Стаття до проекту

1. Диво природи – коралові рифи
Назва коралів походить від грецького
слова «кораліон». Буквально воно означає
«син моря». Стародавні вчені і філософи
довгий час не могли класифікувати корали.
Так, Теофаст, філософ і ботанік стародавньої
Греції, був переконаний, що камінь корал – це
щось середнє між рослиною і каменем. Карл
Лінней називав їх тварино-рослинами. Лише в кінці XVIII в. вчені визначили,
що корали – це зовнішній скелет поліпів.
Коралові рифи – це вапняні геологічні структури, утворені колоніями
коралових поліпів і деякими
видами водоростей, які вміють
витягати вапно з морської води.
Відповідно, кораловими
поліпами називають клас
морських безхребетних
організмів. Багато видів
коралових поліпів мають
вапнякову захисну оболонку, а
всього їх налічують близько 6000
видів.
Будь-який корал – це спільнота живих істот (поліпів). Один поліп
вмирає, на його останках поселяється новий – і так нескінченно. Це пояснює,
чому корал мешкає на одному і тому ж місці багато сотень і тисяч років.
Корали мешкають в море. Вони нерухомі і за виглядом нагадують гілки
рослин. Справді, коралові рифи дуже схожі на химерні дерева і кущі. Коли
торкаєшся до них, здається, що вони кам’яні. Однак це все ж не рослини:
кожна гілка корала – це скупчення найдрібніших коралових поліпів, тобто

2. живих істот. Такі скупчення і називаються колоніями.
Коли народжується новий поліп, він
прикріплюється до попереднього іпочинає
будувати нову вапняну оболонку – так
корал «росте»; великі скупчення коралів і
утворюють коралові рифи.
По суті, зовні нерухомий риф
насправді складається з мільйонів живих
поліпів. Після смерті поліпи залишають
свій «скелет». Коли ціла колонія гине, безліч таких «скелетів» утворюють те,
що прийнято називати коралами.
Коралові поліпи мешкають в теплих тропічних водах, температура яких
не опускається нижче+20 ° C (зниження температури можевикликати масову
загибель коралів) і на глибинах не більше 10-20 метрів. Для них необхідний
ряснийпланктон, яким вони харчуються. Зазвичайвдень поліпи стискаються,
а вночівитягуються і розправляють «щупальця», за допомогою яких ловлять
різних дрібних тварин. При цьому великі одиночні поліпи здатні ловити
навіть порівняно велику «дичину» – риб і креветок. З іншого боку, коралові
рифи – це і гостинний будинок для багатьох риб і морських тварин.
Більшість істот, що населяють риф,
харчуються коралами або знаходять в їх
«заростях» притулок. Деякі з коралових
риб мають потужні щелепи, якими вони
можуть відгризати шматки корала.
Наприклад, риба-папуга своїм «дзьобом»
легко відкушує коралові гілочки, на яких
ростуть водорості. А вночі вони
загортаються в захисну слизову ковдру і «відпочивають» серед коралів.
Дивовижна рибка-ліхтарик веде нічний спосіб життя. Під очима у неї
знаходяться великі залози, що містять світяться бактерії. Ці «ліхтарики» риба

3. може включати і гасити.
Морські зірки здатні з'їсти
великий шматок коралового рифу. Для
цього вони «вивертають» шлунки
навиворіт і обприскують поліпи
своїми травними соками. Потім назад
вбирають нутрощі в себе, як рибалка
витягає з моря сітку. Їх улов
складається з частково перевареного
«супу з поліпів».
Отже, коралові рифи утворюються на мілководді в тропічних морях.
Розташовані вони в основному в Тихому та Індійському океанах.
Кораловий риф – це справжній оазис в океані. Кольори мешканці
коралових рифів вражають уяву: сліпуче жовті, червоні, бузкові, зелені і т. д.
Ці кольори дозволяють їм вправно маскуватися «під корали», оскільки в
коралових лісах їх на кожному кроці підстерігають вороги. Наприклад, хижі
мурени – риби, гнучкі, як змії, які є грозою всіх дрібних жителів рифів.
Корали як живі організми
Крихітні корали, які
називаються поліпами,
оточують себе твердим
чашоподібним скелетом.
Щупальця ловлять їжу, хоча
більшу її частину корал
отримує з мікроскопічних
одноклітинних рослин, що
живуть всередині тканин
корала.
Як і інші морські безхребетні, корали розмножуються в процесі

4. нересту. Це означає, що ікринки і сперматозоїди викидаються у воду, де
сперматозоїди запліднюють ікринки.
Потім утворюється маленький корал, званий личинкою. На деяких
рифах майже всі корали нерестяться в одну і ту ж ніч року. На Великому
бар’єрномурифі це відбувається навесні, в наступний тиждень після повного
місяця, з настанням темряви.
Коралові рифи є власне «живими скелями». Вони побудовані з тисяч
істот сімейства анемонів-поліпів. Ці поліпи щільно укладаються один одного,
утворюючи вапняні кістяки, які легко відділяються від іншого тіла тварини.
Під час розмноження поліпів риф розростається у широчінь і в височінь.
Кожен поліп пов'язаний з сусідом нитками з живих тканин - це сприяє
зміцненню структури рифу.
Вапняні водоростівиробляють вапно, яка зміцнює риф. Інші водорості,
які ростуть на схилі рифу, виробляють «цементний розчин», що пов'язує
шари фундаменту. На старих шарах фундаменту постійно виникають нові
шари, вкриті кольоровими м'якими коралами.
Таким чином, громада утворює потужну структуру, на якій тільки в
нечисленних незаселених частинах вапняних скелетів мешкають корали.
У кожного корала свій, не схожий на інші вигляд, тому тут зустрічається така
різноманітність форм - від пагорбів, плит, які займають великі за площею
поверхні, до кроно- і рогоподібних структур.
Хімічний склад та фізичні властивості коралів
В основномукорали складаються з кальцій карбонатуCaCO3 (80-85%) з
домішками магній карбонату MgCO3, і незначної кількості ферум (ІІІ) оксиду
Fe2O3. Корали містять близько 1% органічної речовини. Індійський чорний
корал майже повністю складається з органічної речовини.
Густина коралів складає 2,6- 2,7 г/см3; твердість близько 3,75 за шкалою
Мооса. Чорні корали легші, їх густина 1,32 - 1,35 г/см3.
Забарвлення корала можебути найрізноманітнішим: червоним, чорним,

5. білим і молочним, рожевим, рідше – блакитним і жовтим. Натуральні
мінерали матові, лише після обробки набувають скляного блиску.
Види коралових рифів
На планеті налічується більше 27 мільйонів квадратних кілометрів
коралових рифів. Вони поділяються на декількох видів: берегові, бар’єрні,
атоли та ін.
Береговірифи розташованіпрямо на рівні моря або трохи нижче його,
оточуючи острова на мілководді. Вони являють собою нешироку терасу, що
починається з кромки берега і обривається на деякому віддаленні.
Ті рифи, які віддалені від берега, називають бар’єрними рифами. Від
берегових рифів їх відділяє
глибока западина. Найбільшу
популярність придбав
Великий Бар’єрний риф біля
берегів Австралії. Його
довжина перевищує 2500
кілометрів, а ширина місцями
доходить до 150 кілометрів. Загальна площа Великого бар’єрного рифа
перевищує площу Великобританії.
У 1815 році британський лейтенант Чарльз Джеффрейс став першою
людиною, що зумів пройти на кораблі уздовж усього Великого Бар’єрного
рифа з боку суші. Але тільки в 40-ві роки XIX століття, після того як була
детально досліджена і нанесена на карту велика частина цього рифа, маршрут
став безпечним. Сьогоднівесь Великий Бар’єрнийриф оголошенийморським
парком, а в 1981 році він був внесений ЮНЕСКО в список «Всесвітня
спадщина».
Якщо кораловий риф
повністю прихований під водою і
не має виступаючих ділянок над

6. водою, то його називають атолом. Атол – це піднесення на дні, увінчане
коралової надбудовою. Зазвичай атоли утворюються шляхом обростання
вулканічного островакораловим рифом, що формує кільцевої пояс. Відрізняє
атоли від бар’єрних рифів і те, що вони розташовані у відкритій воді далеко
від берега.
Один з найбільших атолів на нашій планеті – це атол Кваджалейн в
архіпелазі Маршаллові острови в Тихомуокеані. Його площа перевищує 2000
квадратних кілометрів, з яких більше 90% припадає на витягнуту лагуну.
Сумарна площа 92 острівців цього атолу складає 16,4 км2. Інший великий
атол – Рангіроа в архіпелазі Туамоту (Французька Полінезія) – являє собою
скупчення з 415 острівців.
Використання коралів
Звичайні види коралів використовують в якості сировини, з якого
отримують вапно. Але існують і рідкісні типи коралового каменю, що
володіють красивою фактурою і кольором. Саме з них створюють прикраси.
Корали дивно красиві, і вони широко використовуються в ювелірній
справі. В результаті близько третини коралових рифів у світі вже загублено.
Коралові рифи Карибського басейну і північно-східного узбережжя
Австралії вже давно стали «туристичною Меккою» і джерелом заробітку для
місцевого населення. З іншого боку, деякі мешканці коралових рифів
постачають людині найцінніші ліки. Так, наприклад, витяжка з асцидій
широко застосовується в боротьбі з вірусними інфекціями, а з речовини, що
захищає коралові поліпи від сонця, виготовляють препарат для лікування
раку шкіри.
Красиві червоні та рожеві корали, з яких
роблять ювелірні прикраси, ростуть не на коралових
рифах, а в більш глибоких і холодних водах,
переважно в Середземному морі. Тут їх часто
знаходять в підводних печерах і під скельними

7. навісами. Такі корали також зустрічаються в Тихому океані, де ростуть
цілими заростями на пагорбах морського дна.
Дорогоцінні корали мають різні кольори і відтінки. Так, крім відомого
всім червоного коралуіснують ще чорний, бамбуковий, блакитний, «золотий»
і багато інших. Біля Японії і в Середземному морі живуть корали, кістяк яких
має рожевий колір. З цих дорогоцінних коралів ще в стародавні часи почали
створювати шедеври ювелірного мистецтва –
намиста і брошки, браслети та інші прикраси.
Натуральні корали прекрасно
поєднуються з сріблом і золотом. Оправлений у
срібло, корал цікаво виглядає з бірюзою.
Камінь корал завжди любили жінки. Він
був невід`ємним атрибутом традиційного костюма. Багатошарові низькі
коралових бус присутні в нарядах багатьох народів.
Цікаві факти про корали
 Хімічний склад перлів і коралів ідентичний. Основу обох каменів складає
кальцій карбонат.
 Структура скелета поліпу в точності повторює структуру кістки людини. І
там, і там можна знайти врослі кровоносні судини.
 Деякі різновиди коралів здатні залишати на тілі людини сильні опіки. Як
правило, акваторія їх зростання - Червоне і Карибське моря.
 Сьогодні існує унікальна технологія підробки коралового каменю. Вона
дозволяє отримувати штучні екземпляри вартістю в сім-вісім разів нижче,
ніж у натуральних. Без спеціального обладнання відрізнити підробку
практично неможливо.
 Перші ювелірні прикраси з коралів створювалися ще в Давньо-
Шумерській державі. Їх вік становить більше шести тисяч років.