UNICEF (United Nations Children’s fund) tekee työtä, jotta maailmassa kaikkien lasten oikeudet koulutukseen, terveyteen, tasa-arvoon ja turvaan toteutuvat. UNICEF auttaa lapsia kaikissa elämänvaiheissa syntymästä nuoruuteen. lapset saavat hyvän alun elämään (heidät rekisteröidään, saavat rokotukset ja suojellaan/hoidetaan taudeilta kuten hiv-aids/malaria/ripuli, saavat puhdasta vettä) voivat kehittyä ja kasvaa terveenä (kaikki pääsevät kouluun, saavat terveydenhoitoa, heistä huolehditaan ja saavat osallistua) lapset saavat elää turvassa (heitä suojellaan lapsityöltä, lapsikaupalta, hyväksikäytöltä ja kaikelta riistolta). Työ perustuu lapsen oikeuksiin, jotka ovat ihmisoikeuksia. Ne kuuluvat jokaiselle alle 18-vuotiaille. UNICEF auttaa maita toteuttamaan lapsen oikeuksia sekä muuttamaan rakenteita niin, että maat voivat itse paremmin huolehtia lapsistaan.
Yksi tärkeimmistä lapsen oikeuksista on oikeus saada peruskoulutusta. Oikeus ei toteudu vielä kaikkialla. 61 miljoonaa lasta jää yhä vaille koulutusta, vaikka kymmenessä vuodessa koulutuksen ulkopuolelle jäävien lasten määrä on pystytty lähes puolittamaan.
61 miljoonaa lasta maailmassa ei käy koulua. Joka kolmas heistä asuu Aasiassa. Vain Saharan eteläpuolisessa Afrikassa on enemmän lapsia, jotka eivät pääse kouluun. Koulutus on yksi tehokkaimmista keinosta köyhyyttä vastaan. Se antaa keinot rakentaa kestävää tulevaisuutta. Tutkimusten mukaan jokainen koulutusvuosi lisää ihmisen tuloja 10 %. (UNESCO, Education for All Global Monitoring Report)
UNICEFin mielestä koulun ulkopuolelle jäävien lasten määrän pitäisi olla 0.
Schools for Asia -kampanjan avulla UNICEF mahdollistaa yhä useamman lapsen koulunkäynnin Aasiassa.
11 Aasian maassa koulunkäynnin haasteet ovat suurimmat. Maat ovat mukana kampanjassa, sillä lapset jättävät usein koulun kesken ja jäävät ilman koulutusta. Tähän on monia syitä.
Lapset eivät opi koulussa. Itä-Timorissa kaikki kolmasluokkalaisetkaan eivät osaa lukea. Vain puolet opettajista on saanut koulutusta. Kun opettajat eivät ole ammattitaitoisia eivät lapset opi. Papua-Uudessa-Guineassa tilanne on vielä huonompi. Vain joka viides peruskoulun käynyt on lukutaitoinen. Suomessa lapset saavat parasta opetusta maailmassa. Mutta monessa maassa opettajana saattaa toimia ammattitaidoton kyläläinen, joka sattuu osaamaan kirjaimet ja numerot. Usein opettajat ovat vapaaehtoisia eivätkä saa työstään lainkaan palkkaa. Kun lapset eivät opi, pitävät aikuiset lapset mieluummin kotitöissä kotona tai lähettävät lapset tienaamaan rahaa. FA2_CHN_HI_Photo Journal (Nov 2011)_Child Friendly School 15.JPG (intranet) Papua-Uusi-Guinea.
Schools for Asia -kampanjaan osallistuvissa 11 maassa UNICEF rakentaa lapsiystävällisiä kouluja. Ne suunnitellaan ja toteutetaan yhdessä valtioiden ja paikallisten yhteisöjen kanssa. Paikalliset yhteisöt jatkavat UNICEFin alkuun saattamaa työtä ja ottavat vastuun koulujen pyörittämisestä itselleen. UNICEF rakentaa ja kunnostaa kouluja ja luokkahuoneita rakentaa vesipisteitä ja vessoja koululle toimittaa oppi- ja opetusmateriaaleja sekä mm. pulpetteja kouluttaa ammattitaitoisia opettajia kannustaa kouluja tarjoamaan kouluruuan sekä antamaan hygieniakasvatusta perustaa kouluvalmiutta edistäviä esikouluja kannustaa kouluja, vanhempia ja yhteisöjä tekemään yhteistyötä auttaa aikuisia ymmärtämään koulutuksen tärkeyden Materiaalisen avun lisäksi UNICEF vaikuttaa maan koulutusrakenteisiin ja koulutuksen hallinnoimiseen sekä budjetoimiseen. Muutoksia tehdään monella tasolla.