В 1937 году немецкий натуралист Диттмер измерил корневую систему озимой ржи, обнаружив более 13 миллионов корней с общей площадью поверхности 225 м² и длиной до 600 км. Основные функции корней заключаются в поглощении воды и минералов, закреплении растения в почве и хранении запасных питательных веществ. Корни также способствуют получению кислорода из почвы и запасают необходимые вещества для выживания растения в трудных условиях.