Zelfs na 2 jaar is mijn ervaring in het Umfolozi Game Reserve park in South Africa levendig. Ik deel het graag met jullie.

1. Wilderness Experience – oktober 2012
Als zelfstandig professional vind ik het belangrijk om mezelf te blijven
ontwikkelen. Naast de technologische ontwikkelingen gaat mijn interesse
meer uit naar thema’s rondom het begrip dienend leiderschap: Hoe wij
als leiders effectief de organisaties waar we voor werken met alle
mensen daarin kunnen dienen op een manier die past binnen een
duurzame maatschappij. Met specifieke leerintenties ben ik in oktober 2012 voor een
zogenaamde Wilderness Experience naar Zuid Afrika gereisd om met een groep van 7
voornamelijk senior leiders van andere Nederlandse ondernemingen 6
dagen met rugzak, te voet en onder de blote hemel in het Umfolozi
Game Park te verblijven. Een prachtig wildpark waar de Big 5 en vele
andere dieren leven. Juist die combinatie van het contact met de
overweldigende natuur, de dynamiek van aanwezige dieren, die allemaal
sneller zijn dan de mens en het werken aan de eigen leiderschapvraagstukken is enorm krachtig.
Een paar weken voor vertrek begon de Wilderness Experience met een bijeenkomst om mijn
reisgenoten te ontmoeten, tijd te nemen om kennis te maken en de eigen leerintenties specifiek
te maken en te verbinden met de 4-P’s: Persoonlijk, Privé,
Professioneel en Planeet. Tijdens de Wilderness Experience
dwingt het ritme en de constante aanwezigheid van de natuur je
tot rust en juist in die stilte komen verhelderende inzichten vrij.
Dit proces werd ondersteund met dagelijkse momenten waarop ik
mijn eigen inzichten kon delen met mijn reisgenoten. Nu terug in Nederland heb ik de inzichten in
concrete acties voor de komende periode vertaald welke weer besproken gaan worden in een
debrief. Mijn intenties waren 2-ledig: -1- richting te vinden voor mijn professionele
werkzaamheden voor de komende paar jaar. En -2- vol genieten van de natuur en deze in zijn
meest ware aard te ontmoeten.
In de afgelopen 15 jaar heb ik in wisselende manufacturing en supply chain organisaties
leidinggegeven aan vaak uitdagende verandertrajecten. Mogelijk dat je het wel herkent of noem
het een midlifecrisis maar in de afgelopen jaren groeide bij mijn het verlangen om echt tijd in te
bouwen om na te denken over mijn professionele inzet. Waar wil ik me voor inzetten, op welke
manier en hoe verbind ik dat met mijn doelstellingen gerelateerd aan een gezonde en duurzame
maatschappij? In deze week is me veel, en op een natuurlijke manier helder geworden en dat
maakt ik met veel energie en plannen terug ben gekomen. Nu wordt het belangrijk om deze ook in
Nederland daadwerkelijk te realiseren.

2. De natuur in zijn ware aard ontmoeten klinkt misschien wat vaag maar staat voor mij in direct
verband met de uitdagingen die verbonden zijn aan onze steeds complexer wordende
werkomgevingen en maatschappij. In organisaties verbinden we
ons vaak met een deel (bijv. een afdelingsdoelstelling) in plaats
van het geheel (organisatiedoelstelling) en is het verleidelijk te
kiezen voor (suboptimale) deeloplossingen. Vanuit mijn
betrokkenheid sta ik juist voor oplossingen die goed zijn voor
het geheel en vaak zie ik de mogelijkheden hoe die te realiseren. Door de ware aard van de
natuur begrijp ik nu waarom het voor mij zo belangrijk is om de gehele context (het geheel) te
blijven zien en om daar vanuit te mogen werken. Intellectueel kende ik dit al goed maar nu kan ik
het gevoelsmatig beter plaatsen en dit gaat mij helpen mijn natuurlijk kracht: het doelgericht
realiseren van resultaat verder in dienst te stellen voor mijn opdrachtopgevers en haar
medewerkers.
Het is uiterst delicaat om aan anderen uit te leggen wat het verblijf in Umfolozi met mij heeft
gedaan. Ik ben in ieder geval enorm dankbaar voor deze ervaring. Het is in ieder geval een week
waarin de wildernis beschaving werd en onze beschaving wildernis.
Erik Haks