1. fashion fashion
1 2
artcomesfirst
davidalexanderflinn
Door thomas stevens Fotografie Ricardo Gomes
Je begon op zeventienjarige leeftijd met modellenwerk. Hoe ben
je precies in aanraking gekomen met de kunstwereld?
‘Ik kom uit een academische familie, maar wel een met een
fors creatieve achtergrond. Mijn grootvader was journalist
en geschiedkundige en verzamelde onder andere religieuze
schilderijen. Niet zozeer vanwege de spirituele context, maar meer
vanuit een affiniteit voor het ambacht en de historische waarde van
zulke werken. Ik heb het geluk gehad om altijd volledig gesteund te
worden door mijn familie in de zoektocht naar mijn eigen stem in de
kunstwereld. Zolang ik niet ergens in de gevangenis beland, vinden
ze geloof ik alles best.’
Wat is de grootste misvatting die mensen hebben over de
modewereld?
‘Dat weet ik eigenlijk niet zo goed. Meestal zien mensen me niet als
“een model”, ik ben niet echt bezig met dat soort dingen. Het is een
harde wereld, zeker voor jonge jongens en meisjes, en je moet in
korte tijd een dikke huid ontwikkelen wil je je daartegen wapenen.
Er wordt over je gepraat waar je bij staat en er worden soms haast
onmogelijke fysieke eisen gesteld. Daarentegen heb ik het geluk
gehad om de overstap te kunnen maken naar fotografie en de eer
om met legenden zoals Willy Vanderperre, Olivier Rizzo en Karl
Templer te mogen samenwerken. Zij hebben me doen beseffen dat
het wel degelijk mogelijk is om succesvol te zijn en tegelijkertijd jong
talent met respect te behandelen. Zeker als je uiteindelijk allemaal
naar een gezamenlijk doel toewerkt.’
Is die strijd tussen commercie en creativiteit ook iets waarmee je
worstelt in je werk als beeldend kunstenaar?
‘Ik denk dat dat een oneindige strijd is. Er zal altijd een worsteling
zijn tussen de liefde voor het ambacht en de broodnodige financiële
middelen om het vak te kunnen uitoefenen. En ik snap dat wel.
Het heeft heel lang geduurd voordat ik uiteindelijk besloot om de
modewereld toe te laten in mijn leven, maar ik wilde er eerst voor
zorgen dat mijn werk voor zichzelf zou spreken en niet zozeer zou
afhangen van een zogenaamd it-boy-etiket. Ik werd dan ook vooral
aangemoedigd werk te creëren waar de ware intellectueel iets in zou
kunnen herkennen.
Kijk, het is natuurlijk best mogelijk om iets te maken wat voor een
massapubliek toegankelijk is, of iets wat boven het bed van een
excentrieke rijkaard hangt, maar aan het einde van dag hangt jouw
naam erboven. Het is de vraag of je daarmee kunt leven. Gelukkig
slaap ik ’s nachts goed omdat ik geen of nauwelijks concessies heb
hoeven doen en altijd op zoek ben naar manieren om de perceptie
van mensen te veranderen. Aan de andere kant, ik moet ook gewoon
elke maand mijn huur betalen, snap je? Het is wat ‘t is.’
Je bent een rasechte New Yorker met Italiaanse roots. In hoeverre
speelt dat culturele erfgoed een rol, zowel in je werk als in je
persoonlijke leven?
‘Mijn Italiaanse achtergrond speelt een immens grote rol in mijn
leven, zowel persoonlijk als professioneel. De liefde voor traditie is
me met de paplepel ingegoten. Het heeft me geleerd dat het verleden
van onmiskenbare invloed is op het heden en de toekomst. Overigens
is het wel de bedoeling om dit jaar voor onbepaalde tijd richting Los
Angeles te verhuizen.’
Tegen wie kijk je op?
‘Fotograaf Steven Meisel is een van mijn beste vrienden en ik
bewonder hem het meest. Hij is altijd op zoek om zichzelf en zijn werk
opnieuw uit te vinden en weet daarmee mensen zeer te inspireren.
De manier waarop hij zowel sociaal-culturele als politieke elementen
in zijn werk opneemt is iets wat door niemand anders wordt gedaan.
Daarnaast is hij de meest lieve, zorgzame en bescheiden man die ik
ooit in mijn leven heb mogen ontmoeten.’
Waar haal je je inspiratie vandaan en hoe vertaalt dat zich tot het
eindresultaat? Heb je een bepaald proces dat je volgt, een bepaalde
routine?
‘De natuur, altijd de natuur. De ontwikkeling van projecten gebeurt
introspectief, er zijn geen vaste routes of rituelen waar ik me aan
houd. Het is vooral een proces van liefde en deze laat zichzelf
simpelweg niet voorspellen. En dat is maar goed ook, want het
hele leerproces is juist zo onmisbaar. Het belangrijkste is dat ik
een enorme passie heb voor mijn werk; ik stel dan ook belachelijk
hoge eisen aan mezelf. Het draait allemaal om het vinden van de
Hoewel David Alexander Flinn (1987) in de modewereld een veelgevraagd
gezicht is, behelst de carrière van deze knappe kop veel meer dan alleen
het bewandelen van de internationale catwalks. Het Amerikaanse, van
oorsprong Italiaanse model is een begenadigd beeldhouwer, filmmaker
en fotograaf, die alles met liefde voor het ambacht en een haast
mathematische precisie benadert.
In de ban
van de alchemist
Overhemd Levi’s
Vest Carhartt
Broek H&M
Denim jas Burberry Prorsum
Horloge eigendom David
2. interview
4
nameperson
nameperson
juiste balans en de perfecte chemie, en in dat opzicht lijkt mijn werk
soms op dat van een alchemist. Eén verkeerde toevoeging en de boel
ontploft. ‘
Hoe zou jij je persoonlijke stijl omschrijven?
‘Het belangrijkste is functionaliteit en ik verkies comfort boven alles.
Je kunt me haast uittekenen in een basic hoodie en jeans, met aan de
voeten vertrapte witte sneakers of slangenleren laarzen. Ik houd van
mode, maar ik ben niet het type om klakkeloos trends te volgen of
om aan hypes mee te doen.’
Je tatoeages zijn moeilijk over het hoofd te zien, wat is het verhaal
achter de allereerste die je hebt laten zetten?
‘Dat is de leeuw van Sint Marcus, beschermheilige van Venetië. Toen
ik zeventien was, heb ik daar een tijdje gewoond terwijl ik deelnam
aan een cursus. Ik werd op slag verliefd op de stad en het is ook de
plek waar ik mijn stem als kunstenaar heb gevonden, de tattoo staat
daar symbool voor.’
Je laatste twee korte films hadden een macabere, haast David
Lynch-achtige kwaliteit met modemuze Jamie Bochert in het
middelpunt. Zit er een David Alexander Flinn-speelfilm in de
pijplijn?
‘Jamie is geweldig, echt, we hebben nog maar het topje van de ijsberg
gezien wat betreft haar talent. Ze liet me onlangs een nieuwe demo
horen, dat wordt te gek. Het financiële aspect blijft een probleem bij
films maken. Ik ben momenteel bezig met twee producties, eentje is
er in principe klaar, het is nu alleen wachten op een startkapitaal en
het verzamelen van de juiste mensen om deze droom in vervulling te
laten gaan. Dus ja, de speelfilm komt eraan, nog even geduld.’
Waar werk je momenteel aan?
‘Behalve de twee films houd ik me momenteel vooral bezig met enkele
persoonlijke schrijfprojecten. Ook ben ik druk met fotograferen,
onder andere voor mijn kledinglijn ST. FRANCIS. Steven Meisel
heeft me in de loop van de tijd veel geleerd over het vinden van mijn
eigen identiteit in fotografie, dus ik ben veel aan het experimenteren
op dat gebied.’
Wat beschouw je als je meest waardevolle bezit?
‘Mijn woorden. Geld en roem zijn niet voor eeuwig.’
T-shirt John Varvatos
Jas en broek Gucci
Schoenen adidas
Ketting en horloge eigendom David
5. Hemd Acne
Jas Dries Van Noten
Broek John Varvatos
Sieraden eigendom David
Art Direction en model:
David Alexander Flinn @ Success Models
Styling: Lisa Jarvis
