Cheeta generatie, Nairobi

1. INTERNETONDERNEMERS KENIAANSE CHEETA’S BEDENKEN NIEUWE OPLOSSINGEN VOOR OUDE PROBLEMEN
VK 25-03-10 katern 1 pagina 08
. ...................................................................................................................................................................................................................................................
‘Trek Afrika uit de goot met internet’ van Whive. ‘We willen snel geld
Het oude beeld van Afrika
verdienen. Ik was ook zo. Als je mij
kan in de prullenbak. drie jaar geleden had gesproken,
Langzaam, arm en lui had je me vooral over omzet en
dankzij de goede doelen? winst horen praten. Maar ik heb
ontdekt dat samenwerken en el-
Jonge Afrikaanse wizzkids kaar inspireren belangrijker én
doen er alles aan om die leuker werk is. Je kunt tegenwoor-
dig geen winst meer maken zon-
clichés te weerleggen. der sociale gedachte. We hebben
Maak kennis met de elkaar nodig.’
cheeta’s van Kenia. Het is juist die sociale gedachte
die de cheeta’s van Kenia verenigt
Door Stefanie Vermeulen tot een krachtige, homogene
‘S
groep. Hun innovaties zijn gericht
tel een vraag.’ Dat is op het bestrijden van de armoede.
de opdracht die de be- Zo is er MapKibera, dat de grootste
zoeker van de mobie- sloppenwijk van Afrika online in
le-telefoonversie van kaart brengt, of Shujaaz, een gratis
de Keniase netwerk- stripboek dat via de mobiele tele-
site Whive op zijn beginscherm foonaanbieder Safaricom wordt
ziet. Oprichter John Samson verspreid en waarin de lezer wordt
Karanja wilde meer dan alleen een aangespoord oplossingen te
ontmoetingsplaats creëren voor sms’en voor onder andere rassen-
Afrikanen. ‘We zijn hongerig naar haat.
informatie. Op Whive (lees: Misschien wel het meest succes-
we hyve) wil ik de bezoeker aan- volle initiatief tot nu toe is Nairo-
moedigen vragen te stellen en ant- bits, dat jongeren tussen de 17 en
woorden te delen.’ 24 jaar uit Kibera leert websites te
Karanja, die met zijn Whive de ontwerpen en ontwikkelen. Web-
eerste winnaar was van het inno- designers – en ontwikkelaars zijn
vatiefonds van Nokia (Nokia Open zeer gewild in Kenia en sinds de
Screen Fund), zal als webhost de oprichting, in 2000, heeft Nairo-
bezoeker in verschillende lokale bits al honderden jongeren vanuit
talen van onafhankelijke informa- de sloppenwijk via de cursus aan
tie voorzien over uiteenlopende een betaalde baan geholpen.
zaken als gezondheidskwesties, ‘Zonder het internet hadden we
veeprijzen, of waar en hoe je een nog vastgezeten in dat donkere
nieuwe onderneming kunt in- hol’, zegt cheeta-directeur van Nai-
schrijven. ‘Veel mensen op het Een meisje dat een opleiding 'nieuwe media' volgt aan het werk in de sloppenwijk Kibera in Nairobi Foto Jaap van 't Kruis robits Mark Kamau, die zelf in Kibe-
platteland weten nu niet dat als je ra opgroeide. ‘We hadden geen uit-
een doek opvouwt en als waterfil- tieve en creatieve applicaties, ten in een concreet bedrijf. Ideeën naar school, stamp alles in je Er is plek voor zo’n zeventig zicht op iets wat maar in de buurt
ter gebruikt, de kans op cholera waarmee ze hun wereld net zo zijn er namelijk volop, alleen we- hoofd, haal je examens en vind een man. Die kunnen een stoel of zit- kwam van een carrière. Alleen al
aanzienlijk afneemt,’ zegt Karanja. hard laten draaien als die in het ten veel Kenianen niet waar ze baan. Het onderwijs vertelt ons kussen pakken, hun laptop open- een school afmaken is in Kibera
‘Met mijn mobiele applicatie we- Westen. Met het internet hebben moeten beginnen. Het zelfstandig niet dat zelfstandig ondernemer- slaan en beginnen. Maar je kunt een uitdaging. Je weet nooit of er
ten ze dat straks wel.’ ze eindelijk de sleutel gevonden ondernemerschap is hun bepaald schap een belangrijk alternatief is, ook voor een periode van drie tot de volgende dag geld is om je uni-
Karanja is een echte cheeta. In om Afrika uit de goot te trekken. terwijl de banen bepaald niet voor zes maanden een vaste werkplek form weer te mogen aantrekken.’
2007 al sprak de Ghanese eco- Of, zoals Tonee Ndungu het zegt: het oprapen liggen.’ aan de broedtafel huren, zodat je Het internet heeft de afstand
noom George Ayittey van de opko- ‘We teerden altijd op een sprankje ‘Ik ben nog iedere dag Niet helemaal toevallig zit iLab idee meer concreet kan worden. tussen de sloppenbewoners en de
mende jonge Afrikaanse cheeta- hoop. Eindelijk, eindelijk kunnen van Ndunga en Lacroix op dezelfde ‘We verwachten dat je na die perio- maatpakken en Mercedessen uit
generatie, die nieuwe oplossingen we er nu bij en hem pakken.’ dankbaar voor internet. verdieping als het begin maart ge- de een basis hebt gelegd voor een het centrum van Nairobi volledig
vindt voor oude problemen. Ook Ndungu is een echte cheeta. Het voelt zo opende iHub. Ook hier kan de bedrijfje’, zegt oprichter Erik Hers- weggenomen. ‘Ik, noch de honder-
In tegenstelling tot de oudere Samen met de Nederlander Bart onwaarschijnlijk goed’ nieuwe generatie terecht met man, die zichzelf op zijn blog de den Nairobits-cursisten mogen
nijlpaardengeneratie, die nog Lacroix, onder andere van de plannen en ideeën. Maar waar het Witte Afrikaan noemt, omdat hij dan een universiteitsgraad heb-
steeds moppert op het kolonialis- 1%CLUB (een website waarop ont- . ..................................... iLab zich bezighoudt met onder- in Kenia is opgegroeid. ‘Als dat het ben, we leveren wel kwalitatief
me en imperialisme, nemen de wikkelingsprojecten worden ge- nemersadviezen voor starters met geval is, kun je naar de buren, naar goede websites af. Dat is precies
cheeta’s het heft in eigen handen. koppeld aan sponsors en ken- niet met de paplepel ingegoten. uiteenlopende interesses – van het iLab, waar ze je verder zullen wat het bedrijfsleven zoekt,’ zegt
Ze zijn aangesloten op het web, nis – red.), richtte hij in Nairobi het ‘De ondernemersgeest moet agrarisch tot detailhandel, of alter- helpen met ondernemingonder- Kamau. ‘Internet is er voor ieder-
sluiten zich aan bij onlinenetwer- iLab op. Hier kan de nieuwe, ener- aangewakkerd worden’, zegt natieve energie – richt de iHub steunende zaken. ’ een. Ik ben er iedere dag dankbaar
ken en sporen anderen aan ook gieke generatie advies krijgen om Ndungu. ‘De gemiddelde Keniaan zich op de technische innovatieve- Ook dat is nieuw in Kenia. ‘Kenia- voor. Het voelt onwaarschijnlijk
mee te doen. Ze bedenken innova- haar ideeën of plannen om te zet- is opgevoed met de gedachte: ga lingen van Nairobi. nen zijn kapitalisten,’ zegt Karanja goed!’