Ang kolonyalismo ay tumutukoy sa pagkuha ng lupain para sa layuning pangkomersyal at panrelihiyon, habang ang imperyalismo ay naglalayong palawakin ang kapangyarihan ng isang bansa sa ibang mga bansa. Ang British East India Company ay itinatag upang mamahala sa kalakalan sa India, at nagdulot ito ng malawakang pagbabago sa pamumuhay, teknolohiya, at kultura sa rehiyon. Ang mga kaganapan tulad ng Sepoy Mutiny noong 1857 at ang Balfour Declaration noong 1917 ay nagbigay-diin sa mga suliranin at tensiyon na dulot ng kolonyalismo at imperyalismo sa Kanlurang Asya.