La sociedad libre y sus beneficios globales

Bases para la sociedad libre Por: Juan Fernando Carpio Director Ejecutivo, Instituto para la Libertad

Los derechos
Los seres humanos somos únicos en el planeta por poseer una mente creadora. Por tanto, nuestra ética y los derechos resultantes deben reconocerlo.
El ser humano es dueño de la integridad de su propio cuerpo. Es dueño de su vida.
Si es dueño de su vida, los frutos de su vida le pertenecen también. Esos frutos son de dos clases: bienes intangibles (aprecio, estima, seguridad) y bienes tangibles (propiedad privada)

El gobierno
Los derechos se resumen entonces en vida (autopropiedad) y propiedad privada.
¿Cuál es el rol apropiado del gobierno?
La defensa de los derechos.
El gobierno es la fuerza organizada, por tanto debe usar la fuerza sólo contra quienes la hayan iniciado primero, violando los derechos de alguien.
“ El gobierno se crea para proteger a las personas de los criminales. La constitución se crea para proteger a las personas, del gobierno” – Ayn Rand, filósofa rusa

La sociedad abierta
En física, pero también en ciencias sociales, los sistemas sociales son siempre superiores a los sistemas cerrados.
Adoptan innovaciones
Compiten y cooperan
Multiplican oportunidades
Nivelan desigualdades
Generan situaciones ganar-ganar
Usan mejor la información disponible
No duplican esfuerzos, para beneficio general

La sociedad abierta
La sociedad abierta depende de la cooperación social voluntaria basada en el autointerés
No en los dictados de una cúpula
No en las manipulaciones de grupos de interés (sean de derecha o de izquierda)
No en recetas, modelos y fórmulas
La sociedad abierta es un orden espontáneo, en que la sociedad se organiza sin un “gran líder” o “mesías”
Las sociedades abiertas (Holanda, El Salvador, Estonia) siempre son superiores a las cerradas (Cuba, Venezuela, Corea del Norte)

La libertad y la competencia como procesos de asociación
Mutuamente Beneficioso
Ley de Ventajas Comparativas o de Asociación (Ricardo y Mises)
Pirámide de Habilidades (Ayn Rand)
Economías de escala

Los intercambios voluntarios Para que un intercambio voluntario ocurra debe existir una escala de valoración inversa (Pedro valora más el disco de Pablo, Pablo los $12 dólares de Pedro más que el disco). La ley de utilidad marginal determina que un bien pierda valor de uso y gane valor de cambio con la abundancia. La forma inicial es el trueque, pero el trueque tiene alcances temporales limitados. El dinero aparece como medida de otros valores, y crea posibilidad de acumulación. Se crean procesos intertemporales mediante el sistema de precios para ahorro e inversión, consumo postergable. También y principalmente se vuelve posible la contabilidad de costos.

Dos principios de la asociación Ley de Ventajas comparativas: Si R. Crusoe es mejor que Viernes en fabricar tela y en cosechar alimentos, Crusoe se dedicará a lo que más frutos le rinda y dejará la otra tarea a Viernes. Este principio es lo que hizo decir a B. Franklin “A ninguna nación la arruinó el comercio”. La especialización es más productiva que la autarquía. Las fronteras arancelarias son arbitrarias (políticas); quienes comercian son realmente individuos y empresas logrando eficiencia en la asignación de recursos humanos y materiales. Alabama, sin producir mayor cosa, es próspera pues está “expuesta” a la competencia (complementación) con otros 50 estados sin aranceles ni “apoyo” gubernamental.

Dos principios de la asociación Pirámide de Habilidades: Que Bill Gates esté arriba en cuanto a posiciones de gerencia de la economía, transmite la fortaleza a quienes estamos abajo . La meritocracia del mercado beneficia mucho más a quienes están en peor posición relativa, pues les organiza productivamente. En una economía libre (imperio de la ley y no de la política y los funcionarios), si alguien quiere prosperar no tiene más remedio que mejorar la vida productiva de otras personas. A Bill Gates le cuesta $5 usd producir un paquete más de Windows TM , lo vende en $100, pero uno obtiene $1000 de utilidad profesional. Es una situación ganar-ganar.

Economías de escala Las inversiones grandes de capital, permiten logros de eficiencia imposibles de otra manera. Literalmente emergen profesiones y actividades que de otro modo no tendrían sentido como especialización separada (Ver Europa, Japón, EE. UU.) La acumulación de recursos en manos más competentes es beneficiosa para todos en base a los principios antes expuestos. La integración regional es altamente beneficiosa para el desarrollo de profesiones y productos de alto valor agregado. Los mercados grandes hacen que valga la pena cierto tipo de inversiones y decisiones empresariales.

Metas individuales, mecanismo común Las Escuelas de Economía realistas saben que los seres humanos se trazan planes personales y empresariales que deben ser coordinados de alguna manera. Mediante el sistema de precios es posible coordinar información sobre rentabilidad, preferencias temporales (tasa de interés), escasez y valor subjetivo de los distintos recursos. Los salarios hacen lo propio para la asignación del recurso humano en beneficio común. El conocimiento productivo no es siempre técnico o sintético, si no de carácter tácito. Esa información dispersa no puede ser recopilada desde afuera de la economía (un funcionario) no sólo por incentivos si no por límites al conocimiento individual.

Condiciones para el libre mercado Salvo la Argentina del 1853 a los 1930’s, América Latina no ha tenido un solo caso de economía libre (capitalismo). Las industrias menos reguladas son las que más valor crean y mejores puestos de trabajo ofrecen en el resto de naciones. En caso de castigo oficial a ciertas industrias con sobrerregulación o costos de transacción altos para un territorio en general, la economía se vuelve subterránea. (Ver Hernando de Soto, “El Misterio del Capital”). Se calcula que el 80% de las economías latinoamericanas son subterráneas, por el alto costo de la legalidad (trámites y coimas) y la falta de reconocimiento a la propiedad. La propiedad privada como base del cálculo económico de precios reales, es condición sine qua non para la división del trabajo y la creación de valor cultural y material. Las barreras político-legales entorpecen el proceso.

Condiciones para el libre mercado

Casos históricos Situación: Antes de la Segunda Guerra Mundial, lo usual eran los precios decrecientes (más poder adquisitivo cada año). Un ascensorista en la NY de los 1950’s podía sostener una familia de cinco personas, con estudios universitarios, dos automóviles y vacaciones familiares. Causa: Empresas que como la Standard Oil tras adquirir 123 refinerías desmanteló al menos 75 -mientras aumentaba el total de petróleo producido en sólo 20 instalaciones. Resultados: liberación de recursos para otras actividades, desarrollo de ciudades especializadas (atrayendo capital humano y creando profesiones más valiosas) como Cleveland como centro de refinamiento, Pittsburgh como centro de producción de acero y Chicago como centro de producción de carne.

Casos históricos Situación: El Japón tomó una posición dominante en el mundo de la electrónica y los automóviles durante los 1970’s y 1980’s. Causa: A pesar de tener un mercado interno intervenido (“regulado”), herencia de la Segunda Guerra Mundial, el Japón tuvo competencia abierta en su sector externo . Resultado: Un uso altamente efectivo de recursos locales e internacionales, adquisición de tecnologías globales y alta calidad con bajos costos. Como anécdota: a) El MITI (Ministerio de Comercio Internacional) quiso impedir que la Honda y la Mazda intenten exportar, pues no las consideraba capaces. b) Su relación calidad/precio fue tan favorable frente al sector automotor de países más intervenidos como EE.UU. y Alemania (inflexibilidad laboral, sindicalismo abusivo) que las empresas japonesas fueron acusadas de “dumping”.

Casos históricos Situación: Suecia multiplicó por 25 su ingreso por habitante (capacidad de compra familiar como medida real) de 1870 a los 1950’s. Paso del subdesarrollo al desarrollo. Causa: Por un tratado de libre comercio (con muy pocas cláusulas de “excepción”, “plazos” y “condiciones”) con las prósperas Inglaterra y Francia, Suecia se especializó en madera para importar alimentos. En poco tiempo ya tenía tecnologías internacionales y de adaptación local para crear más valor cada año, mejorando el valor del capital humano (lo cual se refleja en salarios reales) y la calidad de vida para su población. Resultados: Para 1950’s, cuando los Myrdal (Alva y Gunnar), promotores de la economía “mixta” o intervenida propusieron el “modelo sueco”, Suecia ya era un país lleno de oportunidades para sus jóvenes. Los Myrdal viven en EE.UU y Suecia imita a Chile.

Casos históricos Situación: Hong Kong en los 1990’s llegó a tener un 37% más de ingreso por habitante que su ex metrópoli, Inglaterra. Causa: El gobernador escocés John Cowperthwaite era seguidor de Adam Smith. No permitía a sus propios funcionarios recopilar estadísticas, para que no intenten “planificar” la economía (un esfuerzo vano por definición). Los precios se fijaban libremente en el mercado, reflejando valor intersubjetivo y escasez objetiva. Resultado: Sin salario mínimo, sin precios mínimos o máximos, y con impuestos bajísimos, la asignación de recursos no tiene impedimentos para la eficiencia, y se alcanzan cotas de prosperidad real sin perjuicio del conjunto. Los incentivos impulsan la productividad y nadie queda fuera del mercado laboral involuntariamente.

En una sociedad abierta, la única igualdad compatible con la libertad es la igualdad de derechos. Carlos Cáceres Mientras más corrupto es el Estado, más numerosas son las leyes. Tácito No ande por ahí diciendo que el mundo le debe su sustento. El mundo no le debe nada. Estaba aquí antes. Mark Twain La redistribución no es de ricos a pobres sino de grupos desorganizados a grupos organizados. C. Rodríguez Braun

El Capital El Capital es sencillamente riqueza (recursos que el hombre valora) puesta a mantener y aumentar la cantidad de riqueza. La fuente primordial de empleo, es por lo tanto, la reposición de Capital y su incremento constantes. Esto lleva a una elevada productividad per cápita en un territorio, volviendo el recurso humano ( trabajo ) escaso relativamente cada vez más frente a capital y tierra ( recursos sin tomarse en cuenta aún ). Si el ser humano es el factor escaso frente a tareas y proyectos crecientes ( de mantener y reproducir riqueza ) se vuelve relativamente más valioso año tras año . Eso y sólo eso eleva los salarios, existiendo a la vez empleo total.

El Capitalismo creó el salario Ni Karl Marx ni Adam Smith supieron entender que en una situación imaginaria sin un capitalista ( quien compra y añade valor para volver a vender ) artesanal o industrial lo que la gente percibe son ganancias o pérdidas en el mercado, no salarios. Por tanto, el salario no es algo que existe “naturalmente”. Es un ingreso fijo pero limitado que el capitalista ofrece a sus colaboradores a cambio de la posibilidad de un ingreso incierto pero mucho mayor. El capitalista, para decirlo más claramente, es el creador histórico de la oportunidad de ingresos fijos y por tanto de la clase media de crecientes oportunidades y calidad de vida en el mundo. Su auto-interés lleva a más producción y por ende más productos para una población que crece a menos ritmo relativo, enriqueciéndola se lo quiera o no . Y carga con la total incertidumbre de decenas o miles de familias, genera ingresos fijos (crecientes debido a factores ya explicados y a la competencia) con una ganancia ( o pérdida ) incierta como resultado. Ej: Una empresa farmacéutica.

La competencia elimina la ganancia En una economía en que los individuos conociesen de antemano las decisiones de los demás, los recursos y oportunidades disponibles y la forma correcta de proceder para optimizar la producción, no sería necesario el empresario. Pero el empresario es necesario (y su compensación es la ganancia si hace bien sus proyecciones y sirve al público) precisamente dado que existe incertidumbre, cambio y conocimiento limitado en cada mente humana individual. Para sobrevivir en un mercado abierto (sin monopolios u oligopolios, que son un fenómeno provocado siempre por intervenciones estatales), el empresario (capitalista en especial) debe reinvertir cada año más y más en su empresa. Esto pues al menos desde los tiempos de David Ricardo se sabe que existe una tendencia a lo largo del sistema económico (local y mundial) a que las ganancias se uniformen y tiendan a desaparecer debido al acierto ajeno, y por ende para seguir siendo competitivos, debe innovarse ya sea en valor agregado o en mejor precio para el mismo bien, año tras año.

Ahorro e Inversión Un agricultor que desee mejorar su productividad debe contar con una producción excedente que le permita vivir las horas o días en que esté fabricándose un azadón. Ese excedente que no necesita ser consumo inmediato, es el ahorro. Su tiempo, costo de oportunidad e insumos para hacer el azadón, representan una inversión. El azadón es ya un bien de Capital. Educar a su hijo en el uso del azadón es formar Capital humano. Pero sin ahorro previo, es imposible dejar de vivir para el momento. Con ahorro e inversión crecientes (que se refuerzan mutuamente) una serie de actividades se vuelven posibles. En efecto, se crean profesiones complementarias a las agrícolas, las cuales podrá aprovechar el agricultor, su hijo o sus vecinos. El ahorro permite no tener que consumir ahora e invertir, y por tanto participar del mantenimiento y creación de Capital ( riqueza productiva ). Las herramientas se desgastan o pierden vigencia, por tanto esos bienes de Capital deben ser repuestos (algo nunca presente en los modelos keynesianos ), y/o ser mejorados.

Ahorro y velocidad de crecimiento En tiempos pre-capitalistas (economías orientadas mayormente al consumo inmediato ya sea por falta de capacidad científica o por necesidad apremiante) el ingreso por habitante (cuánto compra mi dinero al final del mes) se duplicaba cada 200 años en promedio. Luego de la Revolución Industrial (Capitalista) Inglaterra pudo lograrlo en 80 años. A Suecia le tomó 30 años, a Taiwan 18 años, y China está logrando lo mismo cada 9 años aprox. Localmente Chile, El Salvador y Rep. Dominicana son los países de mayor crecimiento. Pero el Ahorro no necesita ser local. En tiempos pre-capitalistas, antes de que exista la ciencia económica el Mercantilismo sostenía conceptos como “La razón de Estado”, “la seguridad alimentaria”, “el nacionalismo económico”, “exportar es mejor que importar”, “es mejor que haya más dinero en la economía, eso nos hace ricos”, etc. Todas esas, falacias una y cien veces refutadas por la ciencia y la historia. Keynes simplemente cambia sus ropajes y les vuelve a dar credibilidad, con la complicidad de los políticos clientelistas o los reaccionarios a todo cambio global.

Sin el antifaz ideológico Si un grupo de 20 genios son arrojados en una isla desierta, no podrían reconstruir el nivel de vida que tendrían en cualquier ciudad latinoamericana, sencillamente porque estarían en la necesidad de producir para el consumo inmediato. Sobrevivir y no ahorrar, sería el imperativo. Con ese ejercicio de imaginación se entiende la importancia del Ahorro. Y el Ahorro no necesita ser local. Otros países ya superaron las duras etapas de autosubsistencia ( 7.000 siglos para todo el planeta ) y disponen de cantidades inmensas de ahorro, que puede traducirse en inversión extranjera en nuestro país. Se sabe además que en una economía en vías de desarrollo (ver China, Chile, India, Estonia, Lituania) el rendimiento del capital invertido es mucho mejor. Entonces, ¿Por qué no llueven los capitales e inversiones sobre Ecuador?

Ecuador: país del corto plazo
Si ud. se entera de que le quedan 2 meses de vida por una repentina
enfermedad, su horizonte temporal se verá reducido drásticamente.
Pensará todo a 2 meses, y todas sus actividades serán de recompensa
inmediata (consumo) y no de recompensa postergada (inversión). No
emprenderá clases de música, idiomas, estudios o proyectos
empresariales. Salvo lo que quiera heredar, tratará de consumirlo
ahora pues no existe posibilidad de futuro.
Lo mismo ocurre a nivel de un país cuando las reglas del juego son a) confiscatorias b) cambiantes y/o c) discrecionales (corruptoras)
Aquí tenemos de las tres:
70.000 cuerpos legales, contradictorios y anti-empresarialidad
Se crean reglas de gobierno, no políticas de Estado, y van al son de la opinión pública o ideológica, no del crecimiento del país.
Amplios poderes para los funcionarios, sin límites constitucionales a sus funciones ni atribuciones.

Ecuador: país de las fugas Por todo esto, tenemos no sólo fuga de capitales ( de utilidades y ganancias en realidad, pues capitales serían si se invirtieran aquí. O vale decir que fuga dinero para convertirse en capital en otras latitudes menos estatistas y predatorias ), si no de cerebros. La economía no crece al ritmo que vuelva siempre interesante el quedarse aquí con un título profesional, o con dinero para invertir. No hay nada de “anti-patriótico” en el sentido de supervivencia de un empresario o profesional que se marcha a territorios con mejores y menos destructivas reglas del juego. Por si queda alguna duda, ningún país que se haya abierto a la inversión extranjera ha sido “comprado” o “vendido al peso” como la demagogia nacional-estatista nos quisiera hacer creer. El propio Chile, 15 años después de que privatizó masivamente recuperó en sana competencia para manos chilenas el 85% de grandes empresas que había bajado al 65% cuando se vendieron activos inmensos a ciudadanos de otros países.

Es hora de abrirse al mundo Por si queda alguna duda sobre el último punto, cabe subrayar que el 80% de la inversión extranjera ocurre entre los propios países de la OCDE (desarrollados). Aún siendo terrenos fértiles para el crecimiento mucho más acelerado, los países en vías de desarrollo captan apenas el restante 20% debido a la pobreza de sus reglas de juego, la poca seriedad de sus instituciones y las tasas, impuestos directos, indirectos, aranceles y coimas (impuestos a fin de cuentas) que se requiere para operar en nuestros países. Dato interesante: España es el 5to productor mundial de automóviles, pero no tienen ninguna empresa “española”. Los capitales no tienen ni deben tener nacionalidad. Si somos un solo planeta, lo que necesitamos son reglas que permitan a todos crecer, provenga de donde provenga el ahorro. Las ideas retrógradas del siglo XVII (pre-ciencia económica y pro nacional-estatismo) deben ser superadas.

Crecer con ahorro y know-how ajenos Panamá, que tiene un régimen legal menos atentatorio contra la banca seria y bien respaldada, tiene domiciliados 80 bancos internacionales en su territorio. De esa forma tanto el emprendedor local puede financiarse con ahorro ajeno (el apalancamiento es una ventaja formidable para crecer una empresa) como cualquier ciudadano del mundo puede aprovechar ese entorno. - Por otro lado, los grandes inventos que impactan nuestras vidas (alcantarillado, vacunas, refrigeración de alimentos, medicinas, agricultura tecnificada para alimentos baratos, esta computadora y el software que usan algunos para quejarse de la globalización) son una creación de mentes que en territorios de mayor libertad económica, desde Edison hasta Ford, desde Rockefeller hasta Bill Gates, han llevado a que una familia de clase media del sur de Quito, viva mejor en todo sentido –salvo tener servidumbre- que cualquier monarca del pasado. Dejemos entrar esa competencia, ese know-how, esas empresas, esos salarios mejores. El libre mercado es una carrera hacia la cima, donde todos ganan . El estatismo mercantilista que vivimos en cambio mantiene un sistema de castas y palancas permanentes.

Desafíos locales
Los 4 fundamentos de una economía en crecimiento:
Imperio de la ley : Mientras menos leyes y regulaciones haya, y más eficiente sea el aparato judicial, más certeza habrá para contratos e inversiones. Esto cambia el carácter de las actividades culturales y materiales hacia el largo plazo (Produccionismo en vez de Consumismo).
Dinero fuerte: Respaldado en metales preciosos o provisto por el mercado (Sudáfrica, Hong Kong) para asegurar la contabilidad de costos (cálculo económico) y por ende la creación de valor (EVA).
Mercado interno libre : abandonar las falacias “regulatorias” y dejar que el voto del consumidor decida el peso y tamaño de cada empresa en cada industria, así como precios y calidades.
Apertura unilateral o integración muy alta con el mundo.

Situación global Situación actual : Más alentadora que lo que algunos quisieran que pensemos. En los últimos 40 años, la expectativa de vida en los países en vías de desarrollo ha aumentado de 46 a 65 años. Desde 1950, la mortalidad infantil cayo del 18 al 8 por ciento. La proporción de iletrados cayó de 70 a 25 por ciento. Desde 1970 el trabajo infantil y la proporción de gente en el mundo que padecen de hambre crónica ha caído en más de la mitad. Desde 1980 el número de gente en la pobreza absoluta se redujo en más de 200 millones, a pesar de un aumento de más de 1100 millones en la población total a la vez. En los países de mayor libertad económica, los ricos tienen 14 veces el ingreso de los pobres. En los de menor libertad económica (mercado, capitalismo, etc.) la diferencia es de 32 veces. La libertad de mercados trae igualdad. (Fuente: Johan Norberg, Investigador sueco)

Situación global

Reflexión final Ganancia es la señal que nos indica lo que tenemos que hacer de manera de servir a la gente que no conocemos. - F.A. Hayek Todas las personas, por muy fanáticas que puedan ser en sus diatribas contra el capitalismo, implícitamente le rinden homenaje al clamar apasionadamente por los productos que crea. - Ludwig von Mises Sólo lentamente pude precisar la intuición del capitalismo: la creatividad es más productiva que el trabajo mecánico, por lo tanto, la forma primaria del capital es la mente. El orden social del capitalismo es favorable a la intuición, la creatividad y los descubrimientos. Esto es un orden social basado en la educación, la investigación, la libertad de crear, y el derecho a disfrutar de los frutos de la propia creatividad. - Michael Novak El gobierno no puede hacer al hombre rico, pero puede empobrecerlo. - Ludwig von Mises No me importa la desigualdad, porque no soy envidioso. Me importa la pobreza. - Pedro Schwartz

Fuentes recomendadas La visión Produccionista y no Consuncionista de la Economía: “ A Concise Guide to Economics ” www.conciseguidetoeconomics.com “ Capitalism ”, George Reisman. Tratado de economía. Disponible gratis en www.capitalism.net “ 50 economic fallacies exposed”, paper del Instute of Economic Affairs de Londres www.iea.org.uk Institucionales: Instituto Libertad y Desarrollo, Chile - www.ild.cl Ludwig von Mises Institute, Alabama - www.mises.org

Instituto para la Libertad Círculo de Cumbayá y Diego de Robles, Quito - Ecuador. Teléfonos (593) 2-2894794 Ext. 660 099-905080 Website: www.iplibertad.org Email: [email_address]

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La sociedad libre y sus beneficios globales

by Juan Fernando Carpio

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