14. Cenni di storia
Il continente americano, abitato da popolazioni indigene
(nativi americani, indios, amerindi) fu colonizzato a partire
dalla fine del XV secolo dagli Europei.
Le popolazioni locali furono in buona parte sterminate dalle
malattie e dalle violenze dei colonizzatori.
Solo nel XVIII secolo le colonie del Nord ottennero
l’indipendenza dall’Inghilterra, mentre gli stati dell’America
centrale e meridionale divennero indipendenti dalla Spagna
nei primi decenni dell’800. Successivamente, però, ebbero
delle democrazie precarie e per tutto il Novecento furono
soggetti a golpe e dittature.
15. Popolazione
Il continente americano è popolato da etnie diverse.
Restano i discendenti delle antiche popolazioni
indigene, anche soprattutto in America latina, sono
presenti etnie europee (soprattutto inglesi, irlandesi, ma
anche minoranze di altre aree: italiani, europei dell’est) e
i discendenti degli schiavi africani giunti in America a
seguito della tratta del XVII- XVIII secolo.
