5. Durant l’etapa de captació (que s’agafa) es recull l’aigua del medi natural. Aquesta aigua natural pot ser potable (l’aigua que es pot beure) o no potable i el seu origen pot ser superficial (a l’exterior) o subterrani. CAPTACIÓ
6. Després de la captació, l’aigua arriba a la planta de potabilització. L’aigua que es capta a la naturalesa normalment no és potable. En la planta de potabilització es tracta l’aigua per convertir-la en aigua potable. POTABILITZACIÓ
7. Quan l’aigua ja és potable, ja pot ser conduïda al lloc de consum. Generalment, s’emmagatzema en grans dipòsits situats als punts més alts de la ciutat, i es distribueix a través de grans canonades. EMMAGATZEMATGE
8. L’aigua recorre tota la ciutat a través de les canonades per tal de proporcionar aigua a les vivendes, escoles, hospitals, empreses... SUBMINISTRAMENT
9. Un vegada s’ha utilitzat l’aigua, aquest passa a ser aigua residual (aigua bruta) i es recull en el clavegueram de la ciutat. El clavegueram és una xarxa de canonades que facilita la recollida de les aigües residuals i de l’aigua de pluja per a conduir-les fins a les estacions depuradores. CLAVEGUERAM
10. La depuració de les aigües residuals consisteix bàsicament en eliminar la brutícia que s’ha anat acumulant en l’aigua. Aquesta etapa és un pas previ al retorn de l’aigua al medi natural. DEPURACIÓ
11. L’aigua depurada normalment no és potable i no es pot beure però es pot reutilitzar en altres activitats, com per exemple, l’agricultura, el reg de parcs i jardins, la neteja de carrers... RECICLATGE DE L’AIGUA DEPURADA
12. L’aigua depurada que no s’aprofita es torna al medi natural, ja sigui a un riu o al mar, amb molt de compte de contaminar l’aigua. RESTITUCIÓ DE L’AIGUA AL MEDI NATURAL