1. Marketing & communicatie op weg naar 2050 1312
In 2050 leven we allemaal een beetje in
Star Trek. Althans, dat ziet Bart Kok van
The Virtual Dutch Men wel voor zich. 'De
ontwikkelingen gaan razendsnel. Het zou
mij niet verbazen als we allemaal over 35
jaar onze eigen holodeck hebben.' Oftewel:
een realistische virtuele wereld die bijna
niet te onderscheiden is van de echte.
Waarin je kunt doen waar je zin in hebt, op
elk moment van de dag. Roelof Terpstra,
directeur van The Virtual Dutch Men:
­'Misschien kunnen we straks onze dromen
wel opnemen met VR.' Lachend: 'Of dat
goed is voor Hollywood weet ik niet, maar
het lijkt me een interessante ervaring.'
De heilige graal
De ultieme droom van Terpstra is ­honderd
procent 'presence', oftewel volledige
aanwezigheid in een virtuele realiteit. 'Dat
is de heilige graal, het ultieme', vult Kok
aan. Kok, door Terpstra de 'evangelist'
van zijn bedrijf genoemd, vervolgt:
'Google is nu al bezig met Project
Tango, dat diepte-informatie
kan genereren. De inzet van
die technologie was heel
duur, maar door de opkomst
van VR steeds aantrekkelijker
om op grote schaal te produceren.
Dus over een paar jaar, ruim voor 2050,
zit die toepassing in ieder mobieltje. Dat
weet ik zeker.' Een prachtig substituut voor
­vakantiefoto's. Kok: 'Je houdt, bijvoorbeeld
op een mooi eiland, je telefoon boven
je hoofd, klikt, en neemt eenmaal thuis
iedereen mee naar dat eiland waar je bent
geweest. Mensen krijgen dan het gevoel
alsof ze daar echt zijn. Misschien worden
zulke toepassingen wel in actiecamera's
zoals GoPro's verwerkt.'
Matthijs van Nieuwkerk-beleving
De mogelijkheden die marketeers nu
al met VR hebben, zijn oneindig, zegt
Terpstra. 'In plaats van consumenten
naar een commercial te laten kijken, kun
je ze er deel van laten uitmaken. Bijvoor-
beeld proefritten maken in auto's. Hij
noemt de rollercoaster die 2014 voor The
Virtual Dutch Men was. 'Nadat Matthijs
van Nieuwkerk in DWDD een rit maakte
in één van onze virtuele achtbanen,
wilden bedrijven deze dienst aanbieden
op beurzen. Ook de vraag naar serieuze
experiences neemt toe. Bijvoorbeeld in het
lichaam stappen van een patiënt, angst-
therapieën en ongelukken simuleren die je
in het echt niet kunt nabootsen.' Terpstra
denkt daarnaast aan virtueel ronddwalen
in een archief of teruggaan in de tijd. 'De
techniek is er maar we weten nog lang niet
wat er allemaal mogelijk is. Virtual reality
is natuurlijk niet nieuw, maar door de ont-
wikkelingen in de mobiele telefonie is het
veel betaalbaarder geworden. Oculus heeft
met de laatste versie van de Rift - Crescent
Bay - aangetoond dat de techniek zo goed
als rijp is. Er zijn de laatste twee jaar meer
Oculus Rifts verkocht dan van alle merken
in de twintig jaar daarvoor. Facebook heeft
met de overname van Oculus laten zien dat
VR als industrie waarde heeft. Het is nu de
tijd voor bedrijven om zinnige en relevante
content te maken voor mensen die niets
hebben met gamen of technologie.' Dit
jaar wordt de consumentenversie van de
Oculus Rift verwacht. Terpstra voorspelt
dat fabrikanten VR-headsets en -apparaten
op de markt brengen die de aanwezigheid
in een virtuele wereld 'immersive' maken.
Hij rept over hogere resolutie-displays en
technieken om je handen te gebruiken of
te lopen in een andere werkelijkheid. Maar
ook volledig draadloze draagbare systemen
waarop 'complete VR-toepassingen' kun-
nen draaien, enkel door er je smartphone
in te stoppen. Terpstra: 'Volgens bepaalde
marktanalyses worden de komende vijf jaar
tientallen miljoenen headsets verkocht.
Deze voorspellingen zijn natte vingerwerk,
maar zo lang bedrijven en ontwikkelaars
zoals wij zinnige en waardevolle toepassin-
gen bedenken voor de gewone mens, zal de
adoptie van de techniek snel stijgen.'
Muren en grenzen vervagen
VR is in 2050 niet meer weg te denken uit
onze levens, zegt Kok. 'Vergelijk het met
internet. Dat begon ook heel kneuterig, en
kijk eens hoe ver we nu zijn. Iedereen heeft
een mobieltje met internet. Met VR zal het
net zo gaan, het wordt een vast onderdeel
in elk huishouden.' Hij ziet het helemaal
voor zich: via VR je favoriete touretappe
fietsen, of rondwandelen in een fantasie-
wereld. 'De enige beperking hierin zal de
creativiteit van de contentcreators zijn',
De gouden
eieren van
virtual reality
The Virtual Dutch Men wanen zich al in 2050
aldus Kok. 'Naast interactieve toepassingen
zoals games, zal er straks ook een revolutie
plaatsvinden in de filmindustrie: er valt
namelijk in elke industrie wel iets met VR te
doen. Muren en grenzen zullen vervagen.'
Terpstra hoopt een applicatie te ontwik-
kelen voor in het vliegtuig: 'Dat je tijdens de
vlucht een bril opzet die je naar een weids
landschap brengt. Zo'n applicatie maakt
de reis een stuk aangenamer.' Het zijn
prachtige toekomstbeelden, maar de wer-
kelijke mogelijkheden van VR kunnen wij nu
waarschijnlijk nog niet eens overzien, zegt
Kok. 'Dat noemen de makers van Oculus
Rift de gouden eieren. Misschien worden
oorlogen straks wel virtueel uitgevochten.
En schudden wereldleiders elkaar de hand
en besluiten ze dat het beter is geen echte
oorlog te voeren. De ontwikkelingen van
VR gaan zó hard en the sky is the limit.
Iedereen zijn eigen holodeck? Ik sluit het
zeker niet uit en kijk uit naar een levendige
Metaverse.' ■
‘Eenmaal thuis neem je iedereen
mee naar dat geweldige eiland’
Virtual Reality
The Virtual Dutch Men, onderdeel van ArchiVision, ontwikkelen
applicaties voor virtual reality (VR). Studiomanager Bart Kok (32) en
directeur Roelof Terpstra (43) zetten de bril op van Nostradamus en
verplaatsen zich naar 2050, maar vergeten 2015 en de nabije toekomst
niet. 'VR gaat groot worden, de komende jaren al.'