Penyerahan Sabah kepada British berlaku disebabkan oleh kerosakan akibat pendudukan Jepun, kelemahan Syarikat Borneo Utara British (SBUB), dan keperluan British untuk menjamin kepentingan ekonomi. British Military Administration (BMA) ditubuhkan untuk memulihkan keadaan di Sabah di bawah pentadbiran gabenor pertama, Sir Edward Twining. Proses penyerahan ini memberi peluang kepada penduduk tempatan untuk terlibat dalam pentadbiran dan perniagaan.