El documento enfatiza que la principal ocupación y estudio de un príncipe debe ser la guerra, el orden y la disciplina de los ejércitos. Históricamente, varios príncipes perdieron sus estados por ocuparse más de placeres que de asuntos militares. El abandono del arte de la guerra sería la causa más probable de que un príncipe pierda su estado, mientras que el dominio de este arte es lo que permite adquirir un principado.