1. Alcooli - Prieteni sau dușmani?
Alcoolii sunt substanțe organice care conțin în moleculă una sau mai multe grupări hidroxil
legate de atomi de hidrogen.
Alcoolul poate fi găsit sub denumite forme, precum metanolul, care în cantități mici
provoacă orbiri iar în cantități mari cauzează moarte. Toxicitatea acestuia este datorată
faptului că după ce este introdus în organism este transformat sub acțiunea
alcooldehidrogenazei în aldehidă formică și acid formic. O altă formă de alcool este etanolul,
care se obține în urma fermentației alcoolice a zaharurilor din fructe, melasă sau prin
fermentarea cerealelor, cartofilor, care conțin amidon (procesul de fermentare fiind realizat
după transformarea amidonului în glucoză). Rezultatul fermentării este o soluție apoasă ce
conține între 12% și 18% alcool etilic, care se separă prin distilare fracțională. Glicerina este
o altă formă de alcool, fiind un lichid incolor, care la cel mai mic șoc explodează. Acesta este
utilizat în industria farmaceutică, industria cosmetică și anticongelant în apele de răcire a
radiatoarelor de la automobile.
Afirmațiile prezentate anterior arată faptul că, în mare parte, alcoolul are multe utilizări
pozitive, însă ceea ce îl dezavantajează este consumul alcoolului etilic, care este găsit în
toate băuturile alcoolice. Alcoolismul are nenumărate efecte atât asupra persoanei în cauza
cât și asupra celor din jur, și vorbim de efecte ce țin de sfera psihologică dar și de efecte
fizice. Abuzul de alcool este cauza celor mai multe accidente, inclusiv accidentele de
mașină, de pildă, o treime din accidentele mortale sunt legate de consumul de alcool, fără a
mai număr miile de răniți rezultați în fiecare an. Consumul de alcool, chiar și în cantități
moderate crește foarte mult riscul de a avea raporturi sexuale neprotejate, crescand astfel
riscul de îmbolnăviri. În unele cazuri apar "efecte" mai complicate, din sfera sarcinilor
nedorite. Un alt efect neplăcut, periculos atat pentru persoana cât și pentru ceilalți, este
violenta si agresivitatea. Sub influența consumului de alcool poți interpreta greșit o remarcă
sau un gest, ceea ce poate duce la comportamente agresive și violenta. Alcoolul actioneaza
în organism ca factor de stres: crește tensiunea arteriala, sunt eliberate în sange, mai multe
substanțe ca: lipide, zaharuri, cortizon. Organismul folosește energie pentru înlăturarea
alcoolului din organism, energie care ar fi fost necesara pentru buna lor functionare.
Metabolizarea alcoolului la nivelul ficatului, "fură" 80% din oxigenul necesar funcționarii
acestui organ. Astfel alcoolul devine un "parazit metabolic". Celulele cardiace și cele
nervoase, au cel mai ridicat consum de oxigen și suferă cel mai mult sub influența alcoolului.
Abuzul de alcool, consumul matinal "pe stomacul gol", duce la malnutritie. Organismul este
lipsit de proteine, substanțe minerale și vitamine. Pe langa reducerea aportului acestor
elemente importante din hrană, excesul de etanol are ca efect reducerea progresiva a
capacitatii intestinului subtire de a resorbi substante importante ca: vitamina B1, acidul folic,
iar mai târziu sodiu și apa.
Prin urmare, există și plusuri și minusuri referitoare la utilizarea alcoolului, iar în acest caz
nu îl putem considera nici dușman, dar nici prieten.