1. D
e agenda van Iris Van Herpen (1984) staat
propvol. Een installatie van haar hand is
dezer dagen te zien op de modebiënnale
van Arnhem, binnenkort opent ze een
expo in het Centraal Museum van Utrecht. ‘Met col-
lectiestukken en ontwerpen die ik voor dans en opera
heb gemaakt’, vertelt ze, ‘maar ook met werken van
kunstenaars en architecten met wie ik graag samen-
werk.’ Volgende lente krijgt ze een heuse overzichts-
tentoonstelling in het Groninger Museum, maar voor
het zover is, mag ze nog twee keer defileren tijdens de
coutureweek van Parijs. Ze wordt er op handen gedra-
gen, en krijgt een plek tussen groten als Givenchy,
Dior en Chanel. Vorig seizoen was ze al te gast in
Parijs en kregen we twaalf silhouetten te zien, in com-
binatie met hoeden van de wereldberoemde ontwer-
per Stephen Jones. Niet mis voor iemand van 26.
U werkt wel vaker samen met andere creatieve
geesten. Met Stephen Jones, maar ook met de
architect Daniel Widrig. Wat boeit u aan zulke
samenwerkingen?
‘Ik vind het een verademing om met mensen van bui-
ten de mode samen te werken, om ze in mijn wereldje
binnen te loodsen. Andersom werkt het voor mij ook:
ik treed binnen in hun universum en put energie uit
hun werk. Ik wil niet in mijn eigen cirkeltje blijven
zitten. Op de modeacademie deed ik dat net wel, maar
na tien jaar loop je in rondjes.’
Stephen Jones is een grote meneer in de mode-
wereld. Wat hebt u aan die samenwerking over-
gehouden?
‘Indirect inspireert het me voor een nieuwe collec-
tie. We leerden elkaar kennen toen Stephen in het
Antwerpse ModeMuseum een expo kreeg en hij zich
verdiepte in Belgische en Nederlandse mode. Het
werd een heel boeiende samenwerking, die we in
januari nog eens overdoen voor het nieuwe lentede-
filé.’
Voor het defilé van begin juli in Parijs werkt u
nietmethemsamen?
‘Nee, die uitnodiging is redelijk last minute binnenge-
lopen. Nu nog met hem samenwerken zou ten koste
gaan van de kwaliteit. Ik werk dit keer samen met
Isaie Block, een Belgische architect.’
U wordt op handen gedragen in de Parijse cou-
turewereld.Watdoetdatmeteenmens?
‘Het is best wel een verrassing, want couture is nooit
mijn focus geweest. Ik gebruik wel veel handwerk,
maar tegelijk kies ik ook voor materialen en tech-
nieken die heel ver buiten de couturewereld staan.
Misschien pas ik wel in de couture, nieuwe stijl.’
De 3D-printtechniek die u gebruikt, lijkt voor
een leek een ver-van-mijn-bedshow. Ik was zelf
zeer verrast dat veel van uw jurken gewoon uit
eenprinterkomen.
‘O, ik was ook een complete leek in de wereld van de
3D-technieken, maar het bleek een revelatie. Het
principe staat dan wel haaks op het handwerk waar
ik al jaren mee bezig ben, maar toch heb ik me op die
nieuwe techniek gestort. Gek hoor, hoe je dan plots op
een computer zit te ontwerpen, zonder stikmachine of
handwerk. Het ontwerp komt in één stuk uit de prin-
ter, zonder één naad. Zo anders dan wanneer je zelf
met de hand dagenlang aan een ontwerp bezig bent.
Een totaal nieuw avontuur.’
‘Het voordeel van de 3D-prints is dat je er achteraf
niets meer aan kunt veranderen. Dat is een bevrij-
ding, want mijn handwerk is pure chaos (lacht). Het
grappige is dat veel mensen dachten dat mijn compu-
terontwerpen met de hand gemaakt waren van kant.
Je haalt die 3D-prints er dus niet zo gemakkelijk uit.’
Uw werk balanceert tussen mode en kunst. De
meestemensenzullenzeggen:niettedragen.
‘De catwalkstukken zijn dat allicht niet, maar dat
beschouw ik als onderzoek. Veel van de andere ont-
werpen zijn prima draagbaar. Voor een bijzondere
gelegenheid, dat wel. Momenteel verkoop ik mijn
werk aan musea en aan winkels, het is fifty-fifty. Ik
heb de luxe dat het niet hoeft, ik kan maken wat ik wil.
Het product vindt zijn weg wel.’
Tot een paar jaar geleden maakte u alles zelf en
had u nauwelijks medewerkers. Dat lijkt me
intussenveranderd.
‘We zijn intussen met z’n tienen aan de slag in mijn
atelier in Arnhem. Ik heb geen vaste sponsor, maar ik
krijg wel wat steun van bedrijven. Bovendien heb ik
de voorbije seizoenen prijzengeld verzameld, zodat ik
nieuwe defilés kan organiseren. Anders kun je nooit
bekend worden.’
U studeerde mode aan ArteZ in Arnhem. Hoe
hebtudieperiodeervaren?
‘Het was voor mij de juiste plek. Arnhem is een rustige
stad met weinig afleiding, waardoor ik me kon con-
centreren op de studie. De opleiding was erg gestruc-
tureerd. Ik moest mijn deadlines halen, anders lag ik
buiten. Had ik op een veel vrijere school gezeten, dan
had ik me die discipline nooit eigen gemaakt.’
‘Ik heb er ook zo veel geleerd, technisch dan. Patronen
maken, stikken, noem maar op. Er was wel weinig
aandacht voor handwerk, misschien net daarom dat
ik er nu zo veel mee bezig ben.’
Wie heeft u de voorbije jaren het meest geïnspi-
reerd?
‘Alexander McQueen. Ik heb stage bij hem gelopen en
ik ben heel blij dat ik die man en zijn werk heb mogen
ontdekken. Voor de rest jongleer ik liever niet met
namen. Ik ga graag naar musea, zit op internet en lees
nog steeds magazines. Maar ik wil dat steeds meer
beperken. Want hoe meer prikkels ik krijg, hoe moei-
lijker het wordt om me op mijn werk te focussen.’
De Nederlandse ontwerpster Iris Van Herpen vergeet weleens naald
en draad. Dan werkt ze haar ontwerp op een computer af en laat ze de jurk in kwestie in 3D
uit de printer rollen. Ze is goed op weg om het Nederlandse antwoord te worden op Alexander
McQueen en Hussein Chalayan. Pure avant-garde dus die niet alleen door musea gesmaakt
wordt. Door Veerle Windels, foto’s Marleen Daniëls
WAT IS 3D-PRINTEN?
Een 3D-printer is heus geen gewone kantoorprin-
ter. De ontwerpen van Iris Van Herpen komen uit
een veel groter exemplaar dat aangedreven wordt
door een computerontwerp. Het printen zelf
gebeurt in diverse lagen die op en aan elkaar gela-
serd worden, in polyamide of andere stoffen. Er
komen geen naden aan te pas.
Het principe wordt ook wel ‘rapid prototyping’
genoemd, maar dat betekent niet dat het printen
snel gaat. Het kan uren en soms dagen duren voor
de print helemaal klaar is en een jurk uit de printer
rolt. Het 3D-printen wordt heel vaak de technolo-
gie van de toekomst genoemd, met toepassingen in
de mode, de autowereld, het design, de tandheel-
kunde en ook de kunst.
WIE IS
IRIS VAN
HERPEN?
• Geboren in 1984.
• Studeerde mode aan ArteZ in
Arnhem.
• Liep stage bij Alexander
McQueen (Londen) en Claudy
Jongstra (Amsterdam).
• Lanceerde in 2007 haar eigen
modelabel en gaf al defilés in
Amsterdam, Londen en Parijs.
• Werkte onder meer samen
met de Nederlandse architect
Rem Koolhaas en de Britse
hoedenontwerper Stephen
Jones.
• Werkt veel met 3D-printers.
• Staat in juli op de coutureweek
van Parijs.
• Van 29 juni tot oktober loopt
een expo van haar werk in het
Centraal Museum Utrecht,
www.centraalmuseum.nl
• Krijgt in het najaar een
overzichtstentoonstelling in
het Groninger Museum.
www.irisvanherpen.com
DE COMPUTERMODE
VAN IRIS VAN HERPEN
20 I 04.06.2011 I de standaard Magazine de standaard Magazine I 04.06.2011 I 21
IRIS VAN HERPEN