Ang mga kabanata xiv, xv, xvi, at xvii ng 'Noli Me Tangere' ay naglalarawan sa mga tauhan at kanilang karanasan sa bayan ng San Diego, partikular ang buhay ni Pilosopo Tasyo at ang mga sakristan na sina Basilio at Crispin. Si Pilosopo Tasyo, na isang iskolar, ay nakakaranas ng pag-iisa at hindi pagkaunawa dahil sa kanyang katalinuhan, habang sina Basilio at Crispin naman ay humaharap sa mga hamon dulot ng kahirapan at pagsasamantala ng mga may kapangyarihan. Ang kwento ay nagbibigay-diin sa mga tema ng pagdurusa at pag-asa sa kabila ng mga pagsubok sa buhay.