La cheratosi attinica è una lesione cutanea precocemente considerata un carcinoma squamocellulare, con una prevalenza stimata dell'1,4% nella popolazione sopra i 45 anni. La progressione dalla cheratosi attinica a carcinoma squamocellulare invasivo è frequente, con stime che indicano che fino al 20% delle lesioni possa degenerare. Il trattamento deve estendersi a tutto il campo di cancerizzazione per prevenire l'invasione e le metastasi.