1. Анаконда
Анаконда относится к отряду пресмыкающихся. Анаконда -
крупнейшая по массе из современных змей. Её масса достигает 97.5 кг
при длине 5,2 метра. Есть множество сообщений о более крупных
особях, 9 или 11 метров в длину, однако они мало достоверны. Чисто
теоретически, анаконда может достигать чуть больших размеров, до 6.7
м.
Анаконда населяет всю тропическую часть Южной Америки к востоку
от Анд: Венесуэлу, Бразилию, Колумбию, Эквадор, восточный Парагвай,
северную Боливию, северо-восточный Перу, Гайану, Французскую
Гвиану, а также остров Тринидад.
Из-за труднодоступности мест обитания анаконды учёным трудно
оценить её численность . В зоопарках мира анаконд много, но
приживаются они в неволе довольно непросто. Максимальный срок
жизни анаконды в террариуме — 28 лет, но обычно в неволе эти змеи
живут 5—6 лет.
Основная окраска тела анаконды — серовато-зелёная с двумя
рядами больших бурых пятен округлой или продолговатой формы,
чередующихся в шахматном порядке. По бокам тела идёт ряд желтых
пятен меньшего размера, окружённых чёрными кольцами. Такая окраска
эффективно скрывает змею, когда она затаивается в тихой воде,
покрытой бурыми листьями и пучками водорослей.
Анаконда не ядовита. Самки намного крупнее и сильнее самцов.
Питается гигантская змея млекопитающими, которые подходят к воде.
Причем побеждает она не только мелкую дичь, но иногда и злобных
хищников - ягуаров. Анаконда неподвижно поджидает добычу в воде.
Как только та приблизится, молниеносным броском хватает жертву и
душит, обвив кольцами тела. Заглатывает она свою добычу целой,
сильно растягивая при этом пасть и глотку.
Анаконды нередко встречаются вблизи поселений. Домашние
животные — свиньи, собаки, куры и др. — нередко становятся добычей
этой змеи. Но опасность анаконды для человека, судя по всему, сильно
преувеличена. Единичные нападения на людей совершаются анакондой,
видимо, по ошибке, когда змея видит под водой только часть тела
человека или если ей кажется, что на неё хотят напасть или отнять её
добычу.
