1. Toerisme – Exotisch Reizen
b Tekst en foto’s: Jo Fransen
Buthan
Op zoek naar Bruto Nationaal Geluk Dansende monniken, kloosters als witte vestingen
en het grootste respect voor tradities. Boeddha is
overal in dit vergeten Shangri-La.
zbekistan
eizen naar Bhutan, een Hi- respecteren ook de nieuwbouwhotels kent Bhutan sinds 1999, verkiezingen
I A N
P a k i s t a n
Kas hmi r
Myanmar
R malayastaatje geprangd
tussen India en China, is
reizen in de tijd. In 17de
eeuwse klederdracht ver-
welkomt mijn gids mij op de luchtha-
ven. Net als iedereen hier draagt hij
een gho, een kunstig geknoopte wollen
aan de rand van de hoofdstad.
Voor een klein koninkrijk tussen
machtige buren lijkt het behoud van
de nationale identiteit niet vanzelf-
sprekend. Vandaar de verplichte
dresscode, de opgelegde bouwstijl en
het bannen van massatoerisme. Sinds
sedert 2007, een grondwet én een
nieuwe koning kwamen er in 2008.
Hoofdstad zonder
verkeerslichten
Thimphu is een van de meest provin-
ciale hoofdsteden ter wereld, zonder
A Thailand
C
badjas over lange witte kousen met de jaren ‘70 laat Buthan slechts reizi- verkeerslichten. Ik verken de over-
een boord op de knie. Hoe stoffig ook gers met een behoorlijk budget toe. dekte groentemarkt, een natuurge-
Gulf of
Thailand
de wegen, zijn lakschoenen glimmen Geen rugzaktoeristen maar koppels of neeskundeapotheek en Zorig Chusum,
als die van een schooljongen op zijn kleine groepjes met een eigen gids en de nationale kunstschool waar jonge-
Sri Lanka paasbest. Een al even traditionele stijl een routeplan. Televisie en internet lui de 13 traditionele ambachten aan- ➜
2 PLUS MAGAZINE NR. 288 DECEMBER 2012 NR. 288 DECEMBER 2012 PLUS MAGAZINE 3
2. 3
Toerisme – Exotisch Reizen 1
2
De dzongs, de ➜ leren. Hier zijn het schilderen van re-
versterkte kloosters, ligieuze thangka’s (banieren) en het
bewaken vanop boetseren van bodhisattva’s (beelden
strategische heuvels van een verlicht wezen) geen allerin-
en kliffen het land. dividueelste expressie, wel een ge-
trouw reproduceren van overgele-
verde archetypes.
Zo ook de bouwstijl van de dzongs,
de versterkte kloosters die de valleien
beheersen. De witte forten met hoge
muren, trotse torens en versierde er-
kers vormen het administratieve én
religieuze centrum van de macht. De
dzong van Thimphu ligt als een witte
bruidstaart vlakbij het koninklijk pa-
leis. Elders bezetten de kloosterburch- 4
ten een strategische heuvel of een klif.
Duurzaamheid
De National Highway klimt langs 1. Boeddha is alomtegenwoordig in deze
dichte bossen esdoorn, den, eik en ro- Himalayastaat tussen India en China.
dodendron, met her en der een huis 2. Bedevaartsoorden en souvenirs gaan
tussen landbouwterrassen, een stoepa overal ter wereld hand in hand, dus ook in
op een kam, een gebedsmolen langs Bhutan.
een rivier. “Volgens de grondwet moet 3. Boogschieten is er verheven tot nationale
60procent van het grondgebeid uit sport.
bossen bestaan”, verduidelijkt mijn 4. Tijdens religieuze festival dansen
gids. “Duurzaamheid is een van de monniken dagenlang, gehuld in
pijlers van ons concept van Bruto Na- vogelmaskers of demonenhoofden.
tionaal Geluk, een ontwikkelingsvisie
bedacht door onze vorige vorst”.
Voor zijn huwelijk verkoos de hui- guren en legendes. Neem nu Drukpa een nacht in een homestay. Mijn ka- Dansende monniken
dige koning het oude Winterpaleis van Kunley (1455-1529), de Goddelijke mer is eenvoudig, de ervaring au- Tijdens religieuze festivals komen de
Punakha. Het gigantische complex, Gek, een zonderling met 5.000 vrou- thentiek. De gastheer leert me de tempels echt tot leven. Gehuld in vo-
zes verdiepingen hoog, ligt pittoresk wen die verlichting bracht ondanks kunst van het boogschieten – de na- gelmaskers of met demonenhoofden
op de samenvloeiing van de Vader- en een losbandig leven van wijn en ‘wij- tionale sport. Terwijl pookt zijn zoon dansen monniken dagenlang op een
de Moederrivier. Op het binnenplein ven’. Gigantische fallussen versieren een gigantisch vuur op tot de rivier- ritme van schreeuwerige misthoorns
van dit Paleis van het Grote Geluk de gevels van de boerijen of hangen keien witheet gloeien. Met een riek en nerveus geroffel. Vroeg in de och-
klimmen loodrechte trappen als een als maretak boven de deuren in het schudt hij de warme stenen in het tend, op de laatste dag van het festival,
ladder naar de tempel. Schrikgoden en bergdorp waar het pad naar zijn hei- houten bad, dat sissend en stomend schuift bij volle maan de menigte ge-
demonen langs de massieve deuren ligdom begint. Vooral voor vrouwen op temperatuur komt. Het Bhu- duldig aan. Het is donker en bijtend
Praktisch verjagen het kwaad, mandala’s en le- met een onvervulde kinderwens is taanse hete-steen-bad is even wel- koud. De throngdel, een gigantisch re-
Erheen We reisden naar Bhutan met Atlas Reizen. Info: www.atlasreizen.be venswielen wijzen de weg van het deze gompa (klooster annex theolo- doend als een Finse sauna, een ont- ligieus doek dat zoveel betekent als
We vlogen van Brussel naar Delhi met Jet Airways. Vanuit Delhi achtvoudige pad. Vroeg in de ochtend gieschool) een bedevaartsoord. In de spannende routine van warme baden ‘verlossing op het eerste gezicht’,
verzorgt de Bhutaanse luchtvaartmaatschappij DrukAir een luchtbrug naar weerklinken in de gebedshal mantra’s plaatselijke souvenirwinkel pronken en frisse buitenlucht, appelbrande- wordt opgehangen tegen de klooster-
Thimphu. Info: www.jetairways.com en www.drukair.com. en traag geroffel, een bezwerend ritu- grote rozige fallussen tussen T-shirts wijn en een kampvuur. muur. Het mag het daglicht niet zien,
eel met eeuwenoude Tibetaanse roots. geborduurd met Kuifje in Bhutan. Al even heet is ema datse, een kaas- maar stervelingen die het geluk heb-
Beste reistijd Lente en herfst saus met pikante pepers, het natio- ben het reliek met eigen ogen te beroe-
Vijfduizend vrouwen Hete-steen-bad nale gerecht dat als volwaardige ren, verdienen de hemel. Zo verdien
Info Dienst voor Toerisme Bhutan: www.tourism.gov.bt De Bhutaanse versie van het Boed- In de vallei van Bumthang, het cul- groenteschotel bij elke maaltijd op ta- ik in extremis mijn paradijs, net voor
dhisme is doorspekt met mystieke fi- turele hart van het land, verblijf ik fel komt. ik terug naar het heden reis. ■
4 PLUS MAGAZINE NR. 288 DECEMBER 2012 NR. 288 DECEMBER 2012 PLUS MAGAZINE 5
