2. Geografia
• Londra si trova nel sud della Gran Bretagna, sulle rive del fiume Tamigi a poche ore dal
Passo di Calais, che separa il Regno Unito dalla Francia attraverso il canale della
Manica.
• Il Tamigi è per gran parte navigabile e Londra ha sfruttato questa caratteristica con un
porto fluviale che, data la vicinanza al mare, è stato fino a metà del XX secolo uno
degli scali più importanti del mondo.
• Londra è stata fondata sulla riva settentrionale del fiume che, per molti secoli, è stata
collegata alla sponda opposta da un solo ponte, il London Bridge. Come
conseguenza, il centro di gravità cittadino è posto storicamente nella parte a nord
del Tamigi.
• a partire dal XVIII secolo, si costruirono nuovi ponti (il più famoso dei quali è il
neogotico Tower Bridge) la città prese a espandersi in tutte le direzioni.
• Un tempo il fiume aveva un letto più largo, che oggi è stato ristretto dagli argini per
consentire la costruzione di edifici. 2
3. • Il Tamigi risente delle maree e così Londra è a rischio d'inondazione. Il problema è
aggravato dalla lenta "inclinazione" della Gran Bretagna che, per motivi geologici, si
sta alzando nella parte settentrionale e abbassando in quella meridionale.
• Dal 2000, il termine "Londra" si riferisce al territorio sottoposto alla Greater London
Authority, che costituisce una conurbazione che conta più di 7 milioni di abitanti ed
è composta da 32 Borghi più l'antica Città di Londra (detta comunemente City).
• Fino al 1889 la definizione "Londra" era riservata unicamente al miglio quadrato della
City, da cui la città aveva avuto origine in epoca romana. In seguito alla sua enorme
espansione, che aveva portato il tessuto urbano ad assorbire l'intera città di
Westminster ed altri sobborghi, fu istituita la più vasta Contea di Londra (County of
London), che copriva 303 km² e la cui vita durò dal 1889 al 1965: in tale periodo il
termine Londra si identificò con quest'area, che oggi viene chiamata Londra
Interna (Inner London).
• L'intera area metropolitana è ancora più estesa, coprendo un'area di 2.584 km² e
comprendendo oltre 12 milioni di abitanti. Tuttavia, viene indicata come "Londra"
il territorio interno all'autostrada anulare M25, che è poco più grande della Grande
Londra ufficiale e conta una popolazione "cittadina" di circa 8 milioni di abitanti.
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5. Turismo
• Il turismo è una delle attività
principali di Londra e
impiegava l'equivalente di
350 000 lavoratori a tempo
pieno nel 2003.
• La spesa annuale da parte
dei turisti è di circa 15
miliardi di sterline.
• Londra è la seconda città più
visitata al mondo dai turisti
internazionali dopo Parigi
ed ha attirato oltre 14
milioni di visitatori nel 2009,
piazzandosi davanti a
Bangkok e Singapore.
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6. Nel 2009, le attrazioni londinesi più visitate dai
turisti sono state:
• British Museum;
• National Gallery;
• Tate Modern;
• Natural History Museum;
• London Eye;
• Science Museum;
• Torre di Londra;
• National Maritime Museum;
• Victoria and Albert Museum;
• Madame Tussauds.
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7. • I trasporti pubblici di Londra non sono solo mezzi di
trasporto, ma veri e propri simboli nazionali, il che fa
di loro i mezzi pubblici più famosi e riconosciuti al
mondo. L'intera rete dei trasporti cittadini è
controllata dalla Transport for London, che
provvede alla gestione dei servizi di autobus, taxi,
tram, metropolitana, traghetti e parte della rete
ferroviaria urbana.
• I trasporti interurbani (treni e aerei) sono invece
controllati da società private, delle quali la più
grande ed importante è la British Airports Authority
(BAA), a cui è affidata a Londra la gestione degli
aeroporti di Heathrow, Gatwick e Stansted.
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