2. Загальна інформація
Площа — 20,4 млн. км², а разом із островами — 24,25 млн. км² (великі
острови: Ґренландія, Канадський Арктичний архіпелаг, Вест-Індія, Алеутські
острови, Архіпелаг Олександра). Населення — 528 млн. (станом на 2008 рік).
Материк омивається Тихим океаном з Беринговим морем, затоками
Аляска і Каліфорнійською, Атлантичним океаном з морем Лабрадор,
затокою Св. Лаврентія, Карибською і Мексиканською затоками, Північним
Льодовитим океаном з морями Бофорта, Баффіна, Гренландською і
Гудзоновою затоками.
На материку — великі держави: Канада, США, Мексика, а також сім
невеликих держав: Беліз, Гватемала, Гондурас, Коста-Ріка, Нікарагуа,
Сальвадор, Панама; у Карибському регіоні (Вест-Індія) — Куба, Гаїті,
Ямайка, Тринідад і Тобаго, Барбадос, Багамські о-ви, Гренада, Домініканська
Республіка, Домініка, Сент-Люсія, Сент-Вінсент і Гренадини, Антигуа і
Барбуда,а також острівні володіння ряду держав.
3. Населення
У Північній Америці проживає 8 % населення світу, переважно
європеоїдної раси, а також негри й індіанці. Значні території
безлюдні (переважно на півночі Канади), найгустіше населені
Бермудські острови і північно-східне узбережжя США. Три четверті
населення Північної Америки проживає в містах; найбільші міські
агломерації: Нью-Йорк, Мехіко, Лос-Анджелес, Чикаго, СанФранциско.
Найбільші міста (населення понад 1 млн.): Мехіко, Нью-Йорк,
Чикаго, Торонто, Лос-Анджелес, Монреаль, Гвадалахара,
Монтеррей, Філадельфія, Х'юстон, Гватемала, Ванкувер, Детройт,
Сан-Дієго, Даллас.
4. Тваринний світ
Фауна північної Америки має чимало спільних з Євразією видів. Ця
спільність пояснюється існуванням у недалекому геологічному минулому
сухопутного зв’язку між Північно-східною Азією і Північно-Західною
Америкою. Суша, що була колись на місці Берінгової протоки, могла бути
центром видоутворення тварин, звідки вони розселялися і в Північну
Америку, і в Євразію.
З великих ссавців для зони тундри характерний вівцебик, або
мускусний бик, який зберігся лише в крайніх північних районах Канади та
на окремих островах. Значно частіше зустрічається північний олень карібу,
представлений тут двома видами. Непогано себе почуває тут і завезений з
Євразії свійський північний олень. На узбережжі Північного Льодовитого
океану живуть білий ведмідь, полярний вовк, полярна лисиця, песець, а
також значна кількість гризунів – різні види лемінгів, зайці-біляки, миші
полівки.
5. Рослинний світ
У Північній Америці на самій півночі континенту з рослин найбільш
поширені ягідні чагарники, карликові верби і берези, осоки, злаки.
Лишайникова тундра. На Південь материкової частини континенту
тундра переходить в лісотундру, з'являються рідкісні ялини,
модрини. Далі починається тайга. Це великі хвойні ліси.
Американська тайга значно багатіша за європейську і азіатську
тайгу. Разом з ялинами, ялицями, соснами, модринами
зустрічаються дерева, заввишки 80-100 метрів і більше (це такі
дерева як ялиця Дугласа, ситхинська ялина). Особливо багата тайга
на узбережжі Тихого океану.
6. Корисні копалини
Серед континентів Кордильєри Півн. Америка займає провідне місце за
запасами вугілля, зал. руд, ільменіту, руд вольфраму, молібдену,
рідкісноземельних металів, свинцю, срібла, цинку, бариту, калійних солей,
азбесту, графіту, 2-е місце за запасами нафти, природного горючого газу,
самородної сірки (після Азії), руд літію і міді (після Півд. Америки), золота,
платиноїдів, сурми, фосфоритів (після Африки), 3-є — за запасами урану,
ніобію, танталу, флюориту. Тут зосереджені також значні запаси руд берилію,
кобальту, нікелю і інш. Енергетичні ресурси. Пошуково-розвідувальне буріння
на нафту і газ в Півн. А. ведеться з 1859.
До сьогодні виявлено понад 80 нафтогазоносних басейнів, відкрито понад
20 тис. нафт. і 10 тис. газових родов. Запаси нафти і газу зосереджені г.ч. у
США, Канаді і Мексиці. Нафт. родов. відомі також в Гватемалі, на Кубі в
Трінідаді і Тобаго. Найбільшим в Півн. А. є унікальний Мексиканської затоки
нафтогазоносний басейн. Суттєві запаси мають Пермський та Зах. Внутрішній
нафтогазоносні басейни, Уїллістонський, а також басейни Іллінойський,
Мічиганський, Гудзонової затоки, Баффіно-Лабрадорський і інш. У Зах.Канадському бас., крім запасів звичайної, враховуються запаси т.зв.
синтетичної нафти, що видобувається з бітумінозних пісків району Атабаска. У
Півн. А. (г.ч. США) є великі родовища . нафтоносних сланців.
7. Корисні копалини
Серед континентів Кордильєри Півн. Америка займає провідне місце за
запасами вугілля, зал. руд, ільменіту, руд вольфраму, молібдену,
рідкісноземельних металів, свинцю, срібла, цинку, бариту, калійних солей,
азбесту, графіту, 2-е місце за запасами нафти, природного горючого газу,
самородної сірки (після Азії), руд літію і міді (після Півд. Америки), золота,
платиноїдів, сурми, фосфоритів (після Африки), 3-є — за запасами урану,
ніобію, танталу, флюориту. Тут зосереджені також значні запаси руд берилію,
кобальту, нікелю і інш. Енергетичні ресурси. Пошуково-розвідувальне буріння
на нафту і газ в Півн. А. ведеться з 1859.
До сьогодні виявлено понад 80 нафтогазоносних басейнів, відкрито понад
20 тис. нафт. і 10 тис. газових родов. Запаси нафти і газу зосереджені г.ч. у
США, Канаді і Мексиці. Нафт. родов. відомі також в Гватемалі, на Кубі в
Трінідаді і Тобаго. Найбільшим в Півн. А. є унікальний Мексиканської затоки
нафтогазоносний басейн. Суттєві запаси мають Пермський та Зах. Внутрішній
нафтогазоносні басейни, Уїллістонський, а також басейни Іллінойський,
Мічиганський, Гудзонової затоки, Баффіно-Лабрадорський і інш. У Зах.Канадському бас., крім запасів звичайної, враховуються запаси т.зв.
синтетичної нафти, що видобувається з бітумінозних пісків району Атабаска. У
Півн. А. (г.ч. США) є великі родовища . нафтоносних сланців.