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PSICOLOGIA	COGNITIVA	DELLA	COMUNICAZIONE
A.A.	2015/2016
FATIMA	NAFIE,	ELIANA	ZAMBLERA
MEASURING	EMOTIONAL	
CONTAGION	IN	SOCIAL	MEDIA
GLI	AUTORI
FATIMA	NAFIE																																																																																						
ELIANA	ZAMBLERA 2
EMILIO	FERRARA
Research	Asst.	Prof.	at	
University	of	Southern	
California
ZEYAO	YANG
Research	Assistant
Indiana	University	
Bloomington
agosto	2014	– maggio	2015
FATIMA	NAFIE																																																																																						
ELIANA	ZAMBLERA 3
LA	TEORIA	DEL	CONTAGIO	
EMOTIVO
Il principale interesse della ricerca è la teoria del contagio emotivo su Twitter.
Il tema centrale è come i contenuti prodotti e consumati sui Social Media influenzino i comportamenti e gli stati
emotivi individuali.
Piattaforme Social Online (come Facebook e Twitter) forniscono a milioni di individui un accesso quasi illimitato ad
informazioni e collegamenti.
I contenuti prodotti su tali piattaforme influenzano la società nel suo complesso.
LA	RICERCA	SU	TWITTER
Ipotesi di un contagio emotivo tramite il flusso sociale
I ricercatori hanno osservato il flusso di Twitter senza alterarne i contenuti in nessun modo
(nessun filtro sulle informazioni, impostazione di priorità, graduatorie, etc.)
modello nullo che cerca di non tenere conto del contagio emotivo e di altre influenze
correlazionali
metodo di ricostruzione degli stimoli a cui gli utenti sono stati esposti prima di postare i propri
tweet
indagare all'interno della teoria del contagio emotivo studiando individui singoli e le loro reazioni
a emozioni differenti
ESPERIMENTI	PRECEDENTI
La rivista Proceedings of the National Academy of Sciences pubblica nel marzo 2014 una ricerca
condotta da Adam Kramer del Core Data Science Team di Facebook su un campione di quasi
700mila utenti del social network più diffuso al mondo.
In presenza di una significativa riduzione di contenuti positivi nel proprio News Feed (pagina
principale dove ogni utente visualizza gli aggiornamenti e le notizie postate dai propri contatti),
le persone rispondono con un numero maggiore di post negativi e meno post positivi.
Si osserva una reazione diametralmente opposta se esposti ad un numero maggiore di notizie
positive pubblicate dai propri contatti.
metodo sperimentale che permette di evidenziare nessi di causalità più forti tra i fenomeni presi
in esame e ha inoltre dimostrato la possibilità di contagio emotivo in assenza di verbalità,
mimica e interazione sociale.
TWITTER	vs	FACEBOOK	&	WEB
ASPETTATIVA:	i	contatti	di	Twitter	hanno	un	potere	di	contagio	emotivo	inferiore	rispetto	a	quelli	
di	Facebook
Twitter:	usato	per	lo	scambio	di	informazioni
Facebook:	per	mantenersi	in	contatto	con	parenti	e	amici	(attività	di	Internet	Working	sociale)
-->	un	recente	studio	neuroscientifico	(voluto	dal	Senior	Director	per	le	indagini	di	Twitter,	Jeffrey	
Graham)	ha	scoperto	che	leggere	una	timeline	di	Twitter	genera	il	64%	in	più	di	attività	nelle	zone	
del	cervello	attive	"a	livello	emotivo"	rispetto	al	semplice	utilizzo	del	web.
RICERCA	NEUROSCIENTIFICA
Il	team	di	Graham	ha	allestito	uno	studio	presso	il	quartier	generale	di	Twitter	nel	Regno	Unito.
114		persone	hanno	partecipato	alla	ricerca,	divise	in	gruppi	di	circa	venti	persone	ciascuno.
Sessioni	di	45	minuti,	durante	le	quali	i	partecipanti	hanno	alternato	la	normale	navigazione	in	rete	con	l’utilizzo	di	Twitter
Metodo	utilizzato	per	la	misurazione	dell'attività	cerebrale:	SST	(Steady-State	Topography)
Risultati:	Lo	studio	ha	cercato	di	misurare	una	firma	neurale	spesso	correlata	alle	informazioni	sul	sé,	una	specie	di	“senso	di	
rilevanza	personale".	I	dati	cerebrali	hanno	suggerito	che	l’uso	passivo	di	Twitter	aumenta	il	senso	di	rilevanza	personale	del	27	
%,	mentre	l’uso	attivo	lo	fa	aumentare	del	51	%.	I	risultati	più	importanti	sono	stati	quelli	collegati	all’intensità	emotiva.	Rispetto	
al	normale	uso	del	web,	leggere	la	timeline	di	Twitter	genera	il	64	%	in	più	di	attività	nelle	parti	del	cervello	più	legate	alle	
emozioni.	Tweet	e	retweet	aumentano	questi	dati	del	75%	in	più	rispetto	alla	navigazione	su	un	sito	ordinario.
Le	valutazioni	finali	hanno	riguardato	la	memoria.	L’uso	passivo	di	Twitter	indica	un	34%	in	più	di	attività	nelle	aree	legate	alla	
formazione	della	memoria	rispetto	al	normale	uso	del	web.	Con	l’utilizzo	attivo	di	Twitter,	tale	valore	è	salito	fino	al	56	%
PROBLEMA	ETICO
RICERCA FACEBOOK:
violazione etica per non aver informato i 700mila utenti che si sarebbero ritrovati a comporre il campione
di una ricerca scientifica che intendeva manipolare le loro emozioni.
enorme manipolazione dei contenuti, con conseguenze sconosciute per gli individui coinvolti
le conseguenze di una manipolazione di contenuti su larga scala sono sconosciute, e potrebbero
comprendere effetti a lungo termine sullo stato di salute mentale e fisico degli utenti.
RICERCA NEUROSCIENTIFICA:
La tecnologia utilizzata consente di rispecchiare il pensiero e il suo utilizzo suscita inquietudine perché
tenta esplicitamente di raggiungere il nostro subconscio.
METODOLOGIA
3800	utenti	random;
Utenti	osservati	nell'ultima	settimana	di	settembre	2014	(studio	puramente	osservazionale);
Misurata	la	valenza	emotiva	dei	contenuti	a	cui	gli	utenti	sono	sottoposti	prima	di	produrre	un	
tweet
Presi	in	considerazione	i	Tweet	prodotti	dopo	un'esposizione	di	almeno	20	Tweet	nell'ora	
precedente	alla	pubblicazione.
ALGORITMO:	SENTISTRENGHT
Usato	per	valutare	i	tweet	con	sentimenti	positivi	e	sentimenti	negativi
Assegna	ad	ogni	tweet	(T)	un	valore	positivo	S+	(t)	e	negativo	S-(t)
-->	entrambi	i	valori	appartengono	a	una	scala	che	va	da	1	(neutro)	a	5	(fortemente	positivo/negativo)
Per	definire	in	una	singola	misura	il	sentimento	espresso	in	ogni	tweet,	si	definisce	in	punteggio	di	
polarità	S(t)	come	la	differenza	tra	i	punteggi	positivo	e	negativo	assegnati	al	tweet	t:		S(t)	=	S+(t)	– S-
(t).
Il punteggio di polarità S spazia da -4 (estremamente negativo: S+(t) = 1 e S-(t) = 5) a +4
(estremamente positivo: S+(t) = 5 e S-(t) = 1).
Quando i valori dei sentimenti positivi e negativi per il tweet t sono uguali (S+(t) = S-(t)), diciamo che
la polarità del tweet t è neutrale (S(t) = 0).
PRO
Progettato	per	testi	corti	ed	informali	che	comprendono	abbreviazioni	o	slang		
Utilizza	regole	linguistiche	di	negazione,	amplificazione,	booster	words,	emoticons,	correzioni	
dello	spelling		
CONTRO
Non	in	grado	di	catturare	sfumature	più	complesse	del	linguaggio	(sarcasmo,	ironia)
DATI
SET U : campione random di 3800 utenti che abbiano postato almeno un tweet in inglese
SET F: tramite l'api di Twitter con account seguiti da tutti gli utenti del gruppo U (Application
Programming Interface: strumenti di programmazione messe a disposizione degli sviluppatori per
facilitare il loro compito nella realizzazione di applicazioni di vario tipo)
La scelta di limitare gli esempi all'ultima settimana di settembre è stata dettata da limiti tecnici
dell'API di Twitter, in grado di recuperare la totalità dei tweet postati da qualsiasi utente solo fino
ad una settimana prima del periodo dell'inchiesta. --> Lavorare con la totalità dei contenuti
esclude possibili rischi di distorsione dei campioni, comuni in molti studi sui social media
Attenzione focalizzata sulle tipologie di emozione piuttosto che sull'intensità
RISULTATI
Le tre colonne (Negativo, Neutrale e Positivo)
mostrano rispettivamente le proporzioni medie di
emozioni precedenti alla pubblicazione di un tweet
negativo, neutrale o positivo.
Per ciascun tweet negativo postato, di media
l'autore è stato precedentemente esposto all'incirca
al 4,34% di tweet negativi in più rispetto a quanto
previsto dal modello di riferimento.
Per ciascun tweet positivo postato, di media l'autore
è stato precedentemente esposto all'incirca al 4,5%
di contenuti positivi in più.
La distribuzione delle emozioni prima di postare un
tweet neutrale corrispondono quasi perfettamente
quella segnata sul modello di riferimento.
I numeri all'interno delle colonne rappresentano
l'esatta proporzione ± gli errori standard. Le barre
di errore rappresentano gli errori standard.
La relazione lineare che emerge suggerisce che ci
sia una forte correlazione tra stimoli e reazioni in
termini di valenza (=differenza tra sentimenti
positivi e negativi nel set di Tweet).
Il modello lineare è il migliore nel catturare le
dinamiche stimolo-risposta/reazione. Questi
riusltati suggeriscono un meccanismo comune di
contagio in entrambi i contenuti (positivi e
negativi).
-->uno stimolo fortemente negativo è seguito da
risposte/reazioni negative;
-->uno stimolo fortemente positivo genera
risposte/reazioni positive;
-->gli stimoli neutrali scatenano risposte/reazioni
neutrali.
SUSCETTIBILITà
Per scoprire se utenti diversi hanno una suscettibilità/sensibilità diversa al contagio emotivo,
misurando quanti dei loro tweet riflettono lo stimolo iper rappresentato prima della pubblicazione.
--> attenzione sui tweet pubblicati da ciascuno dei 3800 utenti nel nostro campione e su tutti i tweet
pubblicati dagli account che seguono.
Per determinare se l'utente u sia stato influenzato dal contagio emotivo prima di pubblicare uno
qualsiasi dei propri tweet, per ciascun tweet tu pubblicato da u calcoliamo la proporzione di polarità
positiva p+, neutrale p° e negativa p- calcolata dalla distribuzione di tutti i tweet pubblicati dai
profili seguiti da u nell'ora precedente al momento della pubblicazione di tu. Questo 'trio' O = {p+,
p°, p-} indica la proporzione di ciascuno dei tre stati emotivi {+,°,-}.
Questi tweet sono considerati lo stimolo al quale l'utente u è stato esposto prima di pubblicare il
tweet tu.
GLI	UTENTI
Gli utenti altamente
suscettibili sono
significativamente meno
inclini ad adottare emozioni
negative rispetto ai poco
suscettibili, ma equamente
portati ad adottare
emozioni positive.la
probabilità di adottare
emozioni positive è molto
maggiore rispetto alle
emozioni negative.
Suddivisione degli utenti in due categorie: molto suscettibili e scarsamente suscettibili al contagio
emotivo.
Per ciascuna di queste due categorie viene calcolata la frazione di tweet suscettibili influenzati
positivamente o negativamente dal contagio emotivo e una media di queste frazioni con tutti gli utenti.
Si nota l'esistenza di due dinamiche di contagio emotivo molto diverse tra loro:
il gruppo di utenti più suscettibile al contagio emotivo è significativamente più propenso ad 'adottare'
emozioni positive rispetto a quelle negative.
gli utenti scarsamente suscettibili al contagio emotivo, nei pochi casi in cui risultano suscettibili al
contagio emotivo adottano molto più frequentemente emozioni positive.
DISCUSSIONE
CI	SONO	FATTORI	DI	CONFUSIONE
-->	Rete	come	omofilia	(=amore	del	simile)	:	può	influenzare	la	dimensione	degli	effetti	osservati
-->Il	contagio	emotivo	potrebbe	essere	unito	ad	altri	effetti	di	allineamento	emotivo,	come	
empatia	e	simpatia.
La	rete	non	sempre	rispecchia	la	realtà
Studi	recenti	esplorano	gli	effetti	della	capacità	cognitiva	limitata	negli	utenti,	svelando	che	la	
memoria	e	l'attenzione	limitata	giocano	un	ruolo	cruciale	nelle	dinamiche	della	produzione	e	
nella	consumazione	di	informazioni
PSICOLOGIA	COGNITIVA?
Gli	autori	usano	metodi	tipici	del	Sentiment	Analysis.		
La	Sentiment	analysis	è	la	maniera	a	cui	ci	si	riferisce	all'uso	dell'elaborazione	del	linguaggio	naturale,analisi	testuale	e	
linguistica	computazionale	per	identificare	ed	estrarre	informazioni	soggettive	da	diverse	fonti.	L'analisi	del	sentiment	è	
ampiamente	applicato	per	analizzare	social	media	per	una	varietà	di	applicazioni,	dal	marketing	al	servizio	clienti.
Metodi	Utilizzati
Spotting	di	parole	chiave
Affinità	lessicale
Metodi	statistici
Tecniche	di	livello	concettuale

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