آشيل گيلارد در كتاب مذكور،جميعت شناسي را علمي دانست كه
از يك سو به بررسي تاريخ طبيعي و اجتماعي نوع بشر مي پردازد
از سوي ديگر مطالعه رياضي و كمي جمعيت هاي انساني، حركات عمومي،وضع اجتماعي،رواني و اخلاقي آنها را به عهده دارد.
از نظر لغت شناسي اين واژه Demography از دو جزء دموس Demos و گرافي (Geaphein) كه در زبان يوناني به ترتيب
مردم و نگارش معني مي دهد،تركيب يافته است