7. La balena blava (Balaenoptera musculus) és un mamífer marí que pertany al subordre dels misticets.[3]
Amb una llargada de fins a 32,9 m i un pes de fins a 172 tones[4] o més, és l'animal més gran que ha
existit mai.[5]
El cos llarg i esvelt de la balena blava pot tenir una coloració de diverses tonalitats de gris blavós a la
part dorsal i una mica més clara a la part ventral.[6] N'hi ha almenys tres subespècies distintes: B. m.
musculus del nord dels oceans Atlàntic i Pacífic, B. m. intermedia de l'oceà Antàrtic i B. m. brevicauda
(també coneguda com a balena blava pigmea), de l'oceà Índic i el sud de l'oceà Pacífic. B. m. indica, que
viu a l'oceà Índic, podria ser una quarta subespècie. Com en el cas dels altres misticets, la seva dieta es
compon gairebé exclusivament d'uns crustacis petits anomenats krill.[7]
Les balenes blaves foren abundants a gairebé tots els oceans fins a principis del segle XX. Els baleners
les caçaren gairebé fins a l'extinció durant més de 40 anys, fins que la comunitat internacional les
protegí el 1966. Un informe del 2002 estimà que hi havia entre 5.000 i 12.000 balenes blaves arreu del
món,[8] distribuïdes en almenys cinc grups. Investigacions més recents sobre la subespècie pigmea
suggereixen que aquesta estimació es podria quedar curta.[9] Abans de la caça de balenes, la població
més gran era la de l'oceà Antàrtic, amb aproxidament 239.000 individus (entre 202.000 i 311.000).[10] Ara
només en queden concentrations molt més petites (aprox. 2.000 exemplars) a cadascun dels grups del
Pacífic nord-oriental, l'Antàrtic i l'Índic. N'hi ha dos grups més al nord de l'Atlàntic i com a mínim dos
més a l'hemisferi sud.
8. LES BALENES SÓN UN TRESOR
DE LA NATURA QUE TOTS ESTEM OBLIGATS
A PRESERVAR…..