Николай Коперник, родившийся 19 февраля 1473 года в Польше, стал основоположником новой астрономии, предложив гелиоцентрическую модель мироздания, противостоящую общепринятой птолемеевской системе. В своем главном труде 'Об обращениях небесных сфер' Коперник систематически изложил свои наблюдения и теории о движении Земли и планет вокруг Солнца, что значительно повлияло на развитие астрономии и естествознания. Его наблюдения также способствовали реформе календаря, в результате которой был принят новый, более точный летоисчисляющий метод.