1. ผ่ า นม า 2 3 0 ปี เพิ่ ง พบ โ ม เล กุ ล “ ออก ซิ เ จน ” ใน อว ก า ศ ครั้ ง แ รก
โมเลกุลออกซิเจนอาจซ่อนตัวอยู่ในบริเวณที่ดาวกาลังก่อตัว (บีบีซีนิวส์)
กล้องโทรทรรศน์อวกาศพบหลักฐานโมเลกุล “ออกซิเจน” ในอวกาศ ซึ่งเป็นครั้งแรกที่เราค้นพบ
โมเลกุลออกซิเจนในรูปแบบเดียวกับที่เราใช้หายใจ โดยพบโมเลกุลดังกล่าวในบริเวณที่มีการกาเนิดดาวใน
กลุ่มดาวนายพราน
ทั้งนี้ ออกซิเจนเป็นธาตุที่มีอยู่มากมายเป็นอันดับ 3 ในจักรวาล รองจากไฮโดรเจนและฮีเลียม โมเลกุล
ของออกซิเจนเกิดขึ้นจากออกซิเจน 2 อะตอมรวมตัวกันด้วยพันธะคู่ (double bond) ซึ่งช่วยในการดารงชีวิต
ของสิ่งมีชีวิตบนโลก แต่เราไม่เคยพบออกซิเจนที่มีรูปแบบโมเลกุลเดียวกันนี้ในอวกาศ
วิศวกรกาลังง่วนอยู่กับกล้องโทรทรรศน์เฮอร์เชลระหว่างสร้างเมื่อปี 2007 ทั้งนี้กล้องโทรทรรศน์อวกาศ
ของอีซานี้ถูกส่งขึ้นไปเมื่อปี 2009 (เอเอฟพี)

2. ล่าสุดบีบีซีซีนิวส์และเอเอฟพีรายงานว่า กล้องโทรทรรศน์อวกาศเฮอร์เชล (Herschel) ขององค์การ
อวกาศยุโรป (European Space Agency) หรืออีซา (ESA) พบหลักฐานที่ได้รับการยืนยันเป็นครั้งแรกว่าเป็น
โมเลกุลออกซิเจนในอวกาศ ซึ่งบริเวณที่ค้นพบอยู่ในบริเวณที่ดาวก่อตัวในกลุ่มดาวนายพราน (Orion) และ
รายงานการค้นพบครั้งนี้ได้เผยแพร่ลงวารสารแอสโตรฟิสิคัลเจอร์นัล (Astrophysical Journal)
“ก๊าซออกซิเจนถูกค้นพบเมื่อทศวรรษ 1770 แต่เราต้องใช้เวลามากกว่า 230 ปีเพื่อจะพูดได้เต็มปากว่า
โมเลกุลที่แสนจะธรรมดานี้มีอยู่ในอวกาศด้วย” เอเอฟพีรายงานคาพูดของ พอล โกลด์สมิธ (Paul
Goldsmith) นักวิทยาศาสตร์ในโครงการกล้องเฮอร์เชล จากห้องปฏิบัติการจรวดขับเคลื่อนความดัน (Jet
Propulsion Laboratory) ขององค์การบริหารการบินอวกาศสหรัฐฯ (นาซา)
ออกซิเจนในอวกาศมีอยู่ในน้าแข็งที่ปกคลุมพื้นผิวของเม็ดฝุ่นเล็กๆ และเมื่อได้รับความร้อนมากขึ้นระดับ
หนึ่งจะปลดปล่อยน้าและออกซิเจนออก ซึ่งโกลด์สมิธกล่าวว่านั่นเป็นบริเวณที่ออกซิเจนซุกซ่อนอยู่ แต่เราก็ยัง
ไม่พบในปริมาณที่มากนัก และยังไม่เข้าใจถึงความพิเศษของบริเวณที่เราค้นพบโมเลกุลออกซิเจน และเขาได้
สรุปว่าเอกภพนั้นยังคงเก็บงาความลับไว้อีกมาก
ด้านบีบีซีนิวส์รายงานเพิ่มเติมอีกว่า ทีมวิจัยเลือกค้นหาโมเลกุลออกซิเจนในกลุ่มดาวนายพรานบริเวณที่
ดาวกาลังก่อตัว เพราะเชื่อว่าจะมีออกซิเจนที่ปลดปล่อยออกมาจากน้าแข็งและฝุ่นที่ถูก “เผา” จากบริเวณที่มี
ความร้อนและปั่นป่วนมากในอวกาศ