Interview Jeroen van Velzen, CEO The Sound of Data voor FD Enterpreneur

1. 14 Weekend Zaterdag 19 juni 2010 | Het Financieele Dagblad
De week van Jeroen van Velzen
Alles draait om het mobieltje
Jeroen van Velzen nam we een goede oppas; ik vraag me af hoe mensen
het zonder doen.
met vier compagnons een
technologiebedrijf over. Maandag
Hij mag in Londen zijn Met dank aan het WK in 50 minuten van Haar-
lem naar Rotterdam. Eén keer per maand be-
visie presenteren. spreek ik de voortgang met de salesmanagers.
Werkenmetsalesisalsmetspitsen;scherpblij-
ven en focus houden op het doel. Lastig zat.
Twee mooie contracten getekend, de sfeer is
goed en de pijplijn ook. Maar het kan altijd
Zaterdag meer, natuurlijk. We lunchen met het hele be-
Onzejongstezoon(Teijler,6maanden)maakte drijf gezamenlijk. De laatste tijd in twee shifts,
er vorige week in een estafette met zijn oudere omdat we niet meer aan één tafel passen. Als de
zus (Livia, 2 jaar) een sport van de nacht zo kort internationalisatie aanslaat, wordt het hele-
mogelijk te maken. Gelukkig was dit wel een maal alle hens aan dek. Voor de wedstrijd tus-
goede nacht. Vandaag de voorbereiding voor sen Nederland en Denemarken nog even mail
het jaarlijkse straatdiner: de hele straat eet bij wegwerken en twee telefoontjes. De wedstrijd
elkaar en wisselt bij elke gang van gastheer. Wij is niet om aan te zien, het resultaat gelukkig
maken ons er eenvoudig van af met een voorge- wel. Overleg met projectmanagement, waar het
recht. Tijdens het middagslaapje van de kinde- al weer te druk begint te worden. Morgen be-
ren werk ik aan de presentatie voor vrijdag op gint een nieuwe ‘supportengineer’, een hbo-in-
de Travel Distribution Summit in Londen, een formaticus die de beheersorganisatie gaat ver-
belangrijke reisbeurs. Ik heb me vorig jaar sa- sterken. Ik neem door hoe zijn dag eruitziet;
men met vier partners ingekocht in The Sound alles moet goed geregeld zijn op zijn eerste dag.
of Data. Voor onze komst hield het bedrijf zich
vooral bezig met spraaktechnologie voor tele-
fonie. Wij willen uitbreiding in de richting van Dinsdag
mobiele toepassingen, voor media, klantenser- Heel veel stress, de oppas die er normaal om
vice, reizen en vergaderen. Vooral de laatste halfnegen is, is er om halftien nog steeds niet.
twee zijn groeimarkten. Denk aan het boeken Mijn vrouw die processtukken moet inleveren
van een hotelkamer met een mobieltje of het is de deur al uit. Mijn to-do-lijst voor mijn reis is
ontvangen van een bericht als het vliegtuig ver- lang. Ik heb nu twee kinderen te verzorgen en
trekt. Het is prachtig om met ons kleine Rotter- om 11 uur een meeting bij een van onze meest
damse bedrijf te mogen spreken tussen grote strategische klanten. De oppas blijkt de ver-
namen als Facebook, Google en Nokia. In de keerde trein te hebben genomen. Om kwart
middag nog even de stad in voor een ijsje met over tien is ze er eindelijk, ik race de deur uit en
Livia. Het diner is een succes, erg leuk om de kom 1 minuut te laat bij de afspraak. De af- Jeroen van Velzen op Schiphol. Hij wil reizen makkelijker maken met programma’s voor mobieltjes. Foto: Peter Strelitski
mensen achter de voordeuren te spreken. spraak is indrukwekkend: een van de grootste
reistechnologiebedrijven ter wereld heeft onze
vluchtnotificatiedienst geïntegreerd in zijn bij ATP-Travel met wie we ooit de dienst heb- de leveren aan je klanten. We dineren ’s avonds
Zondag boekingssysteem. Heel gaaf om dit nu werkend Profiel ben verzonnen en ontwikkeld. Hij kan ons in restaurant Fredericks met een bont gezel-
Een korte nacht, waarna ik mijzelf dwing om te te zien. Door naar Rotterdam voor een meeting naam Jeroen van Velzen (36) technisch verhaal veel beter vermarkten. ’s schap Nederlanders, internationale klanten en
joggen. Drie kwartier rennen geeft frisse lucht met techniek. Alles onder controle. Ik krijg de functie Directeur Avonds een welkomstborrel met de organisatie prospects. Toch te laat in bed.
in het hoofd en weer wat nieuwe ideeën. Ty- presentatie voor vrijdag maar niet scherp. De bedrijf The Sound of Data en dineren met de Nederlandse crew. Voor
pisch voorbeeld van zo’n goed idee is het be- klok begint te tikken. Ben pas om elf uur thuis. opgericht 1991 middernacht gaat het licht letterlijk en figuur-
sluit dat we vorige maand namen. We besloten Koffers pakken en slapen. Morgen in Londen personeel 23 lijk uit. Vrijdag
mijn directeursfunctie op te knippen, in een in- de presentatie afmaken. omzet 2009 ¤5,6 mln D-day. Ik merk dat ik best gespannen ben. Heb
terne en externe component. Compagnon Bas ik eigenlijk altijd en maak me voornamelijk
Berkemeijer doet voortaan de interne organisa- Donderdag zorgen over m’n Engels tijdens de presentatie.
tie, ik de externe. Ik ben niet iemand die goed Woensdag We ontbijten met z’n allen en nemen nog even Het gevaar is dat je tijdens de presentatie de
op de tent kan passen, ik wil groeien. De puzzel De reisdag. Haal compagnon Koen Bavink de presentatie van Koen door voor zijn work- draad kwijtraakt. Dan herstel je in het Engels
viel mooi in elkaar en iedereen is enthousiast. ’s thuis op en we rijden samen naar Schiphol. shop. Gedurende de dag zullen alle klanten en altijd een stuk moeilijker. Maar het gaat prima.
Middags maken we met de familie een wande- Onze Schiphol-relaties gaan ook mee naar Lon- ‘prospects’ die we hebben uitgenodigd aanko- De zaal is volledig gevuld en er is veel interesse
ling door de duinen. Na het avondeten duiken den, we verzorgen sinds begin dit jaar ook hun men. Grappig om te zien op zo’n conferentie in het onderwerp. De rest van de dag afspraken
we achter de laptop en synchroniseren we de sms-vluchtnotificatiedienst. Volgens schema dat we langzaam een naam worden in het we- met relaties. Een collega-spreker is topmana-
agenda’s met vrouwlief. Ook mijn vrouw, die inLonden.WehalenprojectmanagerNicolette reldje. Ik hoef zelfs een paar keer niet meer uit ger van hotelgigant IHG. Erg goed om daar con-
advocaat is, heeft een hectische week en staat er op bij het hotel en gaan door naar de conferen- te leggen wat we doen. Koens workshop over tact mee te leggen, hotels willen veel meer met
tijdens mijn trip alleen voor. Gelukkig hebben tieruimte om de stand op te bouwen. Ziet er hoe je mobiele communicatie inzet als reisor- mobiele technologie doen. In de avond weer
puik uit. Heerlijk lunchen in de zon om me ganisatie levert een paar interessante contac- thuis, bij vrouw en kinderen. De schoonfamilie
daarna nog drie uur op te sluiten om de presen- ten op. De twee ‘hot topics’ voor veel reisorgani- blijft logeren. We zitten op het juiste pad en
Meer verhalen, achtergronden tatie echt goed te krijgen. Neem hem ’s avonds saties op het moment zijn mobiel en hoe om te hebben een ruwe diamant in handen. Die moet
en nieuws over ondernemers door met Jeroen Cornelissen, die ons helpt bij gaan met sociale media (Twitter en Facebook) . nog wel geslepen worden.
de internationale uitrol van de mobiele reis- Het is goed maar ook gevaarlijk, je wilt geen on- .....................................................................................
www.fd.nl/entrepreneur applicaties. Jeroen was onze contactpersoon derdeel van een hype zijn, maar werkelijk waar- Geredigeerd door Louis Hoeks.
Vervolg van pagina 13
Afscheid van het wereldtoneel
...................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................................
Clinton en Balkenende wordt op 11 en 12 juli in tingvandemilitairemissieinAfghanistan.For-
mieën ontwikkelt zich tot hét internationale fo-
rum op het gebied van financiën en economie. Beleidsmakers in Den het Witte Huis ontvangen. Ook bij Obama hen- In Pittsburgh blijkt dat meel is er geen link tussen het sturen van Ne-
Regeringsleiders hakken knopen door over
bankentoezicht, kapitaaleisen, bonusbeleid,
Haag realiseren zich gelt Balkenende een G20-uitnodiging binnen.
Voor het eerst draaien Nederlandse ambtena-
Balkenende even derlandse militairen en het mogen meepraten
over de economie, maar in de praktijk bestaat
belastingparadijzen en zwartspaarders. Voor dat de samenstelling ren en diplomaten volledig mee in de voor- dikke maatjes is met die wel. ‘In contacten met Amerikaanse minis-
Nederland zijn die onderwerpen relevant en bereidingsbijeenkomsten. Op 25 september ters werd altijd wel even opgemerkt hoezeer de
dus blijft Den Haag proberen vaste G20-speler van de G20 geen blijkt in Pittsburgh dat Balkenende net zulke Barack Obama als hij Nederlandse aanwezigheid in Afghanistan op
te worden. Meepraten loont, zo merken Haag-
se ambtenaren en politici. ‘Nederland heeft al-
vaststaand gegeven is dikke maatjes met Obama is als hij eerder met
Bush was. De begroeting, met kus, door Mi-
was met George Bush prijs werd gesteld’, zegt een direct betrokkene.
Balkenende houdt vol, hoewel bijna nie-
lerlei goede ideeën ingebracht’, zegt een bron. chelle Obama levert mooie foto’s op. mand meer gelooft dat een G20-zeteltje er nog
Zo zet Nederland stevig in op de aanpak van bo- De top in Pittsburgh is voor de G20 zelf ook in zit. In april vindt er een laatste diplomatiek
nussen. En De Jager lift succesvol mee op de cruciaal. De G20 roept zichzelf daar uit tot het offensief plaats. Hij spreekt Obama op de nu-
mondiale aanpak van zwartspaarders. mondiale orgaan voor economische kwesties. cleaire top in Washington op 12 april en doet
Voor de Britten is het behoedzaam opereren: De G20-landen nemen deze rol van de G8 over. tijdens een bezoek aan Zuid-Korea eind die
‘Er is altijd veel gemopper over het relatieve ge- Maar ondanks deze beweging is na Pittsburgh maand nog een beroep op premier Chung Un-
wicht van Europa.’ Bos heeft veelvuldig contact de vraag: wat is de toekomst van de G20? Sinds chan. In de media verschijnen berichten dat de
met zijn Britse evenknie Alistair Darling, maar de crisis is deze groep landen driemaal bijeen Nederlandse kansen slinken.
Balkenende zorgt op 6 februari tijdens een ont- geweest, maar wat levert het nu precies op? Maar dan komt op zaterdag 8 mei het verlos-
bijt met premier Gordon Brown voor de door- Ook in Den Haag realiseert men zich dat de sende woord van Harper: Nederland mag eind
braak. Naderhand laat de Nederlandse pre- samenstelling van de G20 geen vaststaand ge- juninaarToronto.OpnieuwisBalkenendeerin
mier doorschemeren dat een nieuwe uitnodi- geven is. In 2010 zijn Canada en Zuid-Korea de geslaagd Nederland aan tafel te krijgen bij de
ging er wel in zit. ‘De Britten hadden er belang organiserende landen en juist deze landen voe- grootste economieën. Dan weet Balkenende
bij ons erbij te hebben’, zegt een bron. ‘Neder- len weinig voor opnieuw een brede Europese nog niet dat hij op 9 juni zijn vertrek zal aankon-
land denkt anders over regulering dan bijvoor- delegatie. Begin dit jaar is de vierde deelname digen. De dramatische verkiezingsuitslag is
beeld Frankrijk en dat biedt wat tegenwicht.’ van Nederland onzekerder dan ooit. Balkenen- voor hem reden zich als politiek leider terug te
Nederlandse ambtenaren mogen vanaf dat demoedigtvan11totenmet13februariinVan- trekken. Zolang de kabinetsformatie duurt,
moment deelnemen aan de voorbereidingen couver de Nederlandse sporters op de Winter- blijft hij demissionair premier. Samen met De
voor de apriltop. spelen aan. Tussen de bedrijven door spreekt Jager zal hij volgende week naar Canada gaan.
Al snel na de top in Londen komt de ambas- hij de Canadese premier Stephen Harper. Hij Zonder het vooraf zelf te weten heeft Balken-
sade in Washington in beweging. President Ba- vraagt Harper om aan Nederland te denken als ende zich verzekerd van een uitnodiging voor
rack Obama is gastheer van de G20 in Pitts- de G20-uitnodigingen de deur uit gaan. De Ca- zijn internationale afscheidsfeestje. Hij mag
burgh in september. Die top zal in het teken nadees doet geen toezeggingen. als premier nog één keer schitteren tussen de
staan van de heropbouw na de crisis. Bos be- De kansen voor Nederland zijn al niet groot, grote leiders van de VS, China, Duitsland en
zoekt in juni de Amerikaanse minister Tim maar op 23 februari komt er pas echt een kink Rusland. En dan is zijn afscheid van het wereld-
Geithner, Maxime Verhagen spreekt Hillary De Jager en Bush in Washington. Foto: Reuters in de kabel. Het kabinet valt over de voortzet- Balkenende en Obama in Pittsburgh. Reuters toneel toch echt een feit.