Lampu jalan dan taman menyala secara otomatis berkat sensor cahaya yang mendeteksi kegelapan. Sensor ini berisi LDR yang akan bereaksi ketika tidak ada cahaya masuk, lalu menghidupkan lampu. Ketika siang hari, sensor akan mematikan lampu. Prinsip kerjanya adalah pembagian tegangan antara resistor dan LDR mengatur aliran arus ke transistor penghidup lampu.

1. Lampu taman ataupun lampu jalan biasanya bekerja secara otomatis, artinya lampu menyala sendiri
tanpa ada orang yang menghidupkan, bagaimana proses kejadiannya?
. Pada lampu jalan khususnya dilengkapi dengan satu buah sensor peka cahaya yang disebut " Day Light
", sensor ini terbuat dari LDR [ ligth devident resistor] yang terpasang didalam sensor, sensor ini
mendeteksi cahaya yang ada disekitarnya, apabila bagian atas sensor tertutup oleh benda lain ataupun
tidak ada cahaya yang masuk maka sensor akan bereaksi.
. Manakala hari mulai gelap dan malampun tiba, maka sensor day light akan bekerja dan menghidupkan
lampu, sebaliknya pada saat hari mulai siang sensor pun akan bekerja dan mematikan lampu, begitulah
setiap harinya, tidak usah repot-repot menghidupkan atau mematikan lampu sebab sudah bekerja
secara otomatis.
Prinsip kerja dari rangkaian sensor cahaya diatas sebenarya sangat sederhana. Pembagian
tegangan antara VR1 dan LDR merupakan inti dari rangkaian sensor cahaya diatas. Kenaikan
tegangan pada VR1 akan mengurangi tegangan yang jatuh pada LDR, begitupun sebaliknya
kenaikan tegangan pada LDR akan mengurangi tegangan jatuh pada VR1. Pembagian tegangan
sesuai dengan rumus pembagi tegangan yang berlaku pada rangkaian seri, tegangan supply 9 volt
sama dengan jumlah tegangan pada R1, VR1 dan LDR. VR1 digunakan untuk memposisikan
tegangan pada LDR supaya berada pada titik kritis dan tidak sampai membuat transistor Q1
menjadi aktif. Sehingga pada saat kedaan cahaya semakin gelap tegangan pada LDR akan
membuat transistor Q1 menjadi aktif. Hal ini dikarenakan nilai resistansi LDR akan naik apabila
intensitas cahaya semakin gelap. Jika kita ingin membuat rangkaian sensor yang aktif pada
saat cahaya semakin terang maka kita tinggal menukar posisi antara LDR dengan potensio VR1.
Untuk prinsip kerjanya pada dasarnya sama dengan rangkaian sensor cahaya aktif gelap diatas.
Kesemua rangkaian memanfaatkan hukum pembagi tegangan atau pengaturan arus ke basis
transistor yang digunakan sebagai saklar.
Sebagai catatan anda bahwa sensor cahaya yang menggunakan LDR sebagai komponen peng-
indra atau perasa mempunyai respon yang relatif lambat. Sehingga jika anda ingin membangun
rangkaian yang mempunyai respon yang cepat seperti untuk penghitungan pada rangkaian
counter maka LDR tidak cocok untuk digunakan. Mungkin anda bisa memanfaatkan sensor infra
merah atau komponen sensor yang lain. Cahaya infra merah bisa anda dapatkan dengan membuat
rangkaian pemancar infra merah yang terdiri dari led infra merah yang berfungsi sebagai
pengahasil cahaya infra merahnya.