچنین پیشرفت دیتابیس و فایل سرورها باعث بوجود آمدن وب سایت ها شد .
عصر نئوژن (2000-2010): فناوری RSS, AJAX, SaaS و موتورهای جستجو باعث بوجود آمدن وب معنایی یا Semantic web شد وبلاگ ها نیز در این دوره شکوفا شدند.
عصر کواترنری (2010-2020): در یک کلام می توان گفت سیستم عامل های وب شکل گرفتند و تمام محتوی متناسب با هر مخاطب تنظیم می شود.
از نظر گسترش دوره های رشد و تکاملی که طی شد تا اینترنت به شکل کنونی مورد استفاده قرار بگیرد به دوره های زیر تقسیم می شود:
دوره پارینه سنگی: همچون انسان های غار نشین هر سیستم فقط با خودش یا سیستم های نر=زدیک خودش ارتباط داشت.
دوره کشاورزی: گسترش فضای جهانی وب باعث شد دسترسی به اطلاعات افزایش یابد و اطلاعات در کنار هم معنای بهتری را به مصرف کننده انتقال داد اما همچنان برای یافتن اطلاعات باید شناخت کافی نسبت به اطلاعات می داشتیم.
دوره انقلاب صنعتی: ظهور و پیشرفت ویکی ها و موتورهای جستجو کمک بزرگی به یافتن اطلاعات کرد اما همچنان اطلاعات از طریق سخت افزارهای خاص در دسترس بود.
دوره انقلاب دیجیتال: تلفن های هوشمند و اینترنت های همراه در کنار هوش مصنوعی همه چیز را برای رفتن به آخرالزمان آماده کرد.
در وب1 فناوری باعث شد سیستم ها به یکدیگر متصل شوند
در وب2 فناوری اطلاعات را به یکدیگر پیوند داد .
در وب3 فناوری انسان ها را به یکدیگر و انسان ها را به اطلاعات پیوند داد
اما در وب 4 چه اتفاقی خواهد افتاد ؟؟؟
به عقیده برخی کارشناسان ظهور اینترنت اشیاء و گجت های پوشیدنی باعث خواهد شد یکپارچگی بین انسان و محیط اطرافش بوجود بیاید، عینک های هوشمند، دستبندهای هوشمند، لباس هاس هوشمند و ... از جمله پیش قراولان این انقلاب هستند.
شاید در آینده روزی برسد که ما چشمانی آنلاین، گوش هایی آنلاین و اندامی آنلاین داشته باشیم و بجای سفر به نقاط مختلف با واقعیت مجازی و واقعیت افزوده تجربیات متفاوتی را کسب کنیم.
این خوب است یا بد؟
به عقیده چامسکی نظریه پرداز آمریکایی «فناوری از اساس خنثی است و مثل یک چکش میماند... برای چکش مهم نیست که برای ساخت خانه یا شکستن جمجمه انسان مورد استفاده قرار گیرد... فناوری مدرن مانند اینترنت هم به همین ترتیب است.»
وی در ادامه می گوید:
اینترنت بسیار ارزشمند است، به شرط اینکه بدانید به دنبال چه چیزی هستید.