Slavii, un popor important din Europa, au migrat spre vest și s-au organizat în state în secolele VII-X, conducând la formarea diverselor națiuni europene. Rusia Kieveană s-a dezvoltat prin unirea orașelor Kiev și Novgorod, devenind astfel un centru cultural și comercial sub conducerea lui Oleg și Iaroslav cel Înțelept. După declinul puterii lui Iaroslav, Rusia Kieveană s-a fragmentat din cauza conflictelor interne și atacurilor externe.