A final del segle XIX es va instal•lar al municipi de Flix (Ribera d'Ebre) una planta química dedicada a la producció de sosa al costat del riu Ebre. El 9 de setembre de 2004 quan la premsa va publicar un informe segons el qual hi havia entre 200.000 i 360.000 tones de residus tòxics acumulats al fons del pantà de Flix. L’estudi va establir que els fangs contenien de 60 a 70 tones de metalls pesants, entre 10 i 18 de les quals eren de mercuri. Hi havia també unes 10 tones de compostos organoclorats, com DDT i altres igualment tòxics.