Simbol akar ditemukan oleh matematikawan Jerman bernama Christoff Rudolff pada abad ke-16. Dia menciptakan notasi R.q. dan R.c. untuk menulis akar kuadrat dan kubik, namun kemudian menyederhanakannya menjadi huruf kecil r. Lambat laun huruf r ini diberi bentuk standar seperti simbol akar √ yang dikenal saat ini.