1. 3/11/16 10:58‘Ik ben geen ceo om geld te verdienen’ - De Standaard
Pagina 1 van 5http://www.standaard.be/cnt/dmf20150712_01774001
PORTEFEUILLE - INTERVIEW THIJS CLAES, CEO DADDY KATE
‘Ik ben geen ceo om geld te
verdienen’
13 JULI 2015 OM 03:00 UUR | Van onze medewerker Michiel Leen
Weinig ceo's die níét wakker liggen van de centen, maar voor Thijs
Claes liggen de prioriteiten van een gezond bedrijf elders: de
tevredenheid van klanten en mede​werkers. De ambitie is niet min:
‘In 2020 willen we bij de beste werkgevers van België horen.’
(/)

2. 3/11/16 10:58‘Ik ben geen ceo om geld te verdienen’ - De Standaard
Pagina 2 van 5http://www.standaard.be/cnt/dmf20150712_01774001
Geertje De Waegeneer
Thijs Claes is sinds dit voorjaar ceo van de druk- en communicatiegroep Daddy
Kate, die ontstond uit het samengaan van Claes-Roels en The Factory Brussels.
Na een jaar als leerkracht stapte Claes in 2009 in het familiebedrijf.
‘Het was een moeilijke tijd voor drukwerk. De gevolgen van de financiële crisis
begonnen toen echt impact te hebben op de grafische sector. Voor mij was het
boeiend. Ons bedrijf deed veel goeds, maar op andere gebieden was het niet
mee geëvolueerd. Een van mijn eerste prioriteiten was het installeren van een
duidelijke structuur. In 2012 kwam er een eigen adviesraad. Claes Printing en
Roels Printing werkten samen, maar vormden juridisch nog niet één structuur.
In 2013 fuseerden de groepen en werd ik er ceo. De afgelopen jaren namen we
Poot Printers en Beukeleirs over en begin 2014 volgde de overname van PAG,
een drukkerij met een grote digitale afdeling. Ideaal om ons aanbod te
diversifiëren. Ik bleef op zoek gaan naar bedrijven die meer doen dan enkel
drukwerk. Zo kwam ik bij The Factory Brussels uit. Hun concept van een​ “one​-
stopshop”, inclusief communicatieafdeling, was exact wat wij nodig hadden.

3. 3/11/16 10:58‘Ik ben geen ceo om geld te verdienen’ - De Standaard
Pagina 3 van 5http://www.standaard.be/cnt/dmf20150712_01774001
Dankzij de communicatie halen we veel meer drukwerk binnen. Net als wij
waren ze op zoek naar een partner. De twee families hebben ook de helft van de
aandelen in handen. We blijven bewust een familiebedrijf.’
In 2009 riepen velen ‘print is dead’. Maar intussen zijn we jaren
verder. Wat denkt u?
‘Ik ben ervan overtuigd dat drukwerk een toekomst heeft. Alleen is de functie
ervan helemaal veranderd. Het is één van de vele communicatievormen
geworden, niet langer de enige. Als massaproduct zal drukwerk verdwijnen – in
die zin begrijp ik de slogan – maar het doet heel andere dingen. Drukwerk is
stabiel, blijft hangen bij de mensen. Het kan deel uitmaken van “experience
marketing”. Bij een website beleven enkel je ogen iets. Bij mooi drukwerk heb je
ook het gevoel, de geur...’
Ga de overstap van het onderwijs naar de zakenwereld geen clash?
‘Voor mij was de stap naar het onderwijs de grootste clash. Ik ben van nature
altijd al een ondernemer geweest. Ook als volleybalcoach ben ik steeds met
mensen bezig. In de school waren nogal wat collega's passieve mensen die
gewoon hun les gaven en verder zeurden over het dalende niveau. Dat
choqueerde me echt. Ik kon er niet aarden. Het bedrijfsleven heeft meer passie
en energie.’
Vond u meteen partners voor uw overnameplannen?
‘We hoefden ze zelfs niet te zoeken, we hebben onze fusies en overnames zelf
gefinancierd. Ik analyseerde de markt en zocht naar bedrijven waarvan ik wist
dat ze met hun huidige structuur niet konden overleven.’
‘Er komt meer bij kijken dan gewoon een pak geld op tafel te leggen. In deze
crisistijden zien sommige bedrijven hun omzet dalen met 6 tot 8 procent per
jaar. Een bedrijf met twintig à dertig werknemers, die vaak flink wat
anciënniteit hebben opgebouwd, komt in moeilijkheden. Als er dan iemand

4. 3/11/16 10:58‘Ik ben geen ceo om geld te verdienen’ - De Standaard
Pagina 4 van 5http://www.standaard.be/cnt/dmf20150712_01774001
langskomt met een frisse visie, is het bedrijf opgelucht dat er een oplossing uit
de bus komt. Vaak zijn ze al op zoek naar een overnemer. Je ziet dan al snel met
welke problemen ze kampen.’
‘Onze drie overnames waren elk binnen de drie maanden beklonken. De recente
fusie die leidde tot de oprichting van Daddy Kate was juridisch wat complexer,
maar toch werd ook hier 90 procent van de deal beklonken binnen enkele
maanden. Ofwel klikt het, ofwel stopt het na enkele weken onderhandelen.’
Bent u zelf met geld bezig?
‘Totaal niet. Geld heeft me nooit geboeid. Thuis hadden we het goed, dus heb ik
me er nooit zorgen over hoeven te maken. Ik ben geen aandeelhouder of ceo om
veel geld te verdienen. Dat mag ook ons doel niet zijn. Al moet je
vanzelfsprekend geld verdienen om het bedrijf draaiende te houden. Ik ben
daar niet naïef in. Met Daddy Kate willen we een tof, vooruitstrevend bedrijf
zijn, waar 130 mensen héél graag werken. Dan heb je iets bereikt. Ook privé wil
ik niet met geld bezig zijn, al moet je soms wel met je boekhouder gaan praten.’
Kunt u zich als zaakvoerder die casual houding permitteren?
‘Tuurlijk. We hebben een heel goede cfo, uit het team van The Factory Brussels.
Als ceo heb ik andere prioriteiten. Als je echt geld verdient, is dat meestal een
teken dat je er net niet obsessief mee bezig bent geweest. Dat je iets gevonden
hebt dat belangrijker is dan winst.’
Doet u zelf ook zaken met die niet-financiële doelen voor ogen?
‘Nog niet. De afgelopen jaren hebben we de verandering ingezet, maar dat heeft
tijd nodig. Je kunt niet van de ene op de andere dag die hele cultuur omgooien.
In 2015 ligt de focus op de omzet. Omzet is op zich geen goede parameter, want
hij zegt weinig over de toegevoegde waarde. Daar maken we in 2016 dan ons
doel van. Geleidelijk aan krijg je mensen mee in een veranderingstraject. In
2020 willen wij tot de beste werkgevers van België behoren en dé referentie zijn
in onze markt.’

5. 3/11/16 10:58‘Ik ben geen ceo om geld te verdienen’ - De Standaard
Pagina 5 van 5http://www.standaard.be/cnt/dmf20150712_01774001
‘Bij een website beleven enkel je ogen iets. Bij mooi drukwerk heb
je ook het gevoel, de geur...’
ALLE ARTIKELS VAN DE LAATSTE 24 UUR » (/NIEUWS/MEEST-RECENT)
Meer?
Lees de volledige krant digitaal.
(http://www.standaard.be/plus/ochtend)