1. 10
ErwanBouroullecINTERVIEW
INTERVIEW Erwan Bouroullec
In het werk van Ronan en Erwan Bouroullec
draait het altijd om het welbevinden van de
gebruiker: die wil de ruimte krijgen, maar zich
soms ook kunnen verschuilen.
Ronan (1971) en Erwan (1976) Bouroullec groeiden op in
Quimper, Bretagne. Ze volgden hun opleiding aan de École
Nationale des Arts Décoratifs in Parijs en de École des Beaux-
Arts in Cergy-Pontoise. Ronan begon direct na zijn opleiding
als zelfstandig ontwerper, daarbij geholpen door Erwan die nog
studeerde. Sinds 1999 runnen ze hun eigen ontwerpstudio in
Parijs. Hier, in de wijk Belleville, werken ze met een klein team
aan verschillende projecten tegelijk. Hun ontwerpen variëren
in schaal van kleine gebruiksvoorwerpen tot architectuur, met
een belangrijke nadruk op het vormgeven van ruimten. Ze
Scheppers van vrijheid
en geborgenheid
FOTO BOVEN
Erwan (links) en Ronan
Bouroullec met Serif, het
televisietoestel dat ze
hebben ontworpen voor
Samsung.
FOTO ONDER
Modulair systeem North
Tiles (2006) voor Kvadrat.
PIP002_Erwan Bouroullec.indd 10 21-04-16 16:10

2. 11APRIL - MEI 2016 | #2 | JAARGANG 27
ErwanBouroullecINTERVIEW
TEKST Eva Vroom
FOTO LINKBOVEN
Textile Field, een installatie in het Victoria & Albert Museum
ter gelegenheid van Design London 2011.
FOTO RECHTSBOVEN
Algue (2004), plastic elementjes die samengekoppeld
structuren kunnen vormen - van luchtige gordijnen tot room
dividers.
(Foto Andreas Sutterlin, Vitra)
FOTO ONDER
Clouds ruimteverdeler (2008) voor Kvadrat, gemaakt van
foam en textiel.
‘We maken geen kunstmatige natuur,
maar we zijn gefascineerd door de
structuur en het repeterend vermogen
van de natuur’
lende patronen die samen een groter geheel vormen. Deze
voorkeuren komen ook tot uiting in de North Tiles (2006)
voor Kvadrat, en in diverse ruimteverdelende meubelen, zoals
de Alcove Cabin en de Workbay (2012). Met name de Alcove
Cabin zorgde voor een omwenteling in het kantoorland-
schap. De Bouroullecs willen met hun ontwerpen de gebruiker
zoveel mogelijk ruimte en vrijheid geven.Tegelijkertijd zien ze
meubelen als een ‘schuilplaats’ waarin je je op je gemak moet
kunnen voelen.
Ronan en Erwan werken naar eigen zeggen het best als ze nog
onbekend terrein betreden, ze willen zich niet specialiseren
en benaderen een nieuwe opdracht zo blanco mogelijk. Dit
geldt ook voor hun meest recente ontwerp, de ’Roller Blinds’,
rolgordijnen die ze ontwikkelden voor Kvadrat. De Bretonse
exposeerden over de hele wereld, wonnen talloze designprijzen
en werken met grote namen alsVitra, Kvadrat, Magis, Mattiazzi,
Flos en Iittala. En of het nu gaat om serviesgoed, sieraden
of meubilair, al hun ontwerpen vallen op door een subtiel
poëtisch functionalisme. Een goed voorbeeld hiervan is ‘Algue’
ontworpen in 2004 voorVitra. Dit ontwerp verenigt een aantal
favoriete thema’s in hun werk: het creëren van ruimten binnen
een grotere ruimte, en het gebruik van modules en herha-
PIP002_Erwan Bouroullec.indd 11 21-04-16 16:10

3. 12
ErwanBouroullecINTERVIEW
broers, die vorig jaar bewezen zelfs van een tv-toestel iets
bijzonders te kunnen maken, kwamen met een rolgordijn
dat uit louter mooie componenten bestaat.Van het kettinkje
om het op te halen tot de afstandsbediening, alles werd
vormgegeven met uiterste aandacht voor detail.“Want met
de detaillering willen we het verschil maken”, aldus Erwan
Bouroullec tijdens de lancering van het product in een
Berlijnse galerie.
Kun je je nog herinneren of je als kind ook al
ontwerper wilde worden?
“Aan het begin van het ontwerpen lag het tekenen. Mijn broer
en ik komen niet uit een artistieke familie, kunst maakte geen
onderdeel uit van onze opvoeding. Maar vanaf mijn vijfde
ging ik iedere woensdagmiddag naar tekenles, omdat Ronan er
ook op zat. Dat ben ik blijven doen tot mijn achttiende. Mijn
tekendocente is ontzettend belangrijk geweest voor mijn ont-
wikkeling: ze heeft me niet alleen leren tekenen maar ook leren
kijken. Haar dochter was mijn beste vriendin, en Ronan heeft
toegepaste kunst gestudeerd bij haar man.”
Veel van jullie ontwerpen laten patronen zien die je
ook in de natuur tegenkomt.
“We maken geen kunstmatige natuur, maar we zijn gefas-
cineerd door de structuur en het repeterend vermogen van
de natuur. Dat houdt niet in dat we alleen maar organische
vormen gebruiken.Als we in een iets meer organische
omgeving zouden leven, zouden we als contrast een kubus
maken.”
FOTO BOVEN
De Slow Chair (2007)
voor Vitra is een van de
favoriete ontwerpen van
Erwan Bouroullec.
(Foto Paul Tahon)
FOTO MIDDEN
Expositie Bivouac
(2011-2012). Een over-
zicht van bijna 15 jaar
werk in Centre Pompidou,
Metz. Links op de foto
Twigs (2004), in het
midden Algue (2004).
FOTO ONDER
De Alcove Cabin voor
Vitra.
(Foto Marc Eggimann)
Jullie hebben met de North Tiles, de Clouds en Algue
een voorliefde voor schermen laten zien; waaruit
komt deze voort?
“We maken schermen om de indeling van een ruimte te verbe-
teren, maar ze hebben ook een symbolische functie: je wilt een
punt van herkenning scheppen in een ruimte. Mensen hebben
daar behoefte aan – denk maar aan de manier waarop mensen
automatisch naar een open haard lopen. Daarnaast zoeken
levende wezens altijd naar een combinatie van openheid en
beschutting.Als je gaat picknicken in een bos of aan het strand
vind je vanzelf de beste plek om te zitten. Dankzij mobiele
technologie kun je nu ook op je werk zelf bepalen hoe je met
de ruimte omgaat. Kinderen gaan vaak spontaan onder een
tafel zitten als ze behoefte aan beschutting hebben.Volwassenen
doen dit niet meer, maar de behoefte aan een veilige plek blijft
aanwezig. Meubelen als de Workbay en de Alcove komen aan
deze behoefte tegemoet.”
Heb je favoriete ontwerpen?
“De Slow Chair is een van mijn favorieten, we hebben er
vier jaar over gedaan om hem te ontwikkelen. Ik houd van de
transparantie van het ontwerp. Mensen schaffen deze stoel vaak
aan als speciaal object.Verder ben ik tevreden over de Serif,
het tv-toestel dat we voor Samsung hebben ontworpen. Dat
was een goede samenwerking, die ervoor heeft gezorgd dat
PIP002_Erwan Bouroullec.indd 12 21-04-16 16:10

4. 13APRIL - MEI 2016 | #2 | JAARGANG 27
ErwanBouroullecINTERVIEW
Samsung iets anders over het tv-toestel is gaan denken. Hoewel
je tv-schermen steeds dunner ziet worden, heeft de Serif geen
ultradun scherm.Wij hebben er meer een op zichzelf staand
meubel van gemaakt.”
Hoe is jullie meest recente ontwerp, de Roller
Blinds, tot stand gekomen?
“Architecten hebben vaak zonwering nodig voor gebouwen,
om licht en warmte te weren. Bij de meeste rolgordijnen draait
het volledig om de techniek.Wij hebben juist geprobeerd om
het niet te technisch te maken.
We hebben eerst nagedacht over de kleuren,de stoffen en over
wat de uiteindelijke uitstraling moest zijn.De box waarmee je het
rolgordijn aan wand of plafond kunt bevestigen,is gemaakt van
geanodiseerd aluminium.De afstandsbediening hebben we ook
ontworpen,want die zijn vaak erg lelijk.In totaal hebben we vier
jaar aan de Roller Blinds gewerkt;alles moest tot in detail klop-
pen.Want met de detaillering kun je het verschil maken.”
Jullie gaan vaak lange samenwerkingen aan, zoals
met Vitra en Kvadrat.
“We werken altijd heel intensief samen met een merk, en we
bouwen daar dan een blijvende relatie mee op. Daarom zijn we
ook heel voorzichtig met het aannemen van nieuwe opdrach-
ten: we hebben maar een kleine studio, en dat willen we zo
houden.We kunnen gewoon niet te veel werk aannemen. Het
probleem is dat we snel enthousiast raken over een opdracht,
dus uit zelfbescherming sluiten we ons een beetje af.”
bouroullec.com
‘We raken snel enthousiast over
opdrachten, uit zelfbescherming
sluiten we ons een beetje af’
FOTO BOVEN
De Rollerblinds (2016), ontworpen voor Kvadrat
FOTO ONDER
Ook de Workbays (Vitra) bieden beschutting in een
grote ruimte.
PIP002_Erwan Bouroullec.indd 13 21-04-16 16:11